Når din ægtefælle tjener flere penge: Hvordan det føles at være økonomisk afhængigt

Da min mand og jeg blev gift, havde vi begge fuldtidsjob. Og uden at tænke på det, antog vi, at vi altid ville.

Hvordan ville det ellers være? Du uddanner college, så har du en karriere. Det er bare hvad du gør.

Men efterhånden udviklede mine ambitioner, og mit nye mål - en freelance karriere - var direkte i konflikt med at holde et kontorjob.

Men der er drømme, og så er der et rigtigt liv. Jeg var helt tilfreds med min PR-karriere, og den økonomiske frihed til to lønninger gav os nogle fantastiske muligheder, der var mere end værdifuldet - især i en skændende by som D.C., hvor der er så meget at gøre.

Derefter bad min mands arbejde ham om at flytte til Florida i et par år, og pludselig havde vi nogle store valg at lave.

Afslutte mit job til freelance

Jeg fortalte min mand, at han skulle gå, hvis han ville. Han fortalte mig, at jeg ikke skulle gå med ham - jeg ville forlade et firma, hvor jeg var blomstrende, bare for at finde et job i D.C igen om få år.

Eller jeg kunne komme med ham og give fuld tid freelancing et skud.

Ideen alene føltes som en utrolig gave. Jeg dagdrømmer om det. Jeg holdt det ærbødigt og adored det fra fjernt. Men kunne jeg virkelig gå væk fra et godt betalende job og lade min ægtefælle bære den økonomiske byrde for at være brødvinder?

Mit tarm svar var en kæmpe ingen måde. Det føltes uansvarligt og berettiget. Jeg burde arbejde fordi ... godt, Jeg burde arbejde.

Mellem hans avancerede videnskabsgrad og min engelske grad var der altid sket en vis ulighed i indkomst ... men i det mindste tog jeg min vægt.

Men i virkeligheden var min mands forslag på ingen måde sindssyg. Det var godt inden for vores midler at leve på en løn Florida, hvor leveomkostningerne er betydeligt lavere.

Det ville ikke engang være første gang, at en af ​​os forlod en karriere for at forfølge et ønske. Et par år efter at vi blev gift, ønskede min mand at få sin doktorgrad, så vi tog op og flyttede til Omaha.

Og vi elskede det. Faktisk har vi snakket Omaha til venner på et niveau, der kun kan beskrives som evangelisering.

I den tid var jeg den primære brødvinder. Og det var ikke noget, jeg tænkte på. Vi levede bare et fantastisk liv sammen.

Tager min "tur"

Men det var stadig utrolig svært for mig at acceptere en vending af disse roller. Hårdt nok til at få mig til at sige nej til en drømmemulighed i flere måneder, kun baseret på vage følelser om, hvad der var "voksen" og "ansvarlig". Hvem skulle jeg tage chancen for freelancing, da min mand stadig skulle arbejde?

Min mand holdt ved at trykke, beslutningsfristen slog op, og til sidst måtte jeg træffe en beslutning. Dybt ned vidste jeg, at hvis jeg slog det ned af selvinduseret skyld, ville jeg dybt fortryde det.

Når du ikke er brødbrugeren

Så her er jeg, et par måneder i freelancing, tjener næsten ingenting, mens min mand støtter os begge. Den lille jeg tjener går direkte ind i en separat erhvervskonto for forretningsomkostninger og skatter. For vores daglige liv, bidrager jeg med zilch.

Vi får dagligvarer på min mands løn. Vi spiser ud på min mands løn. Jeg ønsker at skrue op AC? Bare tilføj det til min mands fane. Klipning? Sweetheart, har du en anden $ 40?

At være på den modtagende ende af dette arrangement har været endnu mere ubehageligt end forventet. Jeg påtager mig tvangsfuldt opgaver, som om at tjene min beholdning. Jeg holder mine udgifter til et minimum, som om jeg kunne reducere mine behov og blive økonomisk usynlige.

Et tilbagevendende spørgsmål, der er hjemsøgt mig, siden vi har flyttet, er, om jeg har ret til at erstatte mine pricy Clinique-plejeprodukter - det eneste der holder min acne væk - når de til sidst løber tør. Eller skal jeg finde noget billigt i købmanden i stedet?

Den skøreste del er det, selvom jeg gør det til mig selv, ved jeg, det er alt i mit hoved. Hvis jeg vågner at tale med min mand og nævne mit spøgende Clinique-spørgsmål, stirrer han blankt og spørger: "Hvorfor skulle du have det?"

Jeg ved ikke hvorfor. Jeg føler bare, som om jeg skulle.

Min selvbevidsthed om, hvordan latterlige disse følelser er, har været min frelsende nåde. Hvis denne slags skyld var flydende lige under overfladen, kunne det nemt blive en grim og smertefuld serie af kampe om ingenting. Som det er, ser jeg det i mig selv, og jeg ved det at være urimeligt.

Fordi mit ægteskab ikke handler om at holde score eller spore hver eneste krone - Intet ægteskab er. Og min mand har aldrig handlet som om det var.

Ægteskabet handler om at arbejde sammen som et hold, økonomisk og i alle aspekter af livet. Vi hjælper hinanden til at være vores bedst mulige selv, nå vores drømme og opleve vores eventyr sammen. Penge er kun et redskab til at hjælpe os med at gøre disse ting.

Sætter finansiel skyld i stedet

Jeg ved, at jeg vil fortsætte med at kæmpe for at holde freeloader skylden i skak. Men for nu lærer jeg at kanalisere det til mere produktive handlinger, som for eksempel at gå efter bedre betalende freelance muligheder, i stedet for at lade det bære mig ned.

Fordi hvis jeg lader skylden styre mig, så gør jeg mig selv en stor ulykke ved ikke at udnytte den mulighed min mand giver mig - og det er ikke rimeligt for nogen af ​​os.

Din tur: Har du konfronteret indkomst ulighed i dit forhold? Del din oplevelse i kommentarerne!

Emily Wenstrom skriver om popkultur, kreativ skrivning og livsstilsemner; hun rådgiver også klienter i indholdsstrategi. Få mere at vide på www.EmilyWenstrom.com.