Denne fyr fandt en gratis måde at få ren strøm uden pricy solpaneler

Eric Hanson er en ivrig backpacker, skiløber og kayaker - en Sierra Club slags fyr. Han elsker det store udendørs og tror på at beskytte miljøet.

Han ønskede, at han kunne drive sit hjem ved hjælp af rene, grønne, bæredygtige energikilder som vind og sol, men det syntes ikke at være en mulighed for ham. Energiselskabet, der betjener sin del af Maine, producerer sin elektricitet med en blanding af atomreaktorer og oliefyrede kraftværker, blandt andre kilder.

"Vi har ikke en" a la carte "mulighed for forskellige magtkilder," siger Hanson, 33, en assisterende gymnasieleder i nærheden af ​​Portland, der startede sin karriere som videnskabslærer.

Så meget for den idé, right?

Derefter klikker Hanson en dag på en online annonce til Arcadia Power. Det foreslog at lade ham drive sit hus med vedvarende energikilder, uanset hvor han boede. Det tilbød at sælge ren energi uden at installere solpaneler eller vindmøller på sin ejendom.

Det pikede hans interesse.

Hvordan ville det fungere? Hanson undrede sig. Hvordan kan jeg være en Arcadia-kunde, når polerne og linjerne, der forbinder mit hus, ejes af mit lokale kraftværker?

Intet spørgsmål, hvordan det genereres, al elektricitet ser det samme ud

Her er hvad han fandt ud af:

Arcadia Power er en energimarked, der tillader ham at købe i vindmølleparker og solpaneler installeret andetsteds.

Her handler det om elektricitet: Det kan genereres ved brænding af kul eller uran i en atomreaktor, ved flodvand, der strømmer gennem en vandkraft eller ved sollys, der skinner på et solpanel. Men uanset hvor det kommer fra, ser al elektricitet det samme ud, når det strømmer ind i vores nationale energinet

(I USA kommer den meste fra "snavsede" ikke-vedvarende kilder som kul, naturgas eller atomkraftværker. Kun ca. 13% af vores elektricitet kommer fra vedvarende energikilder.)

Arcadia Power køber energi fra vedvarende kilder som vindmølleparker. Som det gør det, indsamles det fornyelige energikreditter (REC), der bekræfter, at en elenergi blev produceret med grønne energikilder. (Her er en video, der forklarer REC'er.)

Arcadia sælger sine kunder REC. Dette ville normalt være kompliceret for den gennemsnitlige person, men Arcadia har forenklet processen.

At være helt klar: Hvis du er en Arcadia-kunde, vil dit hjem stadig blive drevet af de samme energikilder, som dit lokale værktøj bruger. Men ved at købe din strøm gennem Arcadia kan du kompensere for miljøpåvirkningen ved at købe kulstofemitterende "snavset" energi fra dit lokale værktøj.

For kunder som Hanson er bunden, at Arcadia Power tilbyder ham en måde at drive efterspørgslen efter bæredygtig elektricitet. Det gør det overordnede energimix i netrenseren. På denne måde kan han finansielt støtte grøn energi, selv om der ikke er nogen bæredygtige energimuligheder i hans hals i skoven.

Hvordan Arcadia Power virker for en kunde

Hanson logget på med Arcadia for tre år siden, ikke længe efter at virksomheden blev grundlagt i 2013. Han er glad for, at han gjorde det.

"De overfører hovedsagelig din konto," siger han. Hanson betaler for sin elektricitet gennem Arcadia, ikke hans lokale hjælpeprogram.

Fuld oplysning: Det koster ham lidt ekstra. Arcadia tilføjer 1,5 cent per kilowatt time til sin almindelige elregning, indsamler betalinger fra ham og bruger pengene til at betale sit faste elforsikringsselskab.

Men han føler det er det værd.

"Vi taler om fem bukke om måneden forskel," siger Hanson, der ejer et fire-værelses hjem.

(Arcadia har også en gratis version, der vil give 50% af din elektricitet til vedvarende energikilder uden ekstra omkostninger.)

En bonus: Arcadia udstyrer kunderne med et online "dashboard", som Hanson bruger til at spore sit hjems strømforbrug hele dagen og natten.

"De har et rigtig funktionelt, brugervenligt instrumentbræt, der giver dig mulighed for at se timebaseret forbrug," sagde han. "Jeg kan se adfærdsmæssige trends."

Han har lært pengebesparende tips som at sætte sin opvaskemaskine i en forsinkelse, så det kører om natten, når strømmen er billigere. Han har ændret sig, når han løber sin affugter.

"Jeg har ændret min adfærd," sagde han. "På længere sigt har det spart mig nogle penge."

Det store billede: Han føler det helt værd at støtte vedvarende energi. Han mener, at miljøomkostningerne ved "snavset" energi stadig bliver overset. Og installation af solpaneler på taget er ikke økonomisk muligt for de fleste mennesker.

"På et grundlæggende niveau kommer den kraft, jeg bruger i mit hus, fra vedvarende kilder," siger han. "Ved at yde økonomisk støtte til vedvarende energi sites, kan jeg forstyrre markedet. Jeg er villig til at støtte grøn vækst. "

Hvis offsetting dirty power er en årsag, du ønsker at komme om bord med, tilbyder Arcadia Power nye kunder et $ 20 Amazon gavekort til tilmelding.

Mike brassfield[email protected]) er en senior forfatter på The Penny Hoarder. Hans hjem er drevet af naturgas og atomkraftværker, og han er drevet af koffein og ren viljestyrke.