Vi ønsker alle at tjene flere penge - Sådan gør du det som en freelancer

Uanset om du lige har startet som freelance skribent eller har det godt i din karriere, ville jeg satse på min sidste pen, du har stadig spørgsmål om en ting: penge.

Så meget mysterium omgiver emnet skrift og penge: Hvor meget skal du opkræve? Skulle du nogensinde skrive gratis? Er det muligt at være kunstner og en brødvinder?

Manjula Martin har diskuteret dette emne i årevis, først ved et nu-lukkede magasin, der hedder Scratch, og derefter på Who Pays Writers, et utroligt nyttigt websted, der afslører lønpriser på forskellige forretninger.

Hun fortsætter samtalen i sin nye bog "Scratch: Writers, Money, and the Art of Living," en engagerende samling af essays og interviews med forfattere som Cheryl Strayed, Jonathan Franzen og Roxane Gay.

Opdelt i tre sektioner - "Tidlige dage", "The Daily Grind" og "Someday" - det diskuterer penge på alle stadier af en forfatters karriere.

Jeg hoppede på telefonen med Martin for at snakke om det komplekse snit mellem kunst og penge: hvordan man kommer i gang som forfatter, hvad man skal oplade og hvordan vi kan hjælpe hinanden (og vores industri) fremad.

Her er vores samtale, redigeret for kortfattet og klarhed:

Hvad er aftalen med forfattere, bliver ikke betalt nok?

Jeg tror, ​​som med de mest komplicerede spørgsmål, er der et par forskellige ting, der arbejder imod hinanden på samme tid.

En af dem er, at vi lever i en kultur, som ikke nødvendigvis værdiansætter kreativt arbejde monetært på samme måde som det værdier for andet arbejde - eller måske for en meget lille procentdel kreative arbejdere. Det er bare virkeligheden i økonomien og den kultur, vi lever i, men det gør det kompliceret, hvis du er en person, der gør den slags arbejde, selvom du er en person, der udmærker sig ved den slags arbejde.

Der er også en opfattelse af, at der er mange forskellige måder at være forfatter på - ligesom når nogen siger, "Jeg er en forfatter", kan det betyde en lang række ting. Jeg tror, ​​at nogle mennesker har en opfattelse af, at hvis dit arbejde er noget kreativt eller noget, du måske også kan lide, er det måske noget, du ikke bør få betalt for.

Jeg er personligt uenig i det. Jeg tror ikke, at alle skal få betalt for at skrive hver eneste ting nogensinde - men Hvis du arbejder, arbejder du, og du skal betales. Hvis du er en forfatter, og du skriver et stykke til udlejning, er det det samme som at være en anden form for professionel og laver enhver anden form for arbejde til løn.

Den tredje del af denne ligning er den økonomiske tilstand i forlags- og journalistikindustrien.

Jeg tror, ​​at disse industrier kæmper for at opretholde sig selv - og samtidig er der krav om mere og mere indhold, især på internettet. Disse faktorer kombinerer på interessante måder at virkelig reducere værdien af ​​forfatteres arbejde.

Tror du, at det nogensinde vil ændre sig? Hvordan kan forfattere hjælpe sig selv, få bedre løn?

Ansvaret ligger ikke helt på forfattere; den ligger på det større system og de mennesker, der er øverst på større systemer.

Men disse mennesker vil ikke foretage ændringer, medmindre forfattere spørger dem. Den gamle tanke, "Information er magt", er sandt.

Du mener, forfattere, der beder om højere løn og derefter deling af priser?

Det deler oplysninger; det spørger efter, hvad du opfatter for at være den sande værdi af dit arbejde. Det gør ting som at slippe af den opfattelse, at hvis du er en person, der arbejder med ord, er du måske ikke god med tal.

(Det er) at uddanne os om personlig økonomi samt den finansielle del af vores branche, læse vores kontrakter, bede om kontrakter i første omgang og virkelig arbejde sammen om at bruge vores skribentforbund som en kilde til empowerment, snarere end en måde at føle sig mere utilstrækkelig.

Jeg tror, ​​at mange forfattere er under opfattelsen, at der er meget konkurrence - og du har tendens til at devaluere dit arbejde, hvis du har lyst til, at der er andre, der måske gør det lige så godt som dig. En del af samtalen ser på forfatterens samfund ikke som en konkurrence, men som folk du kan stole på - hvilket er svært, når der ikke er nogen arbejdsplads.

Tror du, at folk, der skriver gratis - eller meget lave lønninger - er til skade for erhvervet?

Her er hvad jeg synes om at skrive gratis: Jeg har helt sikkert gjort det. Jeg kender ikke nogen forfattere, der ikke har det. Når jeg træffer beslutningen om at skrive gratis eller ej, vil jeg bare opfordre forfattere til at forstå to ting.

Det vigtigste er hvis en redaktør eller en udgiver kan komme væk med ikke at betale dig, vil de fortsætte med at forsøge at ikke betale folk.

Der er en forfatter, der kommer bag dig, som også forventes at arbejde gratis. Det er et psykologisk skifte, fordi normalt folk tænker: "Der er nogen der står i kø bag mig, hvem der skal gøre dette arbejde gratis, så jeg skal tage dette arbejde, så de ikke får det."

Men det er også sandt, at personen bag dig vil være i en lignende hård plads, medmindre nogen ender den cyklus.

Min tommelfingerregel er: Hvis det føles som arbejde, skal man blive betalt, hvad det betyder for dig.

Hvis du er en person, der har andre indtægtskilder, hvis du arbejder for en ideel eller for en ven, hvis du får ægte eksponering - hvilket ikke nødvendigvis betyder et par tweets - hvilket betyder, at dit arbejde skal placeres foran en person, der er meget indflydelsesrig og får dig til at arbejde godt.

Men vær opmærksom på at du holder op med denne forventning om, at alle forfattere skriver gratis, når du gør det.

Ja, de er alle gode point.

Der er et essay i bogen af ​​Colin Dickey om den første græske digter, der bad om at blive betalt.

Dette er først og fremmest ikke et nyt problem. Det bliver muligvis udsendt, men det er ikke et nyt problem, og han taler om noget, jeg synes er rigtigt sandt - hvilket er forfattere har selv ansvar for værdien af ​​deres arbejde og deres jævnaldrende, for da ejer de den sande værdi af deres arbejde.

Hvis der er nogen skam i den ligning, er skammen faktisk på folkene, der beder dig om at skrive gratis - ikke på de mennesker, der bliver spurgt.

Hvad vil du foreslå til en ny freelance writer ivrige efter at finde Gigs, der betaler?

For det første, og dette er ikke bare en selvstik, vil jeg tjekke hvem der betaler forfattere og lignende ressourcer, så du kan få en ide om, hvilke typer afsætningsmuligheder der tager kolde pladser.

Og pitch som skør. Jeg tror, ​​at der faktisk er et element af køn, der kommer ind i det. Jeg taler med mange kvinder, der føler sig mindre sikre ved at bede om flere penge eller i at tilbyde deres tjenester uanmeldt.

Så for kvinder forfattere, vil jeg sige tonehøjde som en fyr. Mænd stig mere, mænd stigning oftere, mænd pitch ting, der er mindre raffineret. De vil tonehugge en ide snarere end en mere afsluttet ting.

Jeg vil opfordre alle forfattere til at gøre det. Redaktører ønsker at finde gode stykker; du skal bare lade dem vide, at du har gode stykker. En afvisning betyder ikke nødvendigvis, at du skal løbe væk og aldrig tale med den pågældende person. Tværtimod tror jeg, du skal pitche igen.

Okay, lad os tale penge. Hvad er dit grundlæggende råd?

Kend din situation. Forstå dine finanser og de typer ressourcer, du har. Se ud af a forretningsplan, og find ud af, hvor mange penge du skal gøre.

Det er utroligt, hvor mange mennesker jeg snakker med, hvem der har startet freelancing uden nogen mål eller nogen forståelse for, at det kan tage et par måneder at få din lønseddel, når du er færdig med et stykke.

Har du nogle forslag til beregning af rimelige priser?

En god tommelfingerregel er at finde ud af din timepris. (Jeg taler mere om journalistik end om romaner.)

Virkelig gøre den matte og tænk på hvor meget tid det tager at producere et stykke skriftligt. Hvis nogen tilbyder dig $ 200 til et blogindlæg, hvor mange dage vil det tage dig? Hvor mange e-mails? Hvor meget overhead?

Det er selvfølgelig et guesstimate, men jeg tror, ​​det vil hjælpe dig med at få en vis følelse af din afkast.

Du anbefaler også altid at bede om mere. Kan du fortælle mig om det?

Ja: Spørg altid mere. Hvis du ikke tilbydes noget, spørg efter noget. Hvis du tilbød lidt noget, så spørg lidt mere. Dette er bare en grundlæggende forhandlings taktik.

Teorien er, at ingen vil foreslå, at de giver dig flere penge, end de allerede har foreslået, men hvis du foreslår det, kan de måske sige ja. Hvis du ikke foreslår det, vil det aldrig ske.

For forfattere er det vigtigt at huske, når du er i en tonehøjde situation: Nogen vil ikke ændre deres mening og afvise din tonehøjde, fordi du har bedt om lidt flere penge. De kan måske sige: "Nej, vi kan ikke betale dig flere penge", og så kan du beslutte, om du skal tage jobbet.

Ingen vil gå væk eller lukke ned - og hvis de gør det, er det nok ikke et job, du ønskede i første omgang.

Hvad med at syr et forhold med en redaktør?

Ja, jeg tror det er en legitim frygt. Redaktører kan være lige så slemme som forfattere, når de taler om penge. Jeg tror, ​​vi skal bare komme over det. Du kan finde ud af en måde at sætte din anmodning fra, som ikke er offensiv.

Du kan endda bare sige, "Dette er akavet, og jeg er ikke sikker på, hvordan man får det op, men lad os tale om pengene."

Det er helt OK at anerkende, at der ikke er nogen standard i opgaveprocessen for hvornår og hvordan du snakker om penge. Godkend, vær høflig, og det skal du være fint.

Nogle sidste stykker af penge visdom for dem, der lige begynder ud i den skrevende verden?

Lær, hvordan reklame virker - så du ikke arbejder fra en informativ tomrum og opretholder nogle romantiske ideer om hvad det betyder at være forfatter og levendegjort ved at skrive. Du forstår faktisk økonomien i, hvordan pengene kommer til dig.

Der er et essay i bogen af ​​Choire Sicha - der grundlagde Awl Network, som inkluderer The Billfold og The Hairpin - hvor han faktisk bogstaveligt talt bryder ned, hvordan onlineannoncering fungerer. Det er forbløffende, at de fleste folk, herunder mig selv, før jeg læser essayet, ved det ikke rigtigt.

Hvis du forstår, hvordan en publikation får sine penge, får du et bedre referencepunkt for at forhandle din egen løn.

Den anden generelle ting, jeg vil sige, er, at det er OK at have problemer med penge. Penge er en sjov ting, og den har magt over os på underlige måder.

Jeg har masser af spørgsmål om penge. Jeg har kæmpet økonomisk i fortiden meget. Noget der hjalp mig er bare at lære at erkende, hvor mine svage punkter er og indrømme det, så uddanne mig selv om de svage punkter.

Da jeg kæmpede, indså jeg, at penge ville fortsætte med at diktere mine handlinger - for det meste gennem frygt og benægtelse - medmindre jeg lærte at have magt over det, hvilket kræver at håndtere det.

Som kunstner forstår det at tale om og anerkende det økonomiske aspekt af dit arbejde ikke billigt eller snavset dit arbejde selv.

En stor tak til Martin for at tale med mig om dette nogensinde komplicerede og vigtige emne. Hvis du vil læse mere, så tjek den hendes bog "Kradse”!

Din tur: Hvad er dit råd til at få betalt, hvad du er værd?

Susan Shain er freelance skribent og digital nomad. Hun dækker rejse, mad og personlig finansiering (dybest set, hvordan man sparer penge, så du kan rejse mere og spise mere). Besøg hendes blog på susanshain.com, eller sig hej på Twitter @susan_shain.

Dette indlæg indeholder affilierede links.