Hvordan man vælger de bedste kreditkort til rejse og bruger dine point klogt

Min kone og jeg tilbragte den første nat i vores seneste biltur på et gårdhave hotel i Athen, Georgien. Vi gik downtown for at spise indisk mad og havde drikkevarer på taget af Georgia Theatre. Vores værelse var ren, området pool var rart og hotellet havde en bar. Vores omkostninger: $ 0.

Efter et par dage med at udforske Greenville, South Carolina og vandfald i North Carolina, ankom vi i Savannah, Georgien for vores sidste nat. Vi havde en suite på Andaz downtown, på tværs af gaden fra havnefronten. Vi blev afleveret gratis briller vin ved check-in, og værelset var fyldt med gratis snacks, juice og sodavand.

Fra vores balkon så vi børnene lege i springvandene i plaza nedenfor, som hest taxier passerede på gaden. Stuen havde et stort tv og soveværelset en mindre. Badeværelset havde en dyb karbad, separat bruser og to dræn. Robes og tøfler blev leveret, og der var en udendørs pool på anden sal. Vores omkostninger: $ 0.

Vil du få tilbud som disse? Så er det tid til at lære at finde de bedste rejse kreditkort og hvordan man får mest ud af dem.

Kig efter gratis Hotel Nights

Min nye Marriott Rewards Visa kom med en gratis overnatning på et af et dusin hotelmærker ejet af Marriot - op til kategori fire. Det var det, jeg brugte til Courtyard by Marriott i Athen.

Kampagnen tilbyder også 50.000 bonuspoint, hvis du bruger $ 1000 på kortet inden for tre måneder. Jeg har betalt vores boligforsikring og et par regninger for at imødekomme dette krav. Vi kan få op til syv flere frie overnatninger med vores point, men vi vil få omkring tre nætter på kategori tre hoteller - det niveau vi typisk vælger (15.000 point hver).

I alt får vi fire gratis overnatninger på hoteller, der normalt koster mere end $ 100 pr. Nat, bare for at betale nogle regninger med et kreditkort - Det er ikke dårligt. Marriott Rewards kortet er et af de bedste hotel kort. Gebyret er $ 85 per år, men der er ingen gebyr det første år, hvilket bringer os til spørgsmålet ...

Skal du betale et årligt gebyr?

For at undgå gebyret for Marriott Rewards-kortet kan jeg bare bruge pointene og annullere kortet. Du får dog en "jubilæumsfri nat" hvert år, når du betaler gebyret. Da vi normalt overnatter i hoteller, der koster omkring $ 85 pr. Nat, selv når vi betaler, kan det være fornuftigt at holde kortet.

Overvej Hyatt kreditkort, som er det, vi brugte til vores ophold på Andaz i Savannah (et brand ejet af Hyatt). Tilbring $ 1.000 på kortet inden for tre måneder, og du får to gratis nætter på enhver Hyatt i enhver kategori, hvor som helst i verden. Det er en god start, men du har et årligt gebyr på $ 75 efter det første år.

Betal gebyret.

Hvert år får du en gratis overnatning på en kategori fra et til fire hotel. Vi brugte en gratis årsdagen nat at bo på Hyatt Regency i Lake Tahoe, og det var et af de bedste steder, vi nogensinde har opholdt sig (desværre opgraderet til en kategori fem nu). På det tidspunkt var den bedste pris online $ 239 pr. Nat, så $ 75 årsgebyr på kortet var værd at betale. Og vi fik den anden nat med vores point.

Flere Great Travel kreditkort

Nogle af de bedste rejse kreditkort har ingen årlige gebyr og tilbyde 1,5 point pr. dollar brugt - svarende til 1,5 cent i form af rejse kreditter. Brug $ 10.000 om året på et sådant kort, og du sparer omkring $ 150 (i rabatter mod din saldo).

Men der er også gode bonusser.

Jeg er for nylig færdig med at sætte $ 1.000 på mit VentureOne Rewards Card, som fik mig en $ 200 kredit mod fly, hoteller eller andre rejseudgifter.

Hvad med dit kredit score?

Hvad sker der med din kredit score, når du åbner og lukker kreditkort konti for at få rejse bonusser? BankRate siger, at det aldrig er ondt ved at have for meget kredit. Men afbrydelse af kort kan skade din rating lidt, især når du lukker gamle konti.

På den anden side gik min score op da jeg begyndte at åbne og lukke konti regelmæssigt. Jeg tror, ​​det skyldes, at alle de nye kreditlinjer, jeg har åbnet, sænket min kreditudnyttelsesgrad, som overhovedet har haft nogen effekt af lukkekonti. Jeg forklarede dette trick for at hæve din kredit score i et tidligere indlæg.

Det kan hjælpe med at lære at annullere kreditkort uden at skade din kredit score. For eksempel vil du måske sætte et par måneder mellem nye kontoapplikationer (sandsynligvis nødvendig under alle omstændigheder for at opfylde udgifterne til hvert kort). Det kan reducere sandsynligheden for, at nogen ting bliver din score fra hyppige kreditforespørgsler.

Ved hvornår skal du bruge kortet

Udover bonuser samler du også point, mens du bruger dine rejsekort, men ikke altid i samme forhold.

For eksempel giver Hyatt kreditkort dig et point for hver dollar af normale køb, men tre point pr. dollar brugt på Hyatt ejendomme. Marriott Rewards Visa tilbyder fem point pr. dollar brugt på deres ejendomme. Det er klart, at det er fornuftigt at bruge hotelkortet, hvis du får et måltid eller en drink på hotellet.

Nogle udstedere tilbyder andre grunde til at bruge deres kort. VentureOne Rewards Card siger for eksempel, at du får "gratis opgraderinger og særlige besparelser på hoteller, resorts og kurbade", så du vil måske bestille et hotelværelse ved hjælp af kortet.

Mange rejsekort tilbyder ekstra tabt bagagebeskyttelse, hvis du bestiller flyet med kortet. Læs fordelingsvejledningen, der følger med dine kort, og tag et par noter om, hvilket kort der er bedst til hvert formål.

Endelig, hvis du ikke har nogen anden overbevisende grund til at bruge et kort over en anden, skal du se, hvilken der giver flest point til dine bestemte rejseopkøb. For eksempel, nogle tilbyder dobbelt eller tredobbelt punkter, når du bruger dem til at betale for biludlejning, fly eller hoteller.

På samme tur kan jeg muligvis bruge mit Hyatt-kort, mens jeg er på Hyatt for at få tredobbelt point, et andet kort til restauranter og mit American Express-visitkort til opfyldninger, fordi jeg får tredobbelt point til benzinkøb.

Ved, hvornår du skal bruge dine point

Dine point eller miles har forskellige værdier under forskellige omstændigheder.

For eksempel vil det koste dig 25.000 miles fra dit Delta SkyMiles-kreditkort for at betale for en $ 99-flyvning. Men hvis flyvningen koster mere end $ 200, kan du bruge kun 10.000 miles for at få $ 100 af prisen. Så du vil ikke bruge dine miles til korte billige flyrejser, hvis du nogensinde vil tage dyrere flyvninger.

Også, hvis du rejser ofte, vil du måske betale kontant for hotelværelser i billige byer i stedet for at bruge point, så du kan spare dine gratis hotelaftener for ellers dyre ophold.

Og forresten kan en kategori fire Marriott eller Hyatt koste to gange så meget på ét sted som en anden. Kategorien har ikke direkte relation til de normale værelsespriser.

Flere tricks til at få mest muligt ud af dine rejsekort

Vi klagede over skrald i nærheden af ​​varme karbad på Hyatt i Coral Gables, Florida og desk clerk undskyldte og sætte 6.000 point på vores kort - næsten nok for en anden gratis nat. Så hvis der er noget galt, tal op!

Her er nogle få tips til at få mest ud af dine rejse kort.

Tag kredit i stedet for kontanter

Du kan have forskellige indløsningsmuligheder, og du skal nøje afveje hver enkelt.

For eksempel vil Chase Safir Preferred-kortet give dig 400 dollars tilbage til 40.000 point, men hvis du bestiller gennem Chase Ultimate Rewards, kan du få en $ 500 kredit mod en flybillet med de samme point.

Sammenlign kontantpriser for indløsningsoptioner

Hvis du har mere end en måde at indløse dine point på, skal du se på kontantomkostningerne for hver mulighed.

For eksempel giver Starwood Preferred Guest-kort fra American Express dig mulighed for at indløse for flyselskaber eller hotelværelser. Hvis du har brug for en flyvning og et sted at bo, og du har nok point til den ene eller den anden, skal du tjekke de nuværende kontantpriser for at se, hvilken der koster mere, og brug pointene for det.

Overvej værdien til Du

Værdien af ​​indløsningsoptioner afhænger også af, hvilke ting der er værd at du, og hvad din planer er.

For eksempel kan du indløse 30.000 Marriott Rewards point for to nætter på en kategori tre hotel eller for et $ 100 gavekort fra forskellige detailhandlere. Hvis du handler hos en af ​​dem regelmæssigt, er kortet det samme som kontanter.

Så hvis du ikke har planer om at rejse til steder med Marriott hoteller, eller du normalt bo på $ 29 hoteller (yikes), så kan gavekortet være det bedre valg.

Spor dine point

Hvis du planlægger at bruge dine bonusser og point og derefter annullere kortet, skal du spore dem omhyggeligt for at få maksimal værdi. Du ønsker ikke at annullere og tabe 7.000 point, når du kunne have betalt et par regninger med kortet for at nå de 7.500 point, der er nødvendige for en anden gratis hotelaften, inden du annullerer.

Er indsamle point værd for problemerne?

Ja, jeg bruger lidt tid på at søge kreditkort og spore udgifter og point. Men ikke for meget tid. Jeg lavede mere end $ 1.000 sidste år jagter kreditkort bonusser. Og forresten, kreditkort bonusser er ikke skattepligtige som indkomst, hvis du har brug for at opfylde udgifterne krav til at få dem.

I år tager jeg kontant og ækvivalenter på mindst $ 1.500. Fra alene rejsekort har jeg modtaget mere end $ 600 i kontanter og gratis hotelværelser i juni. Så ja det er værd at tage lidt tid på at finde og bruge gode rejse kreditkort.

Ønsker du at lære mere om de bedste rejse kreditkort? Deltag i Travel Hacking Cartel, et fællesskab af ekspert rejse hackere.

Din tur: Har du gode rejse kreditkort, og hvor meget værdi har du modtaget fra dem hidtil?

Annoncør Oplysning: Mange af de kreditkort tilbud, der vises på dette websted er fra kreditkortselskaber, hvorfra The Penny Hoarder modtager kompensation. Denne kompensation kan påvirke, hvordan og hvor produkterne vises på dette websted (herunder for eksempel den rækkefølge, de vises i). Vi har ikke alle tilgængelige kreditkort tilbud eller alle kreditkortudstedere.

Steve Gillman er forfatteren af ​​"101 underlige måder at tjene penge" og skaberen af ​​EveryWayToMakeMoney.com. Han har været repo-man, stavkarpe, søgemaskine evaluator, house flipper, sporvogn driver, proces server, mock juror og roulette croupier, men på mere end 100 måder han har tjent penge, skrivning er hans favorit (hidtil) .