Hvordan en forfatter spiser lokal, økologisk mad til kun $ 300 pr. Måned

Jeg har et strengt $ 300-a-måned købmand budget. Hvis du laver matematikken, er det $ 75 om ugen. Tro mig, det går hurtigere, end du tror.

Jeg er besat med budgettering, men jeg er lige så besat med at spise lokalt og organisk, selv når jeg var i gymnasiet i Northwestern, der lever af et teeny, lille studiebudget. De fleste mennesker ligestiller organisk og lokalt med dyrt, men jeg er bevis for, at dette ikke behøver at være tilfældet.

Her er fem taktikker, jeg bruger til at holde fast i mit budget, mens jeg nyder lokal økologisk mad.

1. Frivillig med en lokal gård på Farmers Market

Dette var min frelsende nåde som en dårlig grad studerende. Jeg gik alligevel til landmændsmarkedet hver lørdag, så en dag begyndte jeg bare at spørge mine yndlingsleverandører, hvis de havde brug for hjælp til at køre deres stand på weekendmorgen. En af dem elskede modigt, og i modsætning til mine fire timers frivilligt tidspunkt modtog jeg tokens til brug på markedet. Plus, sælgeren sendte mig ofte hjem med ekstra godbidder eller nogle af de grøntsager, der ikke solgte.

Ikke kun blev jeg velkendt i hundredvis af tomater, jeg blev også introduceret til utallige nye grøntsager, og jeg skarede min indkøbskurv drastisk. Nogle uger spiste jeg næsten fri. Derudover dannede jeg et stærkt forhold til en lokal bonde, der fortsætter til denne dag.

2. Frivilligt på en gård

Selvom du bor i et bymiljø, er der chancer for, at der er utallige gårde lige udenfor bygrænserne på udkig efter ekstra hjælp her og der. Jeg boede i Chicago og forbandt med en landmand 20 minutter væk, som gerne ville have mig til at arbejde en gang om ugen.

Brug LocalHarvest til at se alle gårde i nærheden af ​​dig, vælg den type gård, der interesserer dig (mælk, producere, ged, møtrik osv.), Og start derefter med at e-mail eller ringe, indtil man tager dig af med dit tilbud. Bliv ikke modløs, hvis du ikke hører tilbage med det samme; Vær tålmodig men vedholdende.

Fortæl landbrugeren, du gerne vil låne en hånd en eller to gange om måneden, men ikke nævne at have noget i gengæld. Du må ikke få varer, første gang du går, fordi landmænd vil være sikre på, at du virkelig er hjemmehørende i deres mission og ikke bare på udkig efter en uddeling. Bygg tillid med landmanden og snart vil du blive overvældet med varer, du har hjulpet med at vokse. Landmanden jeg arbejdede med, sendte mig med glæde mig hjem med kasser med smukke produkter som "løn" for min tid og kræfter. Åh ja, og vidste du, at lidt tid i jorden vil gøre dig til en lykkeligere og smartere person? Fordelene fortsætter bare med at komme.

Hvis du ikke ønsker at begå en bestemt mængde frivilligtid, kan du også få lidt jordtid, mens du sparer penge på veggies ved at besøge dig-pick gårde. Disse er specielt sjove med børn, da det giver dig mulighed for at lære dem at mad ikke kommer i en færdigpakket container. Brug PickYourOwn for at finde dig-pick farms i nærheden af ​​dig!

3. Brug dine evner til at tjene gratis mad

Hvis du har en kreativ færdighed, såsom design eller skrivning, skal du bruge den til at tjene dig selv fri mad. Du kan gå om dette på en række måder. Prøv at markedsføre dig selv personligt ved at stå på bøndernes marked, der præsenterer dit tilbud, eller brug LocalHarvest til at finde en gård, der ligner dens hjemmeside, eller sociale medier kan bruge en vis kærlighed.

Overstyr dig dog ikke. Hvis du ikke ved, hvordan man gør website design, ikke tilbyde at opbygge en hjemmeside. Hvis den eneste tegning, du nogensinde har gjort, er en pindfigur, tilbyder du ikke at designe et logo. Stick med det, du ved.

Lad os sige, at din færdighed er at skrive. Tilbud om at skrive et ugentligt blogindlæg til gården eller posten til deres sociale medier. Du må muligvis gøre lidt overbevisning for at overbevise dem om værdien af ​​en online tilstedeværelse, men det er sandsynligvis, at landmændene ved, at de skal være aktive online, men har bare ikke tid. Udarbejde en aftale, som du vil begå så mange timer om måneden for at opbygge deres mærke i bytte for en vis mængde varer, dvs. et dusin æg, en kasse med producere, en krukke honning osv. Nu har du fri mad samt et fantastisk projekt at tilføje til din portefølje.

4. Sponsor et husdyr

Lejlighedskvarterere, lyt op - du behøver ikke hektar frodige, grønne grunde til at eje et husdyr. Mange gårde tilbyder sponsorering til en ko eller en kylling, hvor du betaler et gebyr i begyndelsen af ​​sæsonen og derefter basker i æren af ​​fri mælk og æg hver uge.

Sponsoravgiften er normalt omkring $ 25, og går mod fodring og vedligeholdelse af dyret hele sæsonen. Til gengæld får du en del af det, som dyret producerer hver uge. Tag det et skridt videre og besøg gården og dit sponsorerede dyr, og du kan gå væk med en ekstra bounty. Hvis du spørger dig fint, kan landmanden endda lade dig nævne dyret, men ikke blive båret væk.

Nogle gårde lister denne type program på deres hjemmesider, men hvis ikke, så fortæl det til din yndlingsbonde for at se om han eller hun ville være åben for aftalen. Skam ikke for at sige, at du søger at spare penge, men er forpligtet til at støtte deres gård. Landmanden vil sandsynligvis arbejde en aftale med dig.

5. Lav din egen ost

Få ting er mere lækre end frisk mozzarellaost, men det er ret dyrt at købe de små færdigpakkede cirkler i købmanden. Derfor er det umagen værd at lære at gøre det hjemme.

Start med at finde fuldmælk, der er dybt diskonteret, fordi den er indstillet til at udløbe i den næste uge eller deromkring.Eller brug den mælk, du har modtaget fra dit sponsoringsdyr. Du skal bruge omkring en gallon fuldmælk. Du skal også bruge løbestabletter og citronsyre, som du kan finde i nærheden af ​​dåseforsyningerne i en specialbutik eller online. Det eneste andet du skal bruge er en rustfri stålkande.

Du finder utallige instruktioner online for, hvordan du laver mozzarellaost, men New England Cheesemaking Supply har en af ​​mine favoritter. Kitchn har også en fremragende, let at følge tutorial. Læs instruktionerne flere gange inden du starter, eller se en YouTube-video, hvis du er en visuel lærer. Hele processen tager kun 30 minutter, og når du er færdig, er du tilbage med et helt pund frisk mozzarellaost. Selvom du køber en gallon fuldmælk, der ikke er diskonteret, er prisen normalt mindre end $ 5, omtrent den samme pris som en af ​​de halvt pund mozzarella cirkler. Så nu har du dobbelt osten til dine penge plus dine venner og familie tror du er den fedeste person, de nogensinde har mødt.

Disse taktikker har reddet mig tusindvis af dollars gennem årene. Uanset saldoen på min bankkonto har jeg altid kunnet spise lokalt og (for det meste) organisk ved at være en kreativ forbruger og opbygge relationer med lokale landmænd. Du bliver overrasket over, hvor hurtigt dit køleskab fyldes op uden at bryde dit købmandsbudget.

Din tur: Hvordan kan du nyde lokal eller økologisk mad uden overspending?

Oplysning: Vi har en alvorlig Taco Bell afhængighed her. De tilknyttede links i dette indlæg hjælper os med at bestille fra dollarmenuen. Tak for din støtte!

Natalie K. Gould er en content manager dag og freelance skribent om natten. Hun er alvorligt afhængig af europæisk smør og finder den perfekte flaske Rose.