Freelance Skatter 101: Begynderens Guide til håndtering af din Cash

Det var først, før jeg sad på tværs af min revisor, en april-fristen for afskedigelse, at jeg indså at være min egen chef krævede lidt mere papirarbejde end jeg havde forventet.

Overgang fra en fuldtids karriere til freelance skrivning var en spændende tid for mig. Ideen om at efterlade et kontormiljø for at sætte mine egne timer og afgøre min daglige retning var et naturligt næste skridt i min karriere.

Men så spændende som flytningen var, glemte jeg en af ​​de vigtigste overvejelser for enhver uafhængig entreprenør: skatter.

Jeg var den første blandt mine venner og familie til at gå ind i selvstændig beskæftigelse og ganske vist lavede lidt forskning. Jeg har udfyldt alle de nødvendige skatformularer, holdt styr på mine kontrakter og gemt alle fakturaer, men i spidsen for at hente nye kunder og spændingen ved at begynde noget nyt, overset jeg en række måder, jeg kunne have sparet penge på.

Selvom jeg gjorde det igennem mit første års freelancering uden mareridt af en uventet stor selvstændig skat, gav den masser af hovedpine og tjente som en vigtig lektion for min selvstændige beskæftigelsessti fremad.

Uanset om du begynder en freelancing karriere eller forbereder din første selvstændige skatte sæson, her er nogle af hvad du behøver at vide om, hvordan du indlæser skatter for freelance arbejde.

Hvad er så forskelligt om uafhængige entreprenørskatter?

Uanset om du har brug for at indgive skatter som selvstændig, bestemmes det individuelt, ifølge Joyce Gardner fra Gardner's Tax & Financial Services, Inc. i New Castle, Pennsylvania.

"Fakta og omstændigheder for hver enkelt person ville diktere, om de gør nok til at filere," sagde hun. "Vi vil foreslå, at skattepligtige konsultere en revisor for at bestemme, da situationer kunne opstå, der ville gøre indleveringen til gavn gunstig, selvom det ikke var nødvendigt."

Plus, hvilken type enhed du danner vil bestemme, hvilke papirer og skatformularer du skal udfylde. Gardner foreslår at diskutere dette med juridiske og regnskabsmæssige fagfolk, inden du begynder selvstændig beskæftigelse. At vide hvad man kan forvente som selvstændig med hensyn til skattesæson og økonomi er et vigtigt første skridt i processen.

"De fleste individer er ikke klar over, at halvdelen af ​​deres Social Security og Medicare skat er betalt af deres arbejdsgiver. Når du er selvstændig betaler du hele beløbet, "sagde Gardner. "Det kan være nødvendigt at foretage skønnede skattebetalinger, og der er ikke længere nogen, der opretholder en pensionskonto for dig."

Med disse sagkyndige overvejelser i tankerne, her er nogle af de måder, du bedre kan forberede dig på at indgive selvstændige skatter.

Få hjælp

Nogle første gangs freelancere kan være modige nok til at stå over for skattesæsonen alene, men Jeg anbefaler stærkt at finde en certificeret revisor. Du kan nemt finde lokale revisorer online eller spørg dine kolleger freelancere for anbefalinger. Jeg fandt min ved at spørge en fotograf jeg arbejdede med, som også var selvstændig.

Der er ingen ulempe at søge professionel hjælp heller, som enhver professionel ressource, du bruger til at indgive dine skatter, kan være talt som et fradrag (mere om dem om et minut). Omkostningerne ved professionel hjælp varierer alt efter hvor lang tid det tager at afslutte dit retur.

Der er ikke noget galt med at bruge regnskabssoftware eller indberette uafhængige entreprenørskatter på egen hånd, men en revisor kan hjælpe newbie-freelancere med at forstå skatteprocessen fremad.

Jeg besluttede at arbejde med en revisor, fordi jeg havde flere spørgsmål end svar, når det gjaldt arkivering. Jeg valgte at skrive som en karriere fordi jeg er forfærdelig med matematik, og heldigvis tager min bogholder sig af alle numrene. Han hjalp mig med at finde fradrag, oprette kvartalsvise betalingsplaner og lette mine bekymringer ind i næste skattesæson.

Søg en ekspert til at hjælpe i ukendte områder hurtigst muligt, anbefaler Gardner. Og hold kontakten med din revisor hele året.

"Dette giver dig mulighed for at stille relevante spørgsmål, som du går sammen og løse problemer, før de bliver problemer," forklarede hun.

Bliv organiseret

Som ny freelancer skabte jeg ikke et bestemt sted for al min papirarbejde. Kontrakter, fakturaer og eventuelle kvitteringer jeg holdt blev spredt i hele min bil, skrivebord og tegnebog. Så da det var tid til at samle alle mine materialer og indgive mine skatter, havde jeg svært ved at finde alt.

Min mangel på organisation er en af ​​de største fejl, som enhver selvstændig kan gøre, som Gardner siger, at det er afgørende at holde gode optegnelser.

Vi har alle vores egne organisationsmetoder, men her er hvad der virker for mig. Jeg har en "freelance" -mappe på min bærbare computer, og i denne mappe er en mappe til hver klient, hvor jeg opbevarer kundens kontrakter, fakturaer og eventuelle relevante kvitteringer. Jeg scanner og gemmer fysiske fakturaer i de relevante mapper og holder de fysiske kopier i en bakke på mit skrivebord.

For at spore fakturaer holder jeg et regneark på min computer, der viser udbetalinger, da jeg sendte fakturaen og hvor meget jeg fakturerede. Ikke kun holder min metode mig organiseret i skatteperioden, det hjælper mig med at holde styr på de penge, jeg har kommet ind og ud af mine kunder.

For første gangs frilansere foreslår jeg at oprette en udpeget mappe til at holde alle dine papirer, uanset om det er digitalt eller fysisk. Hvis du er i tvivl om, hvorvidt noget kan være vigtigt, skal du holde det, indtil du kan konsultere din skattefaglig.

Kend og spor dine freelance skattefradrag

Tænk to gange, før du kaster væk nogen kvittering relateret til dit arbejde.

Skattefradrag, omkostninger som følge af din virksomhed er en af ​​de vigtigste dele af selvstændige skatter. IRS detaljerne, hvad der kan betragtes som en forretningsomkostning, men det er vigtigt at holde kvitteringer som bevis.

Jo hurtigere du begynder at spore disse udgifter, jo mere sandsynligt er du at se en restitution, kommer i april. Her er nogle almindelige freelance skattefradrag at overveje.

For eksempel, hvis din selvstændige virksomhed kræver kørsel, kan du vælge at foretage et fradrag baseret på enten kilometertal eller på vedligeholdelsesomkostninger for køretøjer.

I mit første freelanceringsår rejste jeg meget, men var ikke klar over, at kilometertal kunne regne som et fradrag. Jeg begyndte ikke at holde øje med kilometertal indtil sent i min første skattesæson - hvilket betyder, at jeg savnede disse fradrag.

Vent ikke, indtil skattesæsonen lukker ind for at begynde at spore din kilometertal eller overveje, hvad der kan tælle som fradrag. I stedet skal du holde en notesbog i din bil og logge dine rejser. Tag notebook'en med dig overalt, og brug den til at holde kvitteringer og papirarbejde i løbet af dine dage væk fra kontoret.

Hvis du foretrækker en digital måde at spore kilometertal på, skal du bruge din smartphones notatprogram og logge kilometertal i begyndelsen og slutningen af ​​hver tur eller se på kilometersporingsprogrammer som MileIQ.

Start en nødfond

At starte en nødfond er noget, som ikke-freelancere skal gøre, men det er af særlig betydning i denne karrierevej.

Afhængigt af hvilken type freelance arbejde du har, kan antallet af job og kunder du har, variere fra måned til måned. Derudover betaler ikke alle kunder til tiden, hver gang. I min første foray i freelancing gjorde jeg fejlen ved ikke at regne med disse faktorer, og nogle måneder havde jeg ikke de nødvendige midler til at betale mine grundlæggende husholdningsregninger til tiden.

Baseret på min revisors råd begyndte jeg at tage 20% fra hver af mine freelance checks og sætte den til side på en opsparingskonto, adskilt fra min personlige konto.

Jeg lovede ikke at røre disse midler, medmindre det var en nødsituation, og da det var tid til at betale mine kvartalsafgifter. Hvert kvartal var fonden nok til at betale mit skattegebyr og få et par dollars tilbage til nødsituationer.

At adskille mine nødfonde fra mine daglige midler forhindrede mig i at bruge disse penge og hjalp med at tide mig i løbet af måneder, da jeg ikke havde så meget arbejde. Hvis du har brug for lidt ekstra hjælp, kan apps som Digit og Mint hjælpe dig med at budgettere, finde ud af, hvor meget du skal sætte til side og holde dig på sporet.

Klar til at filere disse uafhængige entreprenørskatter?

Nu hvor du er lidt mere opmærksom på, hvordan frilans finanser arbejder, er du klar til at komme i gang med forretninger.

Uanset om du søger professionel vejledning eller opkræver skat på egen hånd, er du op til dig, men som du får mere erfaring i din karriere, er du sikker på at finde måder at håndtere dine kontanter på, som virker for dig.

Din tur: Frilansere, hvilke udfordringer har du haft i løbet af indgivelsen af ​​dine skatter? Del dine historier i kommentarerne!

Lauren Rearick er freelance forfatter bosiddende i vestlige Pennsylvania. Hun er skrevet til Reader's Digest, Travel + Leisure og meget mere. Du kan finde hende på laurenrearick.com.