Det hele startede med Justin Bieber. (Er ikke alt, virkelig?)
Når Niels Skou bar sin "Bieber shirt", som var emblazoneret med sangerens ansigt, så blev alle ansigter oplyst.
"Jeg kunne se, hvor glad det gjorde folk," siger han. "De ville blive spændte og kigge op fra deres telefon og pege på trøjen."
Kombiner den følelse med en fervent kærlighed til hvalpe, og du får Skou's forretning: Hvalpe gør mig glad - som nu bringer i $ 40.000 pr. Måned.
Sådan er det sket ...
Puppy T-shirts, hvad?
Hver sommer i flere år arbejdede Skou for Rockstar Energy Drink, der rejste rundt i landet med musikrejser.
Selvom det var et "fantastisk job", ønskede han at starte sin egen virksomhed.
En aften på turné satte en ven ham ned og sagde: "Vi kommer ikke til at forlade dette bord, før du finder ud af, hvad du skal gøre."
Efter at have været på Times Square i New York City et par dage før, hvor de var vidne til de magiske effekter af Bieber-trøjen, landede vennerne på ideen om at "lave skjorter med billeder, der ville gøre folk lykkelige."
Og har altid været hundelsker (Skou plejede faktisk at drømme om at starte en nonprofit, der gav høreapparater til døve hunde), hvalpe var det indlysende valg.
"Det kom altid til at komme tilbage til hvalpe" Siger Skou.
Så i begyndelsen af 2013 købte han 75 højkvalitets T-shirts og trykte hvalpebilleder på dem. Så gav han dem ud til de mest indflydelsesrige mennesker, han vidste - som i musikindustrien var temmelig indflydelsesrige.
Trods hans forbindelser var det stadig en stor risiko: Skou brugte $ 5.000 af sine besparelser på en LLC, varemærke, skjorter og trykning. Han ansat også en designer.
En af hans tidlige pauser kom, da en TMZ-medarbejder havde en på det eponymous show.
Selv om det måske har vist sig som en succes udefra, betød de høje omkostninger ved trykning og markedsføring af skjorterne, at han rent faktisk tabte penge. Skou boede hjemme, pakker ordrer i hans forældres stue.
"Vi kæmpede helt sikkert," indrømmer han. "Vi ville have vores skjorter i US Weekly, og så ville jeg gå hjem og spise Top Ramen."
Alligevel tænkte han aldrig på at afslutte.
"Jeg vidste bare, at det ville betale sig," forklarer Skou. "Selvom vi tabte penge, var det en god investering for mig. Folk var glade for de produkter, vi solgte. "
Han holdt ved det, men var ivrig efter at bevæge sig ud af hans forældres hus, så han accepterede et fuldtids marketing job.
Han siger, at han "burde have været gået efter iværksætterens ting", men lokket af en stabil lønseddel var for stærk. Han afslog endda et tilbud fra investorer, som ønskede, at han skulle arbejde på skjortebranchen på fuld tid.
"Nu ser jeg tilbage," siger han, "og indser at jeg skulle have stoppet jobbet for længe siden."
En Money- og Puppy-splosion
Til sidst blev valget gjort for ham: I marts 2015 blev han afskediget.
I stedet for at blive modløs besluttede han at fokusere mere på hvalpe gøre mig glad og udvide virksomhedens sociale medier og marketingindsats.
"Jeg satte mere energi i det, og som jeg gjorde, blev det større," forklarer han. "Det har været lidt over et år nu, og det blæser mit sind hvor det er."
For et år siden udgjorde Skou gennemsnitligt $ 2.000 - $ 3.000 om måneden, men fik ikke overskud; nu har han et gennemsnit på $ 40.000 pr. måned.
T-shirtsne sælges i butikker, yogastudier og fitnesscentre over hele landet samt på selskabets egen hjemmeside og The Chive.
"Jeg har lige været fokuseret på, hvad der skal gøres for at holde virksomheden vokset," forklarer han. "Det er ligesom tunnel vision - jeg tænker virkelig ikke på noget andet."
Skou har stadig kun én medarbejder - den designer der har været hos ham siden begyndelsen.
Han kontrakterer udskæring, syning og trykning af skjorterne ud til andre virksomheder i Los Angeles. De øvrige overheadomkostninger omfatter en opbevaringsenhed og selskabsvogn (som er dækket af - hvad mere? - hvalpe). Han giver også en del af provenuet til hundrelaterede velgørende organisationer.
Hjertet af et valp-imperium
Hvad er kernen i Skous succes?
Hvis du spørger ham, er det faktum, at hvalpe gør mig lykkelige produkter gør folk godt, lykkeligere.
"Hvis du bærer noget der gør dig lykkeligere," siger han, "du vil gøre nogen omkring dig lykkeligere - og alle vil være i bedre sindstilstand."
Det har bestemt arbejdet for ham.
Ser tilbage på hans mere end tre års iværksættertur, siger Skou: "Det største jeg har lært er, at succes ikke kommer til at ske natten over. Hver dag er som en rutsjebane. "
"Alle tænker:" Åh min Gud, jeg skal bare vågne op en dag og være succesfuld ", forklarer han.
"Nej, kære, det tager lang, lang, lang tid."
Medmindre du selvfølgelig er Justin Bieber.
Din tur: Hvad ville du sætte på en T-shirt?
Susan Shain, seniorforfatter til The Penny Hoarder, søger altid eventyr på et budget. Besøg hendes blog på susanshain.com, eller sig hej på Twitter @susan_shain.
Post Din Kommentar