Er det en gældssamler, der ringer ... eller en svindler? 3 kloge måder at finde ud af

Din telefon ringer, og det er et nummer, du ikke genkender. Mod din bedre dom svarer du.

På linjen er en person, der siger, at de ringer fra et inkassobureau. Du skylder penge fra en ubetalt parkeringsbillet. Eller måske en gammel medicinsk regning. Eventuelt kan det gamle Navy-kort, du ikke har købt alle lasteskoerne, få fat i dine hænder, når du var på college.

Personen fortæller dig, det er tid til at betale op, og de kan tage dine bankoplysninger til at afregne gælden lige nu over telefonen.

Der er kun et problem: Du er ikke sikker på, om overleveringen af ​​dine oplysninger virkelig vil rydde dig af den gamle gæld - eller hvis du rent faktisk ville spille lige i hænderne på en svindler.

Dette dilemma er så udbredt, at det er på radaren af ​​Consumer Financial Protection Bureau. En ny rapport giver et øjebliksbillede af de mest almindelige bekymringer blandt de 400.500 inkassoklager, forbrugerne har sendt til bureauet siden 2011.

Andre almindelige temaer i klagerne omfattede:

• Gæld fremgår af forbrugernes kreditrapporter, før de fik skriftlig meddelelse.
• Gældsamlere fortsætter opkald efter en låntager anmodet om ikke at blive kontaktet via telefon.
• Gældsindsamlere tilbageholder oplysninger om gælden.
• Opkald på ulige timer.

Hvad skal man gøre, når en gældssamler ringer

Med antallet af scam-opkald får vi alle hver måned, ingen vil utilsigtet hjælpe en kriminel, mens de reparerer deres økonomi.

For at hjælpe dig med at navigere i samlerobligationer, talte vi til Bruce McClary med National Foundation for Credit Counseling (NFCC), en finansiel rådgivning nonprofit.

Før han sluttede sig til NFCC, arbejdede McClary som en gældssamler. Han har nogle ideer til, hvordan du kan afregne din gæld uden at udsætte dig for en kyndig svindler.

1. Betal ikke over telefonen

Der er få omstændigheder, når betaling via telefon er den eneste mulighed.

Ifølge McClary bør et legitimt inkassobureau give dig i mindst et par dage at se på virksomhedens legitimationsoplysninger og den gæld, som medarbejderne hævder dig skylder, før du foretager en betaling.

"Der er meget få situationer, hvor hvis du beder om nok tid til at validere, hvad de siger, vil det ende med at sætte dig i en situation, hvor det er for sent," sagde McClary. "Hvis de ikke kan vente en eller to dage eller endda en uge, ville jeg blive meget overrasket."

Når du har taget den tid, kan du betale over telefonen, hvis du vil, men McClary anbefaler stadig at betale online på en sikker hjemmeside. Det sikrer at du får en kvittering for at bevise, at du har foretaget betalingen. Hvis du vælger en telefonbetaling, skal du sørge for at bede virksomheden om at sende dig en oversigt over betalingen så hurtigt som muligt.

2. Bed om bevis for at du skylder gælden

"Du har ret til at anmode om bevis for, at gælden er legitimt din," sagde McClary. "Og du ønsker at få beviset skriftligt. Tag ikke bare deres ord til det over telefonen. Du vil have fuld dokumentation. "

Gør dette selv, hvis du tror, ​​at gælden lyder legitim, foreslog McClary. Du vil gerne vide, før du betaler.

McClary siger, at enhver gældssamler er forpligtet til at sende dig nok information skriftligt for at bevise at gælden er din, og at virksomheden har ret til at indsamle den. De oplysninger, du kan anmode om, omfatter dit navn, hvor længe du har haft den udestående gæld, hvor meget du skylder, kontos oprindelse og bevis på, at gældsindsamleren er autoriseret til at tage dine penge.

3. Glem ikke at få navnet på samlingsselskabet

Sørg for, at du også får navnet på tredjepartsopsamlingsbureauet for at anmode om betalingen, så du kan sikre dig, at det er licenseret til at indsamle penge.

For nu kan du kontrollere virksomhedernes stående gennem Consumer Financial Protection Bureau's offentlige klage database. Dette kan ikke være offentligt for evigt, men for nu er det. Denne database vil fortælle dig, om regeringen har taget nogen klager eller nylige handlinger mod selskabet, der indsamler din gæld, sagde McClary.

Hvis virksomheden ikke findes i CFPB-databasen, kan du fortsætte søgningen på Google.

"Det giver dig mulighed for at undersøge dem for at sikre, at de er en legitim operation," sagde McClary. "Du kan se dem op for at sikre, at de er licenseret, og at de er anerkendt som en reel inkasso agentur."

McClary anbefaler at søge firmaet online for at finde ud af, hvor den har hovedkontor, og derefter kontrollere med den statslige regering for at sikre, at virksomheden har den rette licens til at indsamle gæld.

Hvis du tager et ekstra par dage til at kontrollere dette, kan du spare en lastvogn du kunne have tabt for en svindler.

Desiree Stennett (@desi_stennett) er en senior forfatter på The Penny Hoarder. Hun skriver om, hvordan regerings- og retssager påvirker din tegnebog.