Denne kvinde fortæller os, hvad det egentlig er at være en flyvehjælper

For to år siden sendte Kelli White to online ansøgninger.

Den ene skulle blive flyvehjælper hos United Airlines, og den anden skulle blive en deltager Det Ungkarl.

Hun havde lige flyttet tilbage til sin hjemstat South Carolina for at være tættere på sin kæreste. Men forholdet sluttede kort efter hendes flytning.

"Jeg er nødt til at komme ud herfra" Hvid, så 24, husker at tænke.

Hun fortalte sig selv, hvilken ansøgning der var vellykket, var hendes nye vej fremad.

Inden for to uger hørte hun fra United. De ønskede et interview.

Hvordan dette Twentysomething blev en Flight Attendant

White tjente en park, rekreation og turisme ledelse grad fra Clemson University. Efter eksamen fik hun et tøjbutik i Louisiana. Men udover et ton af kundeservicer oplevede hun ikke meget om flyvning.

"Jeg har altid været fascineret med fly og har elsket at flyve," siger White. "Det var noget, jeg havde tænkt mig at vokse op, men jeg overvejede det aldrig alvorligt."

Det var indtil hun fandt sig selv at gå ind i hendes første dag med flyvehjælp i Houston.

Fem-ugersprogrammet gik seks dage om ugen. White beskriver det som 98% sikkerhedsbaseret.

Hun husker især en dag, da gruppen af ​​praktikanter praktiserede evakueringsprocedurer på et ægte plan i en hangar. De løb gennem tre mulige nødscenarier mere end 15 gange. Hver gang slog de ned på nødlysene.

"Udmattende," siger White.

Ironisk nok havde hun kun to dage med "førsteklasses service" -uddannelse, "hvilket er sjovt, fordi vi begyndte at arbejde [vores job] for at evakuere flyet, men ikke servere en drink," siger White.

Ved afslutningen af ​​uddannelsen havde hun et certifikat og en officiel flygtningestyrelse fra Federal Aviation Administration. Lidt en uge senere gik hun ombord på sit første fly.

Levende liv 39.000 fødder i luften

Siden han blev en fuldtidsflyvning for United, har White flyttet til United's base i New York / New Jersey området. Der lejer hun en lejlighed med andre flyvehjælpere, selvom hun kun er der omkring seks nætter om måneden.

De andre 24 nætter? Hun er enten i luften eller sover på et hotel ud af staten - eller landet.

Hun siger, at hun i gennemsnit tager omkring to til tre flyvninger om dagen, alt efter flyvetid. Hvis det er en international tur, er det kun en flyvning. Dette svarer til omkring otte eller ni timers arbejdsdage, herunder layovers. Nogle gange varer arbejdsdage op til 14 timer, siger hun.

Whites daglige opgaver omfatter check-in og briefing med besætningen, når hun er inde. Hvornår om bord udfører White sikkerhedskontrol og opsætter flyet. Hun hjælper passagererne med bord og løber gennem pre-flight meddelelser og sikkerheds briefinger. I luften serverer hun drinks og snacks.

White siger, at hun ikke har lov til at sove i passagerernes øjne (på flyet eller i lufthavnen), så under layovers holder hun sig travlt ved at spise måltider, indhente telefonsamtaler, se Netflix eller bare gå rundt i terminalen.

Efter hendes sidste flyvning får hun en shuttle til hendes udpegede hotel, hvis hun ikke er hjemme.

Hvor meget får flyvertagere få betalt?

Siden hun arbejder på fuld tid, sigter hun på at stable omkring 100 timers flyvetid i hendes tidsplan en måned.

Virkelig, flyvetid er det der betyder noget. Når hun er i luften, får hun betalt $ 27 til $ 28 i timen, hvilket er startbetalingen hos United.

Men i forhold til hendes tidligere job som manager på et boutique er hendes lønsedler blevet halveret, siger hun.

Det er fordi, når hun ikke er i luften - det vil sige, når hun går ombord på flyet eller hænger ud under layovers, for eksempel - hun har betalt $ 2 i timen. Dette inkluderer enhver tid hun bruger væk fra hendes hjemmebase, så hvis hun hænger ud ved poolen i Nicaragua, bliver hun for eksempel betalt - men kun lidt.

Efter fem år siger hun, at hendes løn vil fordoble. Så efter ca. 15 år siger White, at United's flyver kan tjene op til $ 68 i timen.

Så hvad vil det blive at betale for at rejse?

Whites foretrukne del om at være en flyvelskab bliver betalt for at gå steder, som hun ellers ikke ville kunne besøge.

Hun har set næsten alle 50 stater og ramt 18 forskellige lande om cirka to år. "Det har været så sejt at blive betalt for at rejse," siger White. "Det er som en ferie inden for arbejde afhængigt af din rejse."

Hendes Instagram er fyldt med smukke billeder af hendes seneste jaunts. Hendes yndlingsmål hidtil har været Italien.

Hun har også haft et sprængmødebesætningsmedlem, hvoraf nogle er blevet hurtige venner.

United giver også hendes sundhedsmæssige fordele, en 401 (k) og fri rejse i standby hvor som helst på hjemmemarkedet. Familiemedlemmer kan få gratis fly (hun valgte sine forældre), ligesom en heldig kompis.

Derudover kan White, siden hendes forfremmelse, arbejde så meget eller så lidt som hun kan lide, så længe hun tager en ni timers pause mellem indenrigsflyvninger eller en 24-timers pause mellem internationale flyvninger mere end otte timer lang.

Hun kunne også vælge at tage en hel måned, hvis hun ville.

Men at være en flyveleder er ikke helt glamourøs

Da White startede som flyvehjælper arbejdede hun reserve, hvilket grundlæggende betyder at være under opkald. Hun arbejdede seks dage lige med tre fridage. To dage på, to fridage.

"Der er ingen at fortælle, hvor du skal hen," siger White af reserveklassen. "Nogle gange vil jeg finde ud af fire timer før afrejse."

Det var også svært at få tid. For eksempel arbejdede White 22. december til 27. december i det forløbne år.

Hun havde dog held og arbejdede kun i fire måneder, før han blev forfremmet til det, der hedder "at holde en linje", hvilket betyder, at hun kender hendes tidsplan en hel måned forud for tiden og kan tabe skift, afhente ekstra eller skifte ture rundt.

Men hun siger, at de første par måneder var hårde at komme igennem.

Hvid er single (og har planer om at forblive på den måde i et stykke tid), men hun siger, at det konstante arbejde pendler viser sig vanskeligt for hendes kolleger med ægtefæller og børn.

Hun siger jobbet kan også være meget ensomt, og det er hårdt på hendes krop. Hun ændrer konstant tidszoner og pakker, udpakker derefter og pakker igen. Hun siger hun lever af Diet Coke og Airport junk food.

Og hun ved aldrig den dag det er. "Vi er ikke på samme bølgelængde som resten af ​​verden," siger White.

Hun bemærker også ærligt, at flyvninger kan forsøge. Hun taler om passagererne: "Nogle gange er vi nødt til at håndtere passagerer råber på os for ting helt ude af vores kontrol. Nogle gange handler vi med meget uhøflige mennesker, og vi skal bare trykke på og behandle dem med venlighed. "

Flyver ind i hendes fremtid

White planlægger ikke at være en flyvogn for evigt, men det har været en stor fortælling oplevelse for hende.

"Jeg indså, at min passion for flyvning var mere baseret på at være i flydækket, snarere end i bagenden af ​​flyet," siger White.

Ned ad vejen (eller landingsbanen) ser White sin karriere som pilot. Hun har lige tjent sin private pilots licens, og nu forsøger hun at komme ind i Air Force Reserves, så hun kan få nok flyvetimer til at vende tilbage som en kommerciel pilot.

Hun formoder dog, at hun vil tage hende fem til otte år for at afslutte, så nu vil hun fortsætte med at deltage i fly - og gøre alle jaloux gennem sin Instagram-konto.

Carson Kohler (@CarsonKohler) er en junior forfatter på The Penny Hoarder. Hun gik på college med Kelli White og for nylig genopkoblet efter at have flået over hendes Instagram og tænkte: "Det skal være det sejeste job nogensinde."