En mand, en plan, en varebil: Hvordan denne komiker sparede over $ 22K om 2 år

"Jeg vidste jeg skulle lave x mængden af ​​dollars og det x er ret lavt. Så min tilgang var: "Lad os virkelig forsøge at fjerne så mange udgifter som muligt." "

Komiker Dave Stone blev en del af en legende blandt komedie fans tidligt i sin karriere, men ikke kun for hans komedie. Jo, han er sjovt, en spændende historiefortæller med en Dixie drawl og kulinariske obsessions at matche.

Men en ting stod ud over noget af hans talent eller færdigheder i vejen tegneserie lore: Han var den fyr, der boede i vanen.

Dave Stone levede i en varebil

Birmingham, jeg har sovet i min van 15 lige nætter bare for at bringe dig gave af latter, så måske kommer til dette dumme show eller hvad som helst idgaf pic.twitter.com/OlB4iZp0c2

- dave stone (@davestonecomedy) 28. september 2016

I to år og fire måneder mellem 2012 og 2014 overlevede Stone i Los Angeles og 80.000 miles for at rejse USA inden for de 54 kvadratmeter af en 2006 Ford-varevogn.

Word kom virkelig ud i 2012, da komikeren og hans varevogn blev omtalt i en episode af den dokumentariske webserie "Modern Comedian". På det tidspunkt havde han levet i vanen i ca. seks måneder.

"Kigger jeg tilbage på det, følte jeg mig godt chipper på det tidspunkt," fortalte han mig for nylig.

"Jeg har altid spekuleret på, hvad dokumentaren ville have set ud mod slutningen ... fordi efter to og et halvt år var det helt sikkert tid.”

Han har været ude af varevognen og "lever som et normalt menneske" i mere end to år nu, men han er forblevet lige så dedikeret og kreativt sparsommelig i forfølgelsen af ​​sin drøm.

Jeg fik ham i telefon ni dage i en fire-ugers tur - et sted mellem Denver og Omaha - for at finde ud af, hvad han gør må sige at se tilbage.

Opstået i Canton, Georgia, Sten komedie karriere startede i det voksende marked omkring Atlanta.

Hans ambitiøse ånd viser i den række af job, han havde, før han tog på komedie på fuld tid. Han var en radio DJ i fem år, tour-managed "nogle rock bands" og ejede sit eget landskabspleje firma - for at nævne nogle få.

Før sin flytning til L.A. arbejdede Stone på fuld tid som en comedy comedy - den betalte mellemrets, der udfører mellem emcee og headliner under traditionelle komedieklub shows.

Arbejdet betaler, men ikke godt - og det havde ham på vejen rundt omkring i landet i op til 10 uger ad gangen.

Selvom at lave komedie var en milepæl - han besluttede, om han skulle "blive seriøs" om sin karriere, han skulle nødt til at gå, hvor industrien er.

"Jeg havde en flok venner fra Atlanta, der flyttede til New York, og du ville naturligvis tænke mig at følge den vej, men jeg følte at jeg skulle bryde ud og lave mine egne ting, plante mit eget flag , Siger sten.

Kaliforniens vejr og generelle "livskvalitet" tiltrak også ham mere end New York, ligesom han faktisk aldrig havde brugt meget tid i vestkyststaten.

"Jeg troede, hvorfor ikke give det et skud," siger han.

Levende og touring på feature-comedian pay, men bevægelsen kom ikke så let. Efter at have truffet beslutningen tilbragte han om et og et halvt år "forsøger at komme til L.A." - for det meste at forsøge at afsætte penge.

Han ville nødt til at trække sammen et reden æg for at gøre sin vej over hele landet og bosætte sig på et nyt sted i en ny by, og det viste sig ganske vanskeligt.

Flytter til en varevogn

Derefter fik han ideen til vanen.

Før han forlod Atlanta i begyndelsen af ​​2012, lejede han et værelse i en vens hus.

"Selvom det var et soveværelse med normal størrelse, tilbragte jeg hele tiden i dette lille bitty 50-kvadratmeter område med min madras, min stol, mit bord og min computer," forklarer han.

Det ramte ham: "Mand, alt dette lille boligareal kan passe ind i en lastvogn."

Da han allerede var på vej mest af tiden, blev "pæren endnu lysere." Han indså, at han kunne kombinere sit lille boligareal med sit køretøj og reducere sine udgifter.

Dermed havde han endelig en plan om at komme til L.A. I løbet af de næste par måneder købte han en 2006 Ford-lastvogn til omkring $ 7.000 og satte sig for at omdanne det til et levedygtigt rum.

Med en smule snedkererfaring, grundlæggende værktøjer og mange YouTube-video-øvelser gjorde Stone alt arbejdet selv. Det var ikke en egentlig konvertering van, så han begyndte fra bunden.

Han tilbragte mindre end $ 1.000 og mange mandtimer, der gjorde vanen levende. Det krævede mere end bare at skubbe en madras inde.

For det første havde han brug for isolering. Californien nætter bliver koldere end mange af os sikkert klar over. At rejse omkring halvdelen af ​​tiden betød, at Stone også ville møde landets varierede klima.

For at skabe rammerne for hans 54 kvadratmeter mobile boligareal begyndte han at udskære krydsfinervægge og et loft, som han fulgte isolering på, dækket af gulvtæppet.

Han byggede også sin egen sengramme for at holde en madras, han så kort til at passe ind i vanens 71-tommer bredde. Stenen pressede ind i rummet ved 5 meter 9 inches høj.

Resten var ret blotte knogler."Modern Comedian" viser en gammel stol, en klædestang til at hænge tøj, en batteridrevet ventilator, gardiner (hans mor syet) og et sæt plastikskuffer mærket "mad", "ikke mad" og "ting".

Touring in Van

Hvis du overvejer et sådant skridt for dig selv - og flere ivrige komikere har siden høre Stens historie - bemærket en stor livsstilsfaktor: Komikeren bruger halvdelen af ​​sin tid touring udenfor byen.

Omkring halvdelen af ​​disse nætter på vejen forbliver han på et hotel eller i et comedy-club-forudsat condo, mens han udfører.

Hvis du nogensinde har brugt lange strekninger af tid, brød og rejser, forstår du det ikke er en kæmpe stor trøst. Men det giver nogle lettelser, som den gennemsnitlige drifter ikke får.

Plus gør Stone en masse "DIY touring", der reserverer sine egne shows på lokale spillesteder, der ikke er komedieklubber. I så fald betaler ingen for sin logi - og han sover i vanen.

"Jeg nægtede at gaffel over pengene selv, for det var hele varevognen - ikke bare for at spare på leje, men også hoteller på vejen."

Han tilbringer tre eller fire nætter hver uge i omkring halvdelen af ​​året. På omkring $ 60 pr. Nat for de billigste hoteller, og uden gratis logi mindst halvdelen af ​​tiden sparer han masser af penge, der sover i vanen - mindst $ 5.000 om året.

Til gengæld betaler han $ 10 - $ 12 for at brusebad ved en truck stop, når han har brug for det.

"Det føles rart at betale for et brusebad," indrømmer han, "men da er du klar til at betale for et bad eller brug for at betale for et brusebad, det er penge brugt godt. "

Og når parkeringspladser eller lastbilstop ikke er til rådighed, vil han gaffel over $ 8- $ 10 for at overnatte på en campingplads. Natten før vores opkald havde han sovet ved Lake McConaughy i Nebraska.

Kentucky

Et foto indsendt af dave stone (@_davestone) den 25. september 2016 kl. 18:55 PDT

Da jeg vidste, at der var et netværk af komikere rundt om i landet, som ville være glad for at tage ham ind i en nat, måtte jeg spørge: Hvorfor ikke bare kollidere med venner på vejen? "Jeg havde og har stadig et godt netværk af venner derude," forklarer han.

Men, "Dette er min idé, det er min lille rejse, mit lille trick (eller) smuthul ikke at skulle betale husleje, så jeg skal gøre det hårdt og ikke være en byrde for mine venner."

Touring så meget som han gør kommer med en anden stor ulempe: Det er næsten umuligt at holde et dagjob.

Du forestiller dig ofte den aspirerende komiker, skuespiller eller skribent i Los Angeles, der gør ender møder ved at vente tabeller dårligt eller servere kaffe med en dårlig holdning.

Da Stone flyttede vest, var touring imidlertid hans hovedkilde for indkomst, og en han ville ikke give op. Han tog et "lille køkkenjob", da han først flyttede til byen, men det forsvandt med sin første fler-ugers løb på vejen.

"Det er svært at ... fortælle din chef," Hej, jeg skal bruge de næste fem uger, mens jeg rejser landet, "forklarer Stone.

At bo i vanen gjorde det muligt for Stone at overleve med komedie som sin vigtigste indtægtskilde - selv når det var meget lavt.

Under sine stints i byen, som regel omkring seks uger ad gangen, kunne han medbringe ekstra penge med ulige job, som hundearbejde og håndværkerarbejde, han fandt på Craigslist.

Han kunne også lave omkring $ 40 for en dag som et ekstra TV, som regel som et publikum for et spilshow.

Hvor meget koster det at leve i en varevogn?

Lad os sætte turneringen til side i et øjeblik.

Hvis du bare søger for at spare penge, der flytter til en ny by, lever du på en måde at gøre det? Her er hvad livet i vanen var for Stone, mens han var i L.A.

På den lyse side er besparelserne enorme. For hans 28 måneder i vanen undgik Stone omkostningerne ved leje og forsyningsselskaber til en L.A. lejlighed.

Baseret på, hvad han nu betaler for at dele en lejlighed med rummænd, omkring $ 700 om måneden, plus en anden $ 100 for fælles forsyningsvirksomheder, er det omkring 22.400 dollars, der er sparet på lidt over to år.

Med vanen reducerede han sine regninger til tre fornødenheder, som han anslår koster mindre end $ 300 hver måned:

Mobiltelefon, $ 90 - Han tilmeldte sig en ubegrænset dataplan med T-Mobile, en nødvendighed i et liv, hvor telefonen normalt var hans eneste form for forbindelse eller underholdning.

Gym medlemskab, $ 30 - Han betalte et månedligt medlemskab af L.A. Fitness, en national kæde af sundhedsklubber, han kunne finde hjemme og på vej. "Det er den bedste $ 30 om måneden jeg nogensinde havde brugt, fordi gymnastiksalen virkelig fungerede som et andet hjem ..." forklarede han. "Det er her, jeg lavede alle mine badeværelset ting hver dag."

Bilforsikring - Han betalte en "typisk sats" for bilforsikring, og gjorde ikke selskabet berettiget til køretøjets fulde formål.

"Jeg ved ikke, hvordan forsikringsselskabet ville føle sig om nogen, der bruger et køretøj til en bolig," indrømmer han. "Jeg holdt det en hemmelighed, for jeg antog bare, at det ville have indflydelse (på præmien)."

Han har også foretaget betalinger på varevognen, indtil han betalte $ 4.000 billån om et år siden.

Hvad spiser du?

"En af de sværeste - måske det hårdeste ting om vanen kunne ikke lave mad, siger Stone. "Ingen madlavning overhovedet."

Bortset fra et par dage ad gangen i et komedie-lejligheds- eller hotelværelse tilbragte Stone den halvdelen af ​​det halvanden, der stakkede på hans våben og forblev i vanen.

Han sad ikke i første omgang på surfen, bortset fra lejlighedsvis kæledyrsiddende eller hus-siddende. Så var hans liv begrænset til de få faciliteter, han havde bygget til sig selv.

Stone havde ikke et dybcyklus batteri på varevognen, en strømkilde, der er almindelig for varevogne eller RV'er, der gør det muligt for nogen at køre små apparater uden at køre bil. Så han havde ikke en varm plade eller mikrobølgeovn til madlavning.

"Det var bare flere penge og flere problemer, som jeg ikke havde råd til, så jeg gik helt blotte knogler," forklarer han.

Hans køkken var intet andet end en køligere og den ene "mad" skuffe af tørre varer. Det begrænsede både kvaliteten af ​​hans måltider og hans evne til at spise sparsomt.

"Jeg brugte stadig det samme beløb som en normal person ville bruge på dagligvarer, men jeg havde ikke fordel at spise noget, der var godt," siger han.

Et blik på hans Instagram feed, og du kan stikke Stone lige så meget en foodie som komiker. (Du vil også helt sikkert være i humør til grill.)

"Jeg vil ikke prale, men jeg er stolt af mit kulinariske talent," fortalte han mig ydmygt. "Der er absolut en håndfuld ting, jeg er god til (madlavning), og kiks og kyllingevinger og ting som det er helt sikkert på den liste."

Indrøm når du tager fejl. Vær venlige mod dyr. Lav kiks. Et billede indsendt af dave stone (@_davestone) den 25. juli 2016 kl. 8:09 PDT

Hans kulinariske dygtighed er måske ikke usædvanlig for en georgisk indfødt, men det er helt sikkert sjældent i en tegneserie, hvis evne til at lave mad er begrænset af hyppig overgang.

Ikke opholder sig i hoteller og aldrig har et køkken til at komme hjem til mente Stone var dybest set afskåret fra en af ​​hans største glæder i to år.

"Jeg spiste hele tiden den måde, som om en tredje grader ville spise frokost," lammer han. "Bare en flok kalkunsmad og sandwicher med jordnøddesmør og pakker med kiks og crap."

Eller han spiste fastfood. "Bare gå til Jack i boksen og få de to-for-en-dollar tacos og ting sådan."

Efter cirka et halvt år med at leve i vanen, kom mediekammeret Kyle Kinane, som nu er Stens co-vært for "The Boogie Monster" podcast, brækkede ham ned og "temmelig ordnet" Stone til at sidde, mens Kinane var ud af byen.

På det tidspunkt var muligheden for at lave et varmt måltid så spændende for Stone, at han indrømmer, at han "ville bare gå i nød (Kinane's) køkken og lave alle slags skøre crap."

Det var så sjovt, han vittigheder, "nogle gange ville han komme hjem og der ville være chili i loftet."

Er det sikkert at bo i en varebil?

Et indlysende problem, når dit hjem er et køretøj, er det tilsyneladende simple spørgsmål: Hvor parkerer du?

"Der er helt sikkert en kunst til at finde ud af en god parkeringsplads i Los Angeles," forklarer Stone.

Du ønsker at undgå billetter og ikke ønsker at betale for en meter eller garage. Plus, hvor du parkerer vanen har en stor indvirkning på din sikkerhed, en stor del i et så sårbart boligområde.

Selvom han ikke havde mange værdigenstande, påpegede Stone: "Hvis du ved en fyr, der bor i den van, vil der være noget i den van for værdi, hvad enten det er en telefon eller en computer eller noget. "

Den rigtige balance er svær at strejke.

For sikkerheden ønsker du ikke at parkere i de skitseste kvarterer, selv om det er let at blande derinde.

Men for lidenskab, kan du heller ikke parkere i de bedste kvarterer.

For eksempel kan Beverly Hills synes godt og sikkert, sagde han. "Men så vil jeg stikke ud som en øm tommelfinger, og jeg har folk, der skal ringe til politiet på mig, fordi der er en skægget skat, der bor i en vare uden for deres palæ."

Det er de små ting, du ikke kan lære af YouTube-videoer.

Han sagde, at lastvognen gav ham en fordel i forhold til en konverteringsvogn eller RV, fordi det var ubemærket. Til de fleste forbipasserende, det lignede bare et parkeret arbejdsvogn, så færre mennesker mistænkte, at han boede inde.

Det var med til at holde husmødrene og politiet bekymret, og det holdt ham relativt sikkert fra indbrud - selvom han havde to indbrudssøgninger i hans to og et halvt år.

For de få gange var stygning og dømmekraft ikke nok, holdt han en machete gemt tæt på vanens dør. At se våbenet er nok til at skræmme indtrengere. Heldigvis måtte han aldrig bruge den.

Er det værd at spare?

Da jeg spurgte om ulemperne ved hans erfaring, var Stone hurtig til at påpege: "Jeg er altid tøvende for at tale for negativt af det, for det var helt sikkert en selvinduseret trængsel. Det er ikke som om jeg faldt i hårde tider eller hvad som helst. Det er noget jeg valgte at gøre. "

Alligevel havde Stone stor styrke til at holde fast i vanen, så længe han gjorde det. Selv de mindre ulemper, han nævnte, overbeviser mig jeg bestemt ikke kunne have gjort det.

Ikke at kunne stå op.

Ikke at tage et bad eller gå på badeværelset, når du vil.

Ikke at kunne lave mad, hvad du vil spise.

Den sværeste del, siger han, var i 28 måneder "Aldrig nogensinde at kunne være 100% afslappet og sikker.

"Du kender den følelse efter en lang hård dag, du kommer hjem fra arbejde, har middag, du ser tv, det er tid til at gå i seng," forklarer han. "Du kommer i seng, du slukker lysene, du låser hoveddøren, og du er bare sikker."

I vanen får du ikke den følelse. Når som helst, kunne nogen forsøge at bryde ind, en politimand kunne banke på dit vindue, eller du kunne blive trukket til at være i den forkerte parkeringsplads.

"Altid metaforisk at skulle sove med et åbent øje slider dig ned," siger Stone.

Alligevel tror han til sidst, at det var det værd.

På komedieklubber ville han tale om at leve i vanen, og efter et show ville publikum stoppe ved at tale om det. Han beskriver for eksempel "en 40-årig fyr med en kone og et barn, en god bil, et godt arbejde og et dejligt hus."

"(Han ville) komme op til mig og se mig i øjet og gå, 'Mand, jeg er så jaloux,' 'sagde Stone til mig utroligt. "Jeg troede altid, at det var ironisk. Du er jaloux af mig? Du har et godt arbejde og en dejlig familie, og du har ting. Du har ting. "

Men han siger: "Jeg får det. Det er friheden. "

Klokken 39 har Stone ingen ægtefælle eller børn. Han er ikke bekymret for et pant. Han går ikke ind på et kontor eller overholder en arbejdsplan. Han nyder at være 100% ubundet. "

"Jeg havde mine egne påpegninger om, at de fleste amerikanere ikke har (som)" hvor skal jeg bruge badeværelset i dag? "Forklarer han. "Men (det er befriende) har ikke de vanskelige regninger, pant, job, gæld, alt det."

Flytter ud af vanen

Tidligt i 2014 var Stone endelig i stand til at flytte ind i en lejlighed i L.A.

Han fik en "lille pause", da han fik øje på et produktionsselskab, der skulle fremhæves i den kommende dokumentar "Gutbuster."

"De ønskede en komiker, og en person, der selvfølgelig havde brug for at tabe sig," sagde Stone til LA Weekly i 2014. "Bare den gennemsnitlige Joe, Everyman type fyr. Og jeg er meget, meget gennemsnitlig. "

Selvom det var dyrere - $ 1.100 om måneden - boede han alene i en lejlighed i et stykke tid efter at have forladt vanen. Han er siden flyttet ind med roommates for at spare penge igen, men han sagde, at han havde brug for denne pause.

"Efter to og et halvt år er det som at være i fængsel," beskriver han overgangen fra varevogn til lejlighed. "Jeg var nødt til at blive akklimatiseret udenfor, og jeg troede det ville være lettere at bo alene."

Vil du gøre det igen?

Da han besluttede at købe vanen, siger han, at han sagde til sig selv: "Jeg vil gøre det i seks til ni måneder."

Det gjorde det muligt, tænkte han. Men vildt kunne det være at afstå ordentlig ly og leve teknisk hjemløse i en lastvogn, tænkte han, "Jeg kan sejre det ud" i seks eller ni måneder.

"Har du i første omgang fortalt mig, at det ville have været to og et halvt år, ville jeg måske ikke have været så ivrig efter at gå ned ad denne vej," forklarer han.

Men han gjorde det. Han tog det ud i tre eller fire gange længere end forventet. Og uanset ulemperne taler han i retrospektet ret ked af den tid i sit liv.

"Der var absolut nætter, hvor du bare ligger i en varevogn og stirrer på loftet og spekulerer på, hvad fanden du laver med dit liv.

"Så var afhandlingen (realisering), Åh, jeg har bogstaveligt talt 300 kroner af regninger hver måned, mens alle mine venner og jævnaldrende og ting har 10 gange så mange gange."

At reducere sin afhængighed af indkomst betød, at han ikke var fast i L.A. med et dagjob, at han kunne fortsætte med at rejse og bygge sin fanbase, som synes at være ved at betale sig - langsomt, men sikkert.

Mens han levede i en vare, blev Stone filmet til den førnævnte "Modern Comedian" -serie, der blev præsenteret i den prestigefyldte Just-Laughs Montreal Komediefestivals New Faces showcase, lavede sin tv-debut på "Late Late Show med Craig Ferguson" og konkurrerede om sæson 8 af NBC's "Last Comic Standing."

Ud over at være hovedrollen i "Gutbuster" har Stone også udgivet et album med Comedy Dynamics med titlen "Hogwash", siden de flyttede ud af vanen.

Han turder stadig landet som en galning - men han er en headliner nu, så det bliver lettere at få enderne til at mødes.

Tragisk mistede han lastvognen, da han blev ramt på hovedet af en dronken driver i august sidste år. Han kom ud af vraget fint, men vanen gjorde det ikke.

"Da jeg endelig kom ud af varevognen og så, hvad der var sket, så jeg, at det var helt helt," forklarer han. "Det var en ægte heartbreaker, fordi den van havde meget sentimental værdi."

Alligevel stoppede han ikke. Han erstattede den med et minivan udstyret med en luftmadras og sovepose til rejser.

Det vil aldrig være det samme, men denne "forkortede version" af den gamle bolig får ham gennem ture, som stadig har ham hjemmefra en eller to måneder ad gangen.

Din tur: Vil du overveje at bo i en varevogn for at spare penge på leje?

Dana Sitar (@danasitar) er en personaleforfatter på The Penny Hoarder. Hun er skrevet til Huffington Post, Entrepreneur.com, Writer's Digest og mere, forsøger humor, hvor det er tilladt (og nogle gange hvor det ikke er).