Du behøver ikke at gå ud af college for at starte en opstart. Gør dette i stedet

College studerende er fyldt med ideer. Når du kombinerer unge sind, teknologi og billig øl, er du bundet til at komme med et par ideer til den næste store app eller et produkt.

Da jeg startede mit første firma i januar 2014, var min partner Matt og jeg sophomores på University of Delaware. Sammen samlede vi 1.600 $ i startkapital, dannede vores første LLC og lancerede vores forretning.

Siden da har vores firma ændret retninger, vi har deltaget i en opstartsaccelerator, og vi har endda rejst uden for investorens kapital.

Hvis du er en universitetsstuderende med iværksættermæssige ambitioner, hvorfor vente? Sådan starter du en opstart fra din kollegieværelse.

Validér dine ideer først

Som jeg nævnte ovenfor er universitetsstuderende fulde af elevatorer. For at gøre denne idé til en virksomhed er det første skridt, du skal tage, at validere din ide.

Kort sagt, Du skal sørge for, at din ide er værdifuld for din slutkund eller bruger - at dit produkt eller din tjeneste er noget, folk rent faktisk ønsker.

At finde ud af om du har en god ide i starten, vil spare dig for mange hovedpine senere; Forestil dig at investere masser af tid og kræfter i et produkt, som ingen ønsker! Den værdi, du vil levere, hedder din værdi proposition.

For at bekræfte du har en god ide, skal du først oprette en hypotese. F.eks. "Folk vil købe sunde hundekager, fordi de bekymrer sig om deres hunds sundhed" eller "Folk vil betale mere for sunde hundekager, fordi kæledyrs sundhed er et vigtigt spørgsmål."

Hvorfor ville nogen have dit produkt eller din tjeneste?

For at teste din hypotese skal du gøre nogle kundeopdagelser, en proces med at teste dine hypoteser med rigtige potentielle kunder.

Find 100 mennesker, der ville være på markedet for dit produkt og interview dem i 10 til 15 minutter hver. Bed dem en række spørgsmål for at validere eller ugyldiggøre din hypotese.

At finde disse mennesker er normalt ikke for svært. I vores tilfælde havde vi brug for at tale med studielåntagere. Vi gik til en lokal college campus og bad eleverne gå mellem klasser, hvis vi kunne tale med dem i et par minutter. Overraskende var de fleste villige til at hjælpe, når vi forklarede, hvad vi gjorde.

Interview ikke din familie eller nære venner. Du ønsker objektiv feedback under kundens opdagelse, og folk tæt på dig kan være for spændte på at hjælpe dig med at være objektive.

Vi brugte et værktøj kaldet Lean Launch Lab til at spore vores interviews og teste vores hypoteser.

Vær så frugal som muligt

Jeg har altid betragtet mig som en sjov person. Da vi startede vores første firma, kunne min partner og jeg finde $ 1.600 i kapital for at få vores ide fra jorden ved hjælp af personlige besparelser fra vores deltidsjob. Efter at have brugt $ 100 til at registrere vores LLC, havde vi $ 1.500 tilbage i vores konto.

Alt for ofte hører jeg gode ideer, der ikke er udviklet af studerende, der tror, ​​at de ikke har tilstrækkelig kapital til at starte en virksomhed. Jeg kan ikke stå "Jeg har ikke nok penge" eller "det vil koste for meget" undskyldninger.

I dag er det billigere at starte et firma end nogensinde før. Den hurtige udvikling i færdige online ressourcer har gjort det muligt at starte en virksomhed billigt; Du kan starte næsten enhver tech-baseret forretning for mindre end $ 1.000.

Ønsker du at starte en e-handelswebside for sunde hundehold? For omkring $ 100 kan du købe et domænenavn og to års værd at hosting og oprette en smuk e-handelsbutik på WordPress.

At starte et firma behøver ikke at være dyrt. Hvis du skærer ud fedtet, betegner jeg "det vil koste for meget" bliver ikke længere en undskyldning. Har du brug for en live kundesupport på dag et? Sandsynligvis ikke, en simpel kontaktform skal gøre.

At være en sparsommelig iværksætter hjælper dig med at fokusere på de vigtigste komponenter, der er nødvendige for at levere dit værdiløb.

Hvis du ved, hvor du skal kigge, kan du også finde en masse gratis penge til at hjælpe dig med at få din start fra jorden.

På University of Delaware har vi et ret veludviklet iværksætterprogram. Min partner og jeg har aldrig taget en iværksætterklasse i vores liv, men vi vidste, at vores kollegium havde et iværksætterprogram for at yde finansiering til student-run startups.

Efter at have opbygget vores første produkt modtog vi mere end 5.000 dollars gratis penge samt en lang række andre fordele som et gratis kontor, forsyningsvirksomheder, kaffe og internet.

At starte en virksomhed på college behøver ikke at være dyrt. Vær sparsommelig med dine egne ressourcer og ser ud til at udnytte dit kollegiums ressourcer. Lad ikke "Jeg har ikke nok penge" være en undskyldning.

Anvend på en accelerator

Konceptet med en opstart accelerator var pioner af den nu berygtede Y Combinator. Acceleratorer investerer en lille mængde kapital i en gruppe af virksomheder i den tidlige fase. De hjælper dig med hurtigt at udvikle dit produkt, gøre kundens opdagelse, lære dig iværksætterprincipper og hjælpe dig med at forbinde med indflydelsesrige mennesker i din branche.

Startup acceleratorer kan være fantastisk, hvis du allerede har etableret en simpel version af dit produkt eller forretning og søger at tage din virksomhed til næste niveau.

I de fleste tilfælde drives opstartsacceleratorer af succesfulde iværksættere, der søger at hjælpe nye iværksættere. At give tilbage er en stor ide i iværksætterverdenen.

Acceleratorer giver ofte omkring $ 20.000 til 6% af din virksomhed. I løbet af natten kan du gøre din skøre ide til en virksomhed, der er værd $ 333.333 på papir. Acceleratorer finansieres normalt af grupper af private investorer, som vil have dig til at lykkes, da de vil tjene penge på deres investeringer.

Vi deltog i den fire måneder lange Iowa Startup Accelerator i Cedar Rapids, Iowa. Anvendelse på college var en god idé. Acceleratorer elsker universitetsstuderende, og jeg lærte mere under programmet end jeg nogensinde gjorde i skolen!

Marked dig selv og din virksomhed

Når din virksomhed skrider frem, vil du sandsynligvis se efter måder at vokse hurtigere på. De fleste iværksættere begynder med at søge yderligere kapital for at fremskynde væksten.

Uanset om du vil arbejde med en accelerator eller en engel investor, du er dit vigtigste salgsargument. Acceleratorer og engel investorer investerer i folket i en virksomhed, mere end produktet. De ønsker at se passion, grundlægger kemi og et solidt CV.

En potentiel investor skal vide, at du ikke vil give op, når det bliver hårdt. At have lidenskab for dit produkt og gode partnere vil holde dig igennem selv igennem de værste dage som iværksætter.

Begynd retten til investorer ved at opbygge relationer gennem ugentlige nyhedsbreve, kaffedatoer og telefonopkald. Du kommer ikke til at få en check på det første møde. Odds er, det vil tage måneder før en potentiel investor bliver til en faktisk investor.

Start med at finde potentielle investorer ved at kigge efter opstartsbegivenheder som 1MillionCups, lokale opstartskonkurrencer eller Meetup-grupper.

Lancering af en opstart på college er en utrolig givende oplevelse. Du vil lære meget om din branche og dig selv. Test dine ideer, markedsfør dig selv og dit produkt, og brug alle de ressourcer til din rådighed ... og du kan ende med et rentabelt selskab.

Din tur: Har du lanceret en opstart som universitetsstuderende? Vi vil gerne høre om det!

Nate Matherson er medstifter og administrerende direktør for LendEDU, en markedsplads for studielån og studielåns refinansiering. Nate startede LendEDU, mens han var en studerende ved University of Delaware. Du kan maile Nate direkte på [email protected]!