Du vil måske tænke to gange om opladning af medicinske regninger. Her er muligheder

Da Tina Ortega begyndte at opleve mavesmerter, gik hun direkte til en tandlæge. Den indbygger i Mississippi endte med at have brug for en rodkanal. Selv med forsikring havde hun betalt $ 500 i lommen.

Hun og hendes mand havde ikke pengene - Ortega var uden job og har børn, så midlerne var stramme. For at betale regningen, åbnede hun en CareCredit-konto og udnyttede sin udskudte renteperiode.

Hun var overbevist om, at hun ville betale det, før hun havde nogen interesse, så hun syntes det var den bedste mulighed for hende på det tidspunkt.

"Folk der siger ikke at bruge kreditkort - de forstår ikke, fordi de aldrig har været der," sagde hun. "Især hvis de aldrig har måttet leve uden forsikring. Du skal gøre hvad du skal gøre. "

Medical Bills er en alvorlig kilde til bekymring

I HealthFirst Financial Patient Survey, som blev gennemført i 2017 af business intelligencefirmaet ORC International, svarede 1.011 voksne spørgsmål om sundhedsvurdering og betalingsmuligheder.

Fundene? Af respondenterne sagde 42%, at de "er meget bekymrede eller bekymrede over deres evne til at udbetale medicinske regninger uden for lommen i de kommende to år." Dette tal sprang til 54% blandt respondenterne, der producerer mindre end $ 35.000 om året.

Og de var ikke bare bekymrede for dyre operationer. Omkring 53% af de adspurgte sagde, at de var bekymrede over deres evne til at betale en medicinsk regning under $ 1000, og 35% bekymrede sig for, om de kunne betale en regning under $ 500.

CareCredit, eller ethvert kreditkort med rentefrie eller udskudte renteperioder, kan give roen til kunder, der ved, at hvis en stor regning fra et læge kontor kommer op, har de lidt åndedræt for at betale det tilbage.

Men med udskudt rente, hvilket er det, CareCredit tilbyder, hvis du ikke betaler saldoen fuldt ud på tidspunktet for forfremmelsestiden slutter, bliver du opkrævet alle de interesser du undgik i den periode, plus uanset interesse du akkumulerer på den resterende saldo.

Ortegas rentefrie periode var i ni måneder - efter det ville hun have fået en årlig procentsats, eller APR, på 26,99%. Hvis hun ikke havde betalt kontoen i sin helhed i salgsfremmende perioden, ville hun have været opkrævet alle de interesser, hun undgik i ni måneder.

Ruth Linden, grundlægger og formand for Tree of Life Health Advocates, siger, at finansiering af medicinske regninger på et kreditkort - herunder CareCredit - burde være en sidste udvej.

Hvorfor? For når den rentefrie periode er op, betaler du ofte "ublu renter."

"Problemet er, at mange mennesker fuldt ud har til hensigt at betale deres balance under det rentefrie vindue, men livet (og andre sundhedsmæssige problemer) kan gribe ind" Sagde linden

3 alternativer til opkrævning af medicinske regninger til et kreditkort

Hvis Ortega ikke havde opkrævet regningen, hvad ville hendes muligheder have været siden hun ikke havde midlerne på sin bankkonto?

Her er et par andre alternativer til at opkræve medicinske regninger på et kreditkort:

1. Spørg en leverandør for økonomisk hjælp

Uanset om din regning er fra et hospital, et laboratorium eller en læge, kan du spørge om hjælp.

"Det kan ikke skade, og det kan gøre en stor forskel," sagde Linden. ”Lavindkomstkunder kan være berettiget til økonomisk bistand fra hospitaler og individuelle udbydere. "

For at starte processen anbefaler USA.gov at kontakte hospitalets patientafdeling. Når du har forklaret din situation, stiller afdelingen dig nogle spørgsmål om din indkomst for at afgøre, om du er berettiget til hjælp. Hvis du er berettiget, kan en del af din regning blive tilgivet.

Hvis du ikke kvalificerer, siger USA.gov, at du muligvis kan oprette en betalingsplan gennem hospitalet.

2. Forhandle balancen

Hvis din indtægt er for høj for udbyderen at tilbyde en nedsat sats, skal du overveje at forhandle din regning. Du kan forhandle balancen med udbyderen og dit forsikringsselskab.

Lurer på, hvor du skal begynde? Kontakt først leverandørens faktureringsafdeling. Fortæl den repræsentant, du er forbundet med, at du betaler en procentdel af saldoen nu, hvis leverandøren vil tilgive resten.

Hvis det lyder skræmmende for dig, skal du overveje at se på de gennemsnitlige detailpriser for hospitalsprocedurer. Du kan bruge disse tal som referencepunkt ved forhandlinger, og de kan være til din fordel, hvis din balance er meget højere end gennemsnittet.

3. Anmodning om assistance fra en patient eller læge

Linden sagde, at en patient eller en medicinsk fakturering advokat kan gennemgå dine regninger og forsikringsselskabets forklaring af fordele - hvis du har sygesikring. Mens du gennemgår dem, vil advokaten søge efter faktureringsfejl, f.eks. Duplikatafgifter eller gebyrer for tjenester, du ikke modtog, og arbejde på dine vegne for at rette op på disse fejl.

Hvis du ikke har hjælp fra en uddannet professionel, kan du stadig finde disse fejl selv. Det er også værd at gøre - det anslås, at ca. 80% af de medicinske regninger indeholder fejl.

Se et kig på din faktura og bekræft at alle varer er korrekte.Hvis en recept er opført, fik du det faktisk fra din udbyder, eller hentede du det fra dit apotek? Er der nogen dobbelte afgifter? Hvis du finder fejl, skal du straks kontakte leverandørens faktureringstjeneste.

I mellemtiden overveje at opbygge en nødfond til dækning af fremtidige medicinske regninger - du vil gerne takke dig selv senere.

Kelly Anne Smith er en e-mail-indholdsspecialist hos The Penny Hoarder. Fang hende på Twitter på @keywordkelly.