Jeg uventet skylder $ 9.742 i skatter. Her er hvordan man undgår mine fejl

Jeg har været freelance skribent i fem år, og hvert år er jeg overbevist om, at jeg endelig har nailed den.

Jeg sender mine forventede skattebetalinger til IRS, men ikke før Googling "Hvor sender jeg min skønnede skat?" hver eneste gang.

Jeg holder styr på vigtige kvitteringer og bruger et online bogføringssystem til at kategorisere mine udgifter. Jeg skifter også automatisk penge til en opsparingskonto hver måned.

Heck, jeg har endda en nødfond for at få mig igennem tre måneders leje, hvis noget går galt.

Så gik der noget galt.

Pludselig havde jeg en kæmpe skatteopgørelse sidder i mit skød.

Jeg troede, jeg gjorde alt rigtigt. Og nu betaler jeg onkel Sam og hans lokale cronies næsten $ 10.000.

Hvad denne freelancer gjorde forkert (fordi at indrømme det er første skridt)

Revisorer kommer i alle former og størrelser, og min er ret hands-off. Jeg udfylder en hel masse regneark i slutningen af ​​året, hun laver matematikken og sender mig så et papirblad til at gennemgå og underskrive.

Hvert år undersøger min revisor min skatteafkast og beregner, hvor meget jeg skal indsende for det kommende år i kvartalsvis skønnede skatter. I slutningen af ​​året skylder jeg normalt et par hundrede dollars - intet at ryste en tailfeather på.

Men i år gjorde jeg det rigtig godt. Jeg hustled min freelancer bag mere end jeg nogensinde har haft, og afhentede nogle langsigtede koncerter med højere priser end jeg havde været modig nok til at opkræve tidligere.

Bortset fra at min bankkonto var flush, havde jeg ikke meddelt min store formue til min revisor.

Jeg antog, at ved at sende mine triflin 'anslåede betalinger hvert kvartal, ville jeg være 100% dækket, når den årlige arkivering kom rundt.

Endnu værre, i modsætning til tidligere år, hvor jeg havde W-2-optagelser spredt i - og valgte at få den maksimale skat tilbageholdt - i år var jeg alle 1099 helt og fremmest.

Jeg kom ind i dyb økonomisk doo-doo, og jeg har været sikker på, at jeg ikke er den eneste freelancer at opleve denne ulykke.

"Jeg har mange nye kunder, der kommer til mig i marts og siger:" Her er min indkomst, jeg er nok i X-skatkonsollen, så jeg har lagt denne klump af penge, "siger Aaron Peters, en CPA i Northern Virginia, der specialiserer sig i frilansere og små virksomheder.

Mange frilansere "er ikke bekendt med selvstændig skat, som i mange tilfælde tilføjer en ekstra skattebyrde afhængigt af indkomstniveauet."

Så hvis du er i for eksempel en skattekonsol et sted mellem 10% og 25% du skal stadig betale en anden 15,3% af din indkomst i selvstændig skat.

Hej. Jeg hedder Lisa, og jeg har glemt selvstændig skatten.

Det er ok, hvis et skatforslag giver dig græde

Her er hvordan matematikken bryder sammen, og hvordan jeg kom igennem skattesæsonen uden at springe ind i tårer.

Jeg havde betalt $ 2.800 i løbet af året gennem anslåede skattebetalinger. Jeg betalte ikke kvartalsskat til min lokale regering, for indtil nu havde jeg ikke gjort nok til at ramme tærsklen for at kræve disse betalinger.

Da min revisor forberedte min afkast, skyldte jeg:

• $5,005 til IRS (tro mig, jeg blev fornærmet af den ekstra $ 5)

• $2,187 til District of Columbia

Så var det tid til 2016 kvartalsvise betalinger.

Som alle selvstændige folk ved, er 15. april dobbelt vanskelig, fordi det er når årlige afkast fra sidste år og Første kvartal forventede betalinger for dette år forfalder.

For første kvartal af 2016 skyldte jeg:

• $2,000 til IRS

• $550 til District of Columbia

Alle fortalte, jeg havde brug for at skrive checks til forskellige offentlige enheder for $9,742.

Jeg skyldte også min bogholder $ 600 til forberedelse af to Schedule Cs, en til freelancing og en til min nu-lukkede tøjbutik. Det bragte min totalum til $10,342.

Av.

Hvad jeg gjorde for at løse det

Det var på tide at ændre min spilplan. Stor tid.

Under et nylig besøg i Penny Hoarder HQ havde jeg foreslået en gældsudbetalingskamp for mig selv. Kan jeg betale hele mit kreditkort gæld i løbet af seks måneder? Personalet var opmuntrende, selvfølgelig. Og jeg blev opmuntret af min økonomiske situation.

God ting, jeg holdt af med den ambitiøse plan. Jeg havde brug for næsten hver øre, jeg havde øremærket til mit kreditkortprojekt for min skatteregning.

Hvor jeg fik pengene til at betale onkel Sam:

• $4,000 kom fra en opsparingskonto, hvor jeg havde stashed en windfall (tak, familie).

• $2,000 kom fra en opsparingskonto, hvor jeg automatisk indbetaler 25 dollar om ugen - så 1,5 år for automatisk besparelse.

• $4,342 kom fra min checkkonto. Jeg ved, det var bare alle, der sad derinde.

Ja, det var rart at have flere tusinde dollars i min checkkonto til enhver tid. Jeg følte mig sikker. Jeg følte at jeg kunne gøre noget.

Og nu er jeg helt fyldt op på tomatsuppe og grillede ostforsyninger til resten af ​​min sommer. Hvis jeg skal leve, indtil jeg opbygger min opsparing, skal jeg i det mindste gøre det med ost.

Den gode nyhed: Jeg rørte slet ikke min nødopsparing.

Så hvis noget virkelig går galt forkert - jeg mister en klient, jeg lukker op i ER, jeg kolliderer en lejebil - jeg har penge, jeg kan komme i gang.Jeg behøver ikke at vride mine hænder og regne ned dagene, indtil hver klient betaling kommer igennem.

Hvad skal man gøre, hvis det sker med dig

Hvis du står over for en stor eller uventet skatteregning, er dit absolutte første skridt endnu Indsend dine skatter.

Du er måske fristet til at skjule fra IRS, men det er dit værste skridt.

Hvis du ikke fil, "IRS-filerne på dine vegne med det værst mulige scenario" David Emmerman, en New York City-revisor, siger. "De sender dig et regning og begynder at opkræve dine bankkonti."

Her er de mest almindelige muligheder, du kan vælge imellem for at komme tilbage til det sorte:

Betal det hele

"Af alle kreditorer, du kan få, er IRS det værste," advarer Peters. "Det er den mest magtfulde."

Mens det ikke sker ofte, kan IRS beslaglægge dine aktiver og garnere dine lønninger, indtil du er indbetalt, siger Peters.

Det kan også smide sammen sammensatte interesser og sanktioner på disse ubetalte beløb. Sanktioner for manglende indbetaling af dine skatter er typisk inden for 20%.

Hvis du har penge gemt, er det nu tid til at bruge det.

Den regnfulde dag fond. Din rejsefond. Dit drømmehus besparelser.

Tøm dem ud. Din drømmeferie vil vente på, at du kommer derhen. IRS vil ikke.

Min bankkonto føles lidt lys nu, da jeg har betalt mine regninger, men jeg kan stadig sove (relativt) nemt at vide, at jeg ikke har nogen ekstra gæld på grund af min skatteregning.

Opret en betalingsplan

Hvis du ikke har kontanter, er det tid til at ringe til IRS og lave en plan.

Hvis du skylder mindre end $ 10.000 til IRS, kan du oprette en betalingsplan uden at skulle afsløre for meget finansiel information, forklarer Emmerman.

Hvis du skylder mindre end $ 50.000, kan du stadig få en betalingsplan, men du bliver nødt til at afsløre mere om dine indtægter og udgifter.

IRS ønsker typisk, at du skal betale din saldo inden for 60 månedersiger Emmerman. Men husk, "bare fordi du er i en betalingsplan, betyder det ikke, at du er fritaget for renter og straffe, der påløber."

Rentesatser er normalt omkring 5%, og du vil stadig blive forventet at indbetale og betale dine skatter i de år, der skal følges - selvom du stadig skylder en balance på din betalingsplan.

En nøgle til at overleve en betalingsplan er at sørg for at acceptere en realistisk månedlig betaling.

"Du vil aldrig komme til et punkt, hvor du går glip af en betaling," siger Peters, hvilket kunne medføre, at renter og straffe med tilbagevirkende kraft til planens startdato.

Du vil stræbe efter at betale regningen rettidigt, men du vil ikke få tre måneder ned ad vejen og være i en verden med ondt, advarer han.

Betal med kreditkort

Hvis du hellere skylder dit kreditkortselskab end Uncle Sam, kan du lægge din skatteregning på et kreditkort.

Denne mulighed beder dig om at vælge en betalingsprocessor via IRS, som tilbyder forskellige gebyrer i 1,5-3% interval for at behandle din betaling. Derefter er du underlagt den rente, du har aftalt med din kreditkortudbyder.

"Kreditkortet giver en god mulighed og lidt likviditet med IRS," siger Peters. "Hvis det er den eneste mulighed, er det måske ikke så slemt. Men så er ansvaret stadig der. "

Betale sent

Denne sidste mulighed bør kun overvejes under din revisors nøje rådgivning.

"Hvis du kan betale kort efter forfaldsdagen, kan det være fornuftigt at springe over på at oprette en betalingsplan og betale sent i stedet," siger Peters.

En lille straf, siger, hvis du venter på en stor check fra en klient, der skyldes en uge efter skat skyldes, kan være mindre en byrde end de gebyrer, der er forbundet med at oprette en betalingsplan.

"Det afhænger helt sikkert af den enkelte," siger han.

Den eneste ting, du skal gøre, så sker det aldrig igen

"Jeg vil aldrig gøre det igen," mumlede jeg, da jeg slog frimerker på alle de kontrollerede kuverter, jeg sendte ud i slutningen af ​​marts. "Aldrig."

Jeg bad mine roommater at sige farvel til mine penge, da jeg gik hen til postkassen. Så spurgte jeg profferne, hvordan man undgås skatteoverraskelser helt.

"Hvis en freelancer kan gå ud og være proaktiv over, hvordan de styrer deres forretning, ved du, hvilke problemer du har på forhånd. Du bliver ikke overrasket over ting, "siger Emmerman.

Han anbefaler at sætte til side og spare en hel 30% af din freelance indkomst, der skal udarbejdes for skatteperioden.

Så lav en dato med din revisor, når det er ikke skatte sæson.

"Brug din selvangivelse til at planlægge til næste år, men også checke ind i sene sommer eller tidligt efterår for at se på din indtjening og skatteforpligtelse," siger Peters.

På den måde, hvis du har et fantastisk freelanceringsår (eller en virkelig langsom en), vil du være klar til at klare det, når det er tid til papirarbejdet.

Din tur: Har du nogensinde været smækket med en enorm, uventet skatteregning? Hvordan klarte du?

Dette indlæg udgør ikke skatterådgivning. For specifik rådgivning, se venligst en skattefaglig.

Lisa Rowan er en forfatter, redaktør og podcaster baseret i Washington, D.C. Hun er taknemmelig for alle revisorer overalt.