Hvad du behøver at vide ASAP Hvis du læser dette på et gratis Wi-Fi-netværk

Så meget af vores hverdag foregår online. Men det online liv, uanset om det består af at lide dine venners indlæg på Facebook eller kontrollere din bankkonto saldo, er ikke gratis.

Medmindre du graver nogle gratis Wi-Fi fra cafe ned ad gaden eller din næste dør nabo. Så kan det være gratis. Men det er nok ikke sikker.

En nylig undersøgelse fra Santander UK viste, at folk vil gøre næsten alt for en gratis forbindelse. Fem procent af befolkningen i Storbritannien har "lånt" Wi-Fi fra deres naboer (med eller uden tilladelse), fordi de ikke har råd til deres egne, fandt undersøgelsen. Det viste også, at 5% af mennesker har hangt ud på en cafe til Wi-Fi uden at betale for snacks og yderligere 3% indrømmet at bruge "ukendt usikret Wi-Fi, når de er ude og om."

Den sidste del er ikke overraskende. Hvem har ikke vendt på deres bærbare computer eller pisket ud deres telefon i en kaffebar eller på metroen, straks tjekker for en gratis forbindelse?

Vi er bekymrede over offentlig Wi-Fi-sikkerhed ... Sort af

Mere end halvdelen af ​​undersøgelsespuljen var bekymret for sikkerheden ved gratis eller lånt Wi-Fi, men "behovet for at" komme online "og drage fordel af en gratis forbindelse ser ud til at have prioritet over bekymringer om usikre netværk," bemærkede Santander.

Dette er langt fra et unikt britisk problem. AARP's 2016 Cyber ​​Security Survey fandt ud af, at 39% af de voksne i alderen 18 år og op tror, ​​at offentlig Wi-Fi er "noget sikkert", 27% mener, at det er "ikke for sikkert", og 21% synes det er "slet ikke sikkert".

Næsten 70% af de undersøgte sagde, at steder med gratis Wi-Fi skulle "vise oplysninger om de risici, der er forbundet med at bruge offentlig Wi-Fi til at shoppe, bankere eller få adgang til sociale medier."

I mellemtiden er vi stadig cruising, uanset hvilken Wi-Fi-forbindelse vi støder på.

Nogle gratis Wi-Fi-portaler giver advarsler om beskyttelse af dine personlige oplysninger. Men hvad er personligt i disse dage? Hvad der kan være rutinemæssig browsing til en person, kan være et omhyggeligt emne for en anden. Vi går til kaffebarer, McDonalds og byparker for adgang, men skal det komme med forventningen om privatlivets fred?

Mens du diskuterer det med dine venner over drikkevarer i en bar, der tilbyder gratis Wi-Fi, skal du overveje disse måder at holde dig trygge, mens du kigger på den gratis forbindelse.

1. Kun gøre forretninger på sikre hjemmesider

Har du nogensinde bemærket "https" øverst i din browser? Dette URL-præfiks er sandsynligvis ledsaget af et hængelås-symbol. Sammen angiver de et sikkert websted, hvilket betyder, at din forbindelse er privat.

Brug en app på din telefon? Besøger virksomhedens mobilwebsite er sikkert mere sikker end at bruge appen, da du stadig får den https-beskyttelse på mobilwebben.

Og ved forretning, vi taler ikke om at kontrollere dine kontoudtog. Vi taler om at e-maile din mor.

2. Sørg for at du bruger et legit netværk

Enhver kan oprette et Wi-Fi-netværk, holde det offentligt og kalde det noget som "Free Candy." OK, de er mere tilbøjelige til at kalde det "Sbarro Pizza Wi-Fi" eller noget fængslet for at få dig til at tro det er legitim.

Hvis noget ikke føles rigtigt, eller et gratis Wi-Fi-netværk ikke beder dig om at acceptere servicevilkår eller logge ind, skal du slukke for det. Det er bedre at finde et legitimt netværk eller afhente din fjernbetjeningsopsætning og tage den til et andet sted. (Åh, du tog din ekstra skærm til kaffebaren? Det er dejligt.)

3. Opdater dine enheder og få krypteret

Uanset om du bruger en smartphone, tablet eller bærbar computer, skal du sørge for, at din software er opdateret. Smartphone-brugere er notorisk dovne om dette, men rutinemæssige softwareopdateringer kan sikre større sikkerhed på den enhed, du bruger til at tjekke lotto-numrene ud offentligt.

Men stop ikke der. "Mange mennesker vil have sikkerhedssoftware og endda kryptering på deres hjemmedatamaskiner, men de gør ikke deres bærbare enheder," siger Steve Weisman, som underviser ved Bentley University. "Det er vigtigt at have sikkerheds- og krypteringssoftware på dine mobile enheder."

Krypteringssoftware, der beskytter dine data, kan koste $ 20 til $ 40, men der er flere ledige muligheder.

4. Brug en VPN

Weismans bedste tip? Få et virtuelt privat netværk. "Dette giver dig mulighed for at sende din kommunikation via et separat og sikkert privat netværk, selvom du har gratis Wi-Fi," siger han. "Jeg kan virkelig godt lide VPN. Det kræver alt for at beskytte dine data.

Weisman, forfatter af "Identity Theft Alert" og blogger hos Scamicide, sagde, at VPN'er kan være økonomiske og bemærket, at gratis muligheder også er tilgængelige. Forvent en årlig investering på mindst $ 30, hvis du planlægger at overføre mange data, mens du er på vej.

Lisa Rowan er forfatter og producent hos The Penny Hoarder.