Hvordan et mindesamfund hjalp let med denne families værste mareridt

Døden er ikke billig.

Den gennemsnitlige begravelse - med visning og begravelse - koste $ 7.181 i 2014, ifølge National Funeral Directors Association (NFDA). Hvis du vil have et gravhul, springer prisen til $ 8.508.

Der er dog en vej rundt dyre begravelsesgebyrer uden at ofre værdien af ​​din elskede.

Du kan gemme hundredvis og endog tusinder af dollars i begravelsesomkostninger gennem et mindesamfund.

Hvordan ved jeg? Desværre gennem erfaring.

Min søns historie

I 1988 i en alder af 12 døde min søn Jason hjemme. Han havde Marfans syndrom, en livstruende genetisk lidelse.

Med Marfan kan en person få sygdommen i varierende grad. Det er ikke altid fatalt i en ung alder, og nogen, der lider af tilstanden, kan leve et relativt langt liv med få eller ingen indlysende sygdomssymptomer.

Da Jason's børnelæge fortalte os, at han snart ville gå forbi, begyndte jeg at undersøge endelige arrangementer. Under denne undersøgelse fandt jeg en bog om ejendomsplanlægning, der indeholdt et afsnit om mindeselskab.

Hvad er et mindesamfund?

Et mindesamfund er en ideel, ikke-religiøs organisation, som hjælper forbrugerne med at opnå rimeligt prissatte udtjente arrangementer.

Det drives typisk af frivillige og giver oplysninger om begravelsesplanlægning.

The Funeral Consumers Alliance (FCA) er forældrenes organisation af nationale mindeselskab, med dusinvis af kapitler i hele USA

Når din elskede dør, yder frivillige ydelser, der er godkendt af hver stat, som at køre på elevatoren. Mindesamfundet har en kontrakt med en lokal begravelsesdirektør for balsamering eller kremering, der kræves ifølge loven.

Hvad koster medlemskab typisk?

Priserne varierer fra kapitel til kapitel. Du kan tjekke lokale mindesmærker i din stat.

I 1988 Vi betalte et engangs levetid gebyr på $ 7, da vi sluttede sig til Washington State. I 2016 er livstids medlemskab i Washington $ 35 per person; stadig en fantastisk værdi.

Da vi flyttede til Ohio, på grund af gensidigheden mellem kapitlerne, måtte vi ikke betale igen. Hvert kapitel opretter deres egne afgifter, og undertiden er kapitaltilførselsafgiften gratis under visse betingelser.

Hvordan får et medlem af mindeselskabet sådanne lave priser?

FCA forhandler kontraktsatser med lokale begravelseshuse, der er hundreder og ofte tusinder af dollars lavere end begravelsesbyråets offentligt annoncerede sats.

Som tidligere nævnt udfører frivillige visse opgaver i stedet for en begravelsesdirektør, hvilket er, hvordan de overlevende sparer så mange penge. Du behøver ikke betale for en begravelsesdirektør at køre en lænestol eller en ambulance til at afhente kroppen, når en frivillig udfylder.

Bemærk, medlemsafgiften adskiller sig fra eventuelle begravelseshjemsgebyrer, du betaler. Kapitler har typisk ikke begravelses- eller kremeringsplaner - selvom nogle gør - så betaler du stadig begravelseshuset direkte for disse omkostninger. Eller i tilfælde af begravelse i stedet for kremering betaler du for begravelsen.

Hvem er frivillige?

Frivillighed arbejder forskelligt på tværs af kapitler.

For eksempel, da jeg kaldte Folketingets mindesmærkeforening i Washington-staten, forklarede en repræsentant, at alle kan frivillige til et mindesamfund. Frivillige behøver ikke at være - men bliver som regel - medlemmer.

Det virker anderledes i Cleveland. People's Memorial Society blev grundlagt af Quakers og har 250.000 medlemmer, forklarede Bill McCullam, formand for bestyrelsen.

Quaker kirken mener stærkt i samfundet, og i dette område frivillige kirkemedlemmer at udføre opgaver, som at afhente kroppen efter døden, uden for kærlighed og respekt for livets udløb.

Hvordan at være mindesamfundets medlemmer har hjulpet os med vores sønns forbigående

Min mand og jeg blev medlemmer, mens Jason stadig levede, så vi havde tid til at spørge om vores sønns endelige livs ønsker.

Vi spurgte ham om hans yndlingskirke sange, blomster, det tøj han ønskede at bære til begravelse og andre ting han ønskede for sin mindeværdi.

Jason var mentalt og følelsesmæssigt meget moden i sin alder, og selvom det var en ubehagelig diskussion, accepterede han, at vi var fokuserede på hans livskvalitet. Vi ønskede at ære sine sidste ønsker.

At vide, hvad Jason ønskede efter, at han passerede lettet en stor følelsesmæssig byrde fra vores skuldre. Det eliminerede en masse unøjagtige gættelser om, hvad han ønskede for sin aflivede aktiviteter. Dette var vigtigt for os, fordi Vi var fokuseret på Jase livskvalitet før, under og efter hans passering.

Da tiden kom, ringede jeg til vores hospice sygeplejerske, mens min mand blev hos Jason ved hans sengelinned. Derefter ringede jeg til mindesamfundet.

Kun ét telefonopkald sætter processen i gang. Memorial frivillige kom for at få Jason's krop inden for en time.

Frivillige var forbløffende; de var medfølende, respektfuldt, venlige og kærlige. Selv om min mand og jeg var følelsesmæssige vrag, vidste de hvad de skulle gøre og stille gjorde det.

Deres tilstedeværelse gjorde det lettere for os at komme igennem denne tragedie. Det var det bedst mulige scenario i værst mulig situation, som en forælder kan opleve.

Vores endelige omkostninger med Memorial Society

Tilbage i 1988 betalte vi i alt $ 2.200 for Jason's airfare, balsamering, pine box kiste og gravplads i Ohio, hvor min mands familie boede.

I dag er begravelse i en almindelig fyrretræ eller kremering omkring $ 1.000 gennem et mindesamfund. For eksempel, det Cleveland Memorial Service tilbyder enkel kremering til $ 755 og simpel begravelse for $ 895. Du vil kontakte dit lokale samfund for nøjagtig prisinformation.

Uanset om det er lidt mindre end de rædselshistorier, du sikkert har læst om planlægning af en overkommelig begravelse.

Hvis du er interesseret i at spare dig selv hundredvis eller endda tusinder af dollars på dine levetidsomkostninger, skal du tjekke dit lokale mindesamfund. Det er en rimelig mængde penge i bytte for fordelene.

Efter min erfaring var det mere fredeligt at have alt arrangeret på forhånd, så vi behøvede ikke at bekymre os om at træffe beslutninger i øjeblikket.

Din tur: Vil du deltage i et mindesamfund?

Susan Fox, en talentfuld freelanceforfatter, specialiserer sig hovedsagelig i holistiske sundheds- og selvhjælpsemner. Se hendes hjemmeside på www.yoursecretwishes.com. Kontakt hende for at skrive til din virksomhed.