Er et Costco medlemskab virkelig det værd?

Det er almindeligt kendt at købe i løs vægt kan spare dig et ton dej.

Faktisk, at være ude af stand til at råde bod på nedsatte husstands must-haves er en del af det, der holder dig i stykker.

Men hvis du virkelig er fastspændt for kontanter, står over for den ekstra omkostning ved et Costco-medlemskab, kan det være skræmmende, selv om det kun er et lille beløb i det lange løb.

Og selvom du forholdsvis nemt har råd til det, er den ekstra halvtreds dollar stadig halvtreds dollar. Det kunne købe en koncertbillet, dække en date aften eller endda pad din pensionskonto.

Ønsker du virkelig at bruge det på blotte ret til at gå gennem dørene på en varehus?

Er et Costco medlemskab værd?

Hvorvidt Costcos dækning er værdig afhænger af din situation.

Pengene i sig selv kan betyde mere eller mindre afhængigt af hvor meget en strækning det er for dit budget, selvfølgelig ... men det er ikke den eneste faktor.

For at finde ud af om betaling af medlemsafgiften ville være en besparelse eller en unødvendig splurge, skal du undersøge dine indkøbsbehov og adfærd - og match dem med de varer og tjenester Costco har at byde på.

Hvor meget er et Costco-medlemskab, og hvad får du?

Så hvor alvorligt er denne adgangsbarriere alligevel?

Costcos regelmæssige, entry-tier "guldstjerne" medlemskab koster $ 55 per år, og du kan få ekstra kort til din ægtefælle, indenlandske partner eller "alle over 18 år og bo på samme adresse." Du har adgang til enhver Costco-placering i verden.

Virksomhedsmedlemskabet er også $ 55 pr. År og giver indehaveren mulighed for at købe yderligere tilknyttede kortholderrettigheder for $ 55 stk. og købe varer til videresalgspriser.

Endelig, de høje ledelsesmedlemmer omkostninger fordobler sine modparter, ringer ind til $ 110 om året. Du får dog "ekstra fordele og større rabatter" og også 2% kontant tilbage på dine kvalificerede Costco-køb.

Det betyder at du bliver nødt til at bruge $ 2.750 i løbet af et år for at optjene dit medlemsgebyr i cash-back-belønninger, hvilket lyder som en forfærdelig masse ...

... indtil du indser, at det kun er $ 230 pr. Måned, overstiger et beløb, selv den mest spændende af os, i købmandsforretninger, ifølge USDA.

Og vilkårene lover Costco refunderer dig fuldt ud af dit medlemsgebyr, hvis du nogensinde er utilfreds.

Det er en temmelig solid gamble, tror jeg. Men er det det virkelig Værd at du har tid og kræfter til at tilmelde dig?

Her er hvad jeg fandt ud af om Costcos bedste tilbud, og når det giver mening at være med.

Hvis du har børn

Hvis der er noget du har brug for meget og meget som forælder, er det blødere - medmindre du bruger kludgenbrug, eller endda tapper verden med ingen bleer overhovedet.

Amazon har nogle gode bulk muligheder, med pris per diaper dipping så lavt som $ 0.18. Costco har en tendens til at svæve i $ 0,19- $ 0,24 pr. Bleie interval.

Så vidt babyservietter går, er Amazon og Costco omtrent på lige fod med hinanden på omkring $ 0,02 pr. Tørring - og begge selskaber tilbyder gratis forsendelse til dem, der betaler deres årlige medlemsafgifter. (Påmindelse: Det er $ 99 for Prime efter din 30-dages gratis prøveperiode, i modsætning til Costcos $ 55.)

Men hvis du handler personligt til mad og andre varer (ligesom, uh, vin) I løs vægt betaler du dig selv i blækspenge hos Costco hurtigere end du kan sige "Det er din tur, skat."

Plus, ifølge TPHs People and Culture Manager Erin O'Neill, Costcos babyservietter er "verdens bedste." Og det tror jeg også, da du kan finde Costcos produkt, der er opført på Amazon, hvor det formodentlig sælger på trods af den ekstra omkostning, det bærer for et tredjeland, der køber det fra en tredjepart.

En anden familievenlig besparelsesnxus? Hurtige og nemme tilberedte fødevarer. Besatte forældre vil elske at finde færdigpakkede, varme-og-spise ris og quinoa med en kraftig rabat fra købmandspriser.

Åh, og glem ikke de gratis prøver, der får dine børn til at bede dig om at tage dem sammen, når du handler. Hvordan er det for en ændring i tempoet?

Bedømmelse: Ja

Hvis du er en del af et par

Mens et varehusmedlemskab næsten er en no-brainer for familier, er det lidt mere stræk for et barnfrit par. Gør du virkelig gå igennem så mange ting?

Men da forfatteren Abigail Murrish endelig tog springet og købte et medlemskab, brugte hun disse syv enkle tricks - og sparte en masse penge.

En af mine favoriter? Opdel dine køb med et andet par.

Selvom Costco kun giver den faktiske kortindehaver mulighed for at købe, kan du nemt dele regningen efterfølgende og få dine venner til at refundere dig kontant.

Så får du udnytte Costcos fantastiske tilbud uden at bidrage til Amerikas massive problem med madaffald. Heck ja!

VERDICT: Sandsynligvis!

Hvis du tager dyr medicin

"Mit årlige medlemskab er betalt med kun et køb," skriver reddit-brugeren mokvendy.

"Generiske, over-the-counter medicin er absurd billigt hos Costco - jeg kan købe et års værd af generisk Zyrtec og det er mere end $ 55 billigere end den tilsvarende generiske fra CVS eller Walgreens."

"Resten", tilføjer brugeren, "er sovs."

Det sagt, Du kan faktisk få adgang til Costcos apotek uden et medlemskab - din ret til at gøre det er beskyttet af statens lovgivning. Du kan også få gratis immuniseringer og øjeneksaminer medlemskabsfrit!

Men for over-the-counter ting som antacida, skal du købe et medlemskab. Hvis du går igennem en masse af en særlig OTC medicin, vil det nok betale sig selv på ingen tid.

Bedømmelse: Ja, hvis det er over-the-counter

Hvis du køber økologisk

Annemarie Rossi af Real Food Real Deals er "træt af at fodre [hendes] familieforarbejdede fødevarer" og insisterer på at købe de allerbedste græsfødte, økologiske og naturlige hele fødevarer til rådighed.

Så hun crunched tallene for at finde ud af, hvor meget hun kunne spare på de sunde produkter, hun køber til sin familie på fire ... og resultaterne var smuk øjenåbning.

Ifølge Rossi's sammenligninger og beregninger - som tog budgetvenlige købmand Trader Joe i betragtning - hendes familie ville spare op for $ 1.300 ved at købe deres økologiske mælk, æg, kylling, ternede tomater og andre varer hos Costco.

Det tal gør $ 55 udseende smukt ubetydeligt.

Far og blogger Marcus Kusi havde en lignende åbenbaring, da han købte et Costco-medlemskab for sin familie på fire. Han havde været bange for, at deres organiske livsstil ville gøre medlemskabet til spild.

"Vi blev glædeligt overrasket over, hvor meget økologisk mad og producere Costco tilbyder," sagde han til mig i en email - og til meget bedre priser end traditionelle købmandsforretninger.

"Det sparer os mange penge og gør Costco til et ugentligt stop for os."

Når det er sagt, hvis din lokale Costco er lidt langt væk, og du tror, ​​du bliver nødt til at genopbygge produktionen oftere end du kan komme derhen, kan du ende med at bare løbe ud til din lokale butik og modvirke noget af dit medlemsskabs ROI.

Bedømmelse: Ja, hvis du gør det alle din købmand på Costco

Hvis du lever af dig selv

Denne er vanskelig.

Nogle ting er værd at købe i løs vægt, fordi de aldrig går dårligt, og du kan aldrig have for meget (læs: toiletpapir).

Men som en singleton, der bor i en lille lejlighed, er selv papirprodukter vanskelige for mig at købe i bulk - endsige letfordærvelige som ferske produkter. Jeg har simpelthen ikke firkantede optagelser til at lagre det.

Jeg har stadig overvejet at tilslutte mig, og hvis min lejlighed bare var lidt mere rummelig (og måske 10 minutter tættere på min lokale Costco), ville jeg nok.

Hvorfor spørger du?

Tja, bortset fra de åbenlyse fordele ved at købe papirprodukter og ikke-fordele i løs vægt, er jeg også tiltrukket af Costcos forretningspolitik.

Costco s tilbagevenden politik er legende ting, og det er selvfølgelig en stor nok til at tjene det loyale patronage af Mark Kantrowitz, udgiver og vicepræsident for strategi for Cappex.com, et kollegium sammenligningsværktøj.

"Costco-tilbagebetalingspolitikken på egen hånd gør medlemskabet værd," siger Kantrowitz, hvem en gang med succes returneret et emne et helt år efter købsdatoen. "De står bag de produkter, de sælger."

Og Costcos samvittighedsforhold er ikke kun rettet mod sine betalende kunder. Kæden tilbyder sine medarbejdere generøse lønninger, selv på entry level.

Det er dejligt at kende de penge, jeg ville spare på Costco, ikke bidrager til at skære hjørner eller minimere lønsedler.

Bedømmelse: Måske

Hvis du virkelig gerne vin

OK, her er den virkelige grund, jeg tænker på at deltage i.

Én ting jeg vedder på, vidste ikke om Costco: Det er den største vinforhandler i USA, selv i tilfælde af fancy fransk import.

Og efter at have tilbragt mange en skummet øre på vin, kan jeg bekræfte Costcos har nogle meget konkurrencedygtige priser.

Når det er sagt, behøver du måske ikke at forår for medlemskabet at komme ind på den søde, billige vino.

Ligesom apoteket, nogle statslige love beskytter din ret til at købe alkohol hos Costco uden et medlemskab.

Selv om det er teknisk at gøre med post-forbud-æra, der er peget på speakeasies, synes jeg det er fordi regeringen anerkender, at vin også er medicin.

Californien gør listen, som f.eks. Arizona, Connecticut, Delaware, Hawaii, Indiana, Massachusetts, Michigan, Minnesota, New York og Texas, ifølge Consumerist.

Men vær opmærksom på: Store medarbejdere kan muligvis ikke vide om denne subtile regel, og du skal nok få en leder involveret.

Men hvis du sidder fast - som jeg er - i en stat, der ikke har skrevet pinot noir's helbredende kræfter i loven, vil medlemskabet betale sig for en måned eller to toppe.

Bedømmelse: Ja, medmindre din stat er magisk

Hvis du har en hund

Stol på denne greyhound mamma, når hun fortæller dig: Hundemad kan blive en alvorlig udgift.

Strømpe på kibble af høj kvalitet er en del af, hvad der er overbevist om, at denne forfatter kan tage springet og købe et medlemskab - selv om hun kun købte for to mennesker og en hund.

Men et Costco-medlemskab kan komme i endnu bedre, hvis du er så seriøs om dit kæledyrs ernæring som din egen.

Kimberly Gauthier feeder sine fire hunde en rå kost - hvilket betyder at hun køber en masse af kød.

"Et Costco-medlemskab gør dette overkommeligt," skriver hun. Hun havde brug for en ekstra fryser til at gemme alt, og hun købte det hos Costco også!

Hun nævnte også Costcos hundeseng er nogle af de bedste priser og højeste kvalitet på markedet. Hun ville vide - hun er sindet bag Keep the Tail Wagging, en blog om hundens ernæring og pleje.

Bedømmelse: Mest sandsynligt

Hvis du kører meget - eller overhovedet

En af de bedste tilbud på Costco er sandsynligvis ikke på din købmandsliste.

"Mens der er en række ting, der hjælper os med at gøre vores medlemskab værd, er der en, der skiller sig ud", skriver Mark Aselstine of Uncorked Ventures.

"Benzin!"

Yup: Costco har nogle af de mest overkommelige gas rundt, og du kan ikke købe det uden et medlemskab (medmindre du har et Costco kontokort - som kun medlemmer kan købe).

Næsten alle os bruger mindst nogle gas, så denne rabat vil sandsynligvis hjælpe dig, medmindre din Costcos placering er super ubelejligt.

Men hvis du har en lang pendling eller på anden måde sætter alvorlig slid på dit køretøj, kan et Costco-medlemskab betale sig meget hurtigere.

Det er fordi Costco tilbyder rutinemæssigt op til $ 80 off visse mærker af dæk, ifølge den sparsomme levende blog Save Outside the Box - en besparelse, der straks gør op for dit gebyr. Du får endda gratis dækbalance og rotationer til at starte.

Bedømmelse: Ja, især hvis du har en lang pendling!

Så: Skal du få et Costco medlemskab?

Kun du kan bestemme, om et Costco-medlemskab er det rigtige for din familie og økonomi - men forhåbentlig har vi givet dig lidt mad til at tænke for at hjælpe dig med at overveje alle de måder, Costco kan hjælpe dig med at spare penge på.

Før du går til det medlemskab, bør du også vide det Costco er måske ikke den billigste varehus.

Og på trods af dine bedste hensigter, hvis det er for langt væk, kan du aldrig bruge dit medlemskab. I så fald holder du bedre ved at holde fast i butikkerne i dit område - selvom de er dyrere.

En fantastisk måde at konsekvent spare penge på din købmand er at lave et supermarked prissammenligning. Vi har endda lavet et praktisk regneark til at hjælpe dig med at komme i gang!

Men hvis du gør foråret til Costcos dækning, kan du strategize til få mest kilometertal ud af dit medlemskab.

Glem ikke at drage fordel af alle Rabatterne du bliver tilbudt - selv rigtig underlige!

Også, ligesom i enhver anden butik, pas på impulskøb eller gode tilbud på ting, du ikke rent faktisk vil bruge. Bare fordi noget er billigt - eller endda gratis - betyder ikke, at du skal have det. Det er stadig spild af penge, hvis det ender i skraldespanden.

God shopping! Og hent mig en hotdog mens du er der, okay?

Din tur: Har du et Costco-medlemskab? Hvis ja, tror du det er det værd?

Disclosure: Her er en skål til de tilknyttede links i dette indlæg. Må vi alle være bare lidt rigere i dag.

Jamie Cattanach er en personaleforfatter på The Penny Hoarder. Hendes skrivning er også blevet præsenteret på The Write Life, Word Riot, Nashville Review og andre steder. Find @JamieCattanach på Twitter for at bølge hej.