Kunne grimme grøntsager hjælpe dig med at spare penge og reducere madaffald?

Jeg elsker at komme ind i en købmand og se skuffer fulde af farverige produkter. Naturens bounty i al sin skønhed, ikke?

Nå, som det viser sig, ikke rigtig. Naturen - og dens produkter - er langt fra perfekt.

Og vores ønske om overdådigt røde radiser og adorably runde appelsiner er ikke godartet: det betyder mere end seks milliarder pund af friske produkter et år aldrig gøre det til butikken.

Skandaløst, ikke?

Hvad hvis du i stedet kunne købe det "kosmetisk udfordrede" produkt - ikke kun forhindre enorme mængder af madspild, men også spare penge?

I de senere år er disse spørgsmål begyndt at percolate, og endelig mærker de store fyre (tak, Walmart!) ...

Her er hvad du behøver at vide om grimme produkter - og hvorfor det er vigtigt.

Hvad er Ugly Produce? Og hvorfor betyder det?

Du har muligvis hørt den spændende statistik, at Amerikanerne smider væk 40% af vores mad — $160 milliard værd af mad - et uanstændigt spild af tid, penge og ressourcer.

Og selvom du kan gøre dit bedste for at bekæmpe madaffald, når du kommer hjem, skal ægte forandringer starte med vores købevaner.

"Gårde er faktisk det første sted, hvor mad går i spil i Amerika," forklarer Ben Simon, medstifter af Imperfect, en distributør af grimme produkter.

"Det anslås at ca. 20% af alle frugter og grøntsager dyrket i landet ikke gør det af gården," siger han.

Hvad? Hvorfor?

For det meste siger Simon på grund af "kosmetiske problemer." Betydning de er ikke smukke nok til at købe - en standard vi, forbrugerne, har sat i købmandsforretninger.

"Det handler om pletfri produkter", fortæller en producent, der fortæller The Guardian. ”Hvad der sker i vores forretning i dag er, at det enten er perfekt, eller det bliver afvist. "

Jeg ved ikke om dig, men jeg er ligeglad med, hvordan mit produkt ser ud; Jeg vil bare have det til at smage godt.

Simon's kunder er enige. Ufuldkommen skibe kasser af grimme frugter og grøntsager til mere end 5.200 abonnenter i Bay Area.

De sparer også penge: i gennemsnit 30% -50% over regelmæssig produktionestimerer Simon.

Men vigtigere end besparelserne er de miljømæssige og samfundsmæssige gevinster, der kommer med at købe grimme produkter.

"Inden for USA, kasseret mad er den største enkeltkomponent af deponeringsanlæg og forbrændingsanlæg, "The Guardian rapporterer. "Fødevareaffald er en stigende kilde til metan, en langt mere kraftfuld drivhusgas end kuldioxid."

Og når vi stopper med at spilde mad, kan flere gå til dem, der har brug for det. Denne National Geographic artikel forklarer, hvordan grimme frugter og grøntsager kan hjælpe med at løse verdens sult.

Så når du køber grimme produkter, sparer du ikke kun penge - du gør også en god ting for verden omkring dig.

Hvor kan du finde grimme produkter?

Om bord med grimme produkter? Det tænkte jeg nok.

Desværre er det hårdere end det burde være.

Simon's virksomhed serverer i øjeblikket Bay-området og planlægger at ekspandere til resten af ​​Californien snart. Klik her for at anmode om dit område være næste!

Hungry Harvest tilbyder en lignende service i Baltimore, DC og Philadelphia områder. Tilmeld dig nyhedsbrevet, og du får en gratis kasse, hvis det kommer til dit område.

Selvom du bor uden for disse byer, er der stadig et par ting, du kan gøre:

1. Tjek dit Farmers Market

Prøv at gå direkte til landmændene selv; de kunne være glade for at dele med producere, de ellers skulle kaste.

Vær forsigtig, selvom: Simon advarer nogle bønder kan forsøge at sælge dig produkter, der er "bekymrede" eller ved at udløbe. For at undgå dette, omhyggeligt undersøge ethvert produkt, inden du køber det.

"Se på det, føl det, lug det," siger han. Hvis du ikke er sikker på hvad du skal kigge efter, er der en primer på at vælge modne produkter.

Bor ikke i nærheden af ​​nogen gårde? Check Falling Fruit, et netværk af byforlændinge, der hjælper dig med at finde de "oversete kulinariske bounty af vores bygader."

2. Spørg din købmand

Ugly producere har kun gjort sig til en håndfuld dagligvarebutikker - du kan se hvilke på EndFoodWaste.orgs supermarkedkatalog. Ufuldkommen sælger for eksempel sin produktion til 11 Whole Foods butikker i Californien.

I sidste uge lavede Walmart bølger ved at oplyse, at i tillæg til de grimme kartofler ("Spuglies") den har solgt i Texas siden marts, vil den nu tilbyde grimme æbler i 300 butikker i Florida.

Disse 5 pund poser vil koste $ 4,97, skrev Walmart talsmand John Ales i en email. Til reference koster en 5 pund pose med almindelige Red Delicious æbler på min Walmart 5,42 dollar, så den ufuldstændige taske ville være en besparelse på 8%.

På en nylig tur til min Walmart her i Sankt Petersborg, Florida, så jeg ikke noget - og personalet var ikke opmærksom på programmet - men forhåbentlig bliver de snart på hylderne.

Simon støtter den store detailhandleres beslutning og kalder det "en god start", men er skeptisk over for sine langsigtede virkninger.

"Så vidt de siger, er dette bare en engangsindsats," siger han. "Vi har brug for flere købmandsforretninger, der tager springet, at hele fødevarer er med ufuldkommen. Det betyder at sælge året rundt, ikke kun at lave et engangs salg og udsætte en pressemeddelelse. "

I det sandsynlige tilfælde sælger din købmand ikke grimme produkter, anbefaler Simon at tale til producenten.

"Industrien bliver mere og mere opmærksom på madaffald," siger han, "så jo flere forbrugere bringer det til dem, desto mere kan problemet være på industriens radar."

EndFoodWaste.orgs Jordan Figueiredo er enig i at tale op er nøglen - han tilbyder endda et "#DemandUgly Toolkit" på sit websted med præ-skrevet sociale medier indlæg for at hjælpe gnist forandring.

3. Reducer madaffald i hjemmet

Selvom du ikke kan finde grimme produkter i dit område, kan du stadig tage skridt til at bekæmpe madaffald derhjemme.

Køb hvad du vil spise, og spis hvad du køber, Opfordrer Simon.

"Det er virkelig vigtigt at planlægge dine måltider, inden du går i købmanden," siger han. "Find ud af, hvilke opskrifter eller måltider du vil lave mad i en given uge og derefter gå derfra."

Leanne Brown, forfatter til den fantastiske kogebog "Good & Cheap," rammer dette som kun køb giver dig "en hensigt til."

Simon anbefaler også at oprette en "Spis denne første" kasse, hvor du kan placere madvarer, der kun vil være gode i nogle få dage. (Relateret læsning: hvilke "sælger" -datoer betyder virkelig.)

Spild af mad, og derved spilder penge, går imod alt, hvad vi Penny Hoarders står for. Så gør dit bedste for at finde og købe grimme produkter og bekæmpe madaffald i dit hjem.

Disse trin kan virke små - men i betragtning af milliarder pund og dollars af årligt madaffald vil jeg sige hver gulrot tæller.

Din tur: Vil du købe grimme produkter? Har du set nogen i dit område?

Susan Shain, seniorforfatter til The Penny Hoarder, søger altid eventyr på et budget. Besøg hendes blog på susanshain.com, eller sig hej på Twitter @susan_shain.