Cell Service er dyrt. Denne fyr betaler kun $ 24 / måned for sin smartphone

Som alle andre har David Edwards en mobiltelefon. Og ligesom alle andre blæste mobiltelefonregninger ham tørre.

"Jeg var hos Verizon i mange år. Jeg blev træt af at betale 185 dollar om måneden for tre linjer, og jeg havde ikke en smartphone, "sagde Edwards, en 55-årig marine videnskabstekniker, der bor i Seminole, Florida.

Derefter fortalte hans 27-årige søn ham om Twigby. Edwards lavede kontakten og begyndte at spare et ton på sin telefonregning.

Nu betaler han 24 dollar om måneden for sin enkeltlinje. Han kan næppe tro på det.

"Hidtil, så godt," sagde Edwards og indpakker sin tredje måned med Twigby. "Jeg er virkelig tilfreds med det."

Hvad er Twigby, præcis?

Det er en rabat trådløs bærer, der gør en splash i den utroligt konkurrencedygtige verden af ​​billig, ikke-kontrakt mobiltelefon service.

Hvis du er en virksomhed, der har til hensigt at overleve i det meget konkurrencedygtige forretningsmiljø, skal dit produkt være overkommeligt - virkelig, virkelig overkommelige. Det er job ét.

"Vi holder priserne så lave som muligt", siger Twigby-repræsentant Chris Alarcon. "Prispoint er en stor ting, som vi altid overvåger."

Det hjælper, at nye kunder får 25% rabat på de første 6 måneders service.

Beyond the Big Four

I USA bruger næsten hver John og Jane med en mobiltelefon en af ​​de såkaldte Big Four trådløse operatører.

Verizon, T-Mobile, AT & T og Sprint har samlet over 412 millioner trådløse abonnenter. Det drejer sig om big-time, mega-virksomheder med Super Bowl-annoncer, berømthedsprogers, butikssteder og store netværk af cellulære tårne ​​spredt på tværs af dette store land.

Så er der alle andre - en masse uafhængige udbydere, der alle konkurrerer om et lille hjørne af mobiltelefonmarkedet.

"Måske er 95% af befolkningen hos en af ​​de store luftfartsselskaber, og 5% er okay med mere budgetvenlige mærker," sagde Alarcon. "Vi er i en hyperkonkurrerende industri, hvor mange virksomheder kæmper over den 5% af den amerikanske befolkning."

Og det bringer os tilbage til David Edwards, en fyr, der blev træt af at betale gennem næsen for at bruge sin mobiltelefon.

At gøre bruddet fra de store luftfartsselskaber

Som mange andre kunder, der ønsker at forlade de store fire bagud, havde Edwards problemer med at logge på med en rabatbærer: Vil min telefon endda arbejde? Vil jeg slippe opkald? Er dette en legit virksomhed? Hvordan er dækningen? Vil kundeservice være der, når jeg har brug for det?

Edwards havde forsøgt en række forskellige trådløse trådløse udbydere før, med blandede resultater. Det fungerede ikke altid.

Han er dog meget tilfreds med Twigby.

"Prisstrukturen er god. Jeg har aldrig haft et problem med dækning, "sagde Edwards. "Kundesupport er nem at bruge. Jeg har brugt det online et par gange. Næsten straks var nogen online med mig, så jeg måtte ikke vente og vente og vente. "

Talte som en mand, der tidligere må vente i årevis for kundeservice for at komme tilbage til ham.

Når det drejer sig om prissætning, er det downdown på, hvad Edwards betaler: Det er $ 21 pr. Måned (før skat) for ubegrænset minutter, ubegrænset tekstning og 500 megabyte data. Det er for en telefon.

I sidste måned betalte Edwards $ 25 (før skat), fordi han endte med at bruge mere end 500 MB data. Så blev han bumpet op til Twigby's 1-gigabyte plan, som er $ 4 ekstra.

"Hvis du går over, kan du vælge at få det automatisk at støde dig op til det næste niveau," forklarer han. "Du betaler kun for, hvad du bruger. Det er meget attraktivt. "

Med Twigby betaler Edwards 24 dollar om måneden for en smartphone.

Bare for at være klar, da han var hos Verizon, betalte han 185 dollars om måneden for tre linjer - en smartphone til sin søn og flip-telefoner til Edwards og hans mor.

På forskellige tidspunkter tidligere havde han mobiltelefon service via Verizon eller Sprint. Han forsøgte også rabatbærere som Page Plus Cellular og derefter RingPlus, som gik ud af drift tidligere i år.

"RingPlus var temmelig frygtelig," minder han om med en rueful chuckle.

Hans telefon, en Motorola Moto G5 Plus Android-smartphone, fungerer fint på Twigby's netværk. Twigby sælger et stort udvalg af telefoner (17 på vores pressetid). Du kan også bruge sit onlineværktøj til at se, om din nuværende telefon er kompatibel med Twigbys service.

Kundeservice et nøglesalgspunkt

Twigby lanceret i slutningen af ​​2015 og har vundet momentum siden, siger firmaets embedsmænd.

Det er en MVNO, en mobil virtuel netværksoperatør. Der er snesevis af disse virksomheder, der køber forbindelses engros fra de store trådløse operatører og videresælger det til kunderne.

WhistleOut, et websted, der sammenligner trådløse planer, forklarer, hvordan denne forretningsmodel virker: "I det væsentlige køber alle MVNO'erne service i bulk til engrospriser og videresælger den samme service til os. Men fordi de har lavere omkostninger, mindre reklame budgetter og mange ikke lager håndsæt, de kan tilbyde de samme produkter som de store netværk, men til meget billigere priser.”

Twigby er på Sprints mobilnetværk til taleopkald, tekst og data, og bruger Verizon's netværk som backup til opkald og SMS

En række af disse mindre trådløse udbydere er blevet kritiseret for dårlig kundeservice - for langsom, tilfældig og vanskelig at forstå.

Edwards minder om: "Da jeg var hos RingPlus, måtte du for deres kundeservice udfylde en servicekort, og det ville tage dage at få et problem løst."

Godt klar over denne slags kritik, Twigby har haft smerter for at sikre, at kundeservice er hurtig, effektiv og hjælpsom. I stedet for et callcenter for kundeservice har luftfartsselskabet en online chat-funktion.

"Vores chat-team svarer hurtigt på spørgsmål," sagde Alarcon. "For at konkurrere adskiller vi os selv baseret på, hvor tilgængelig vi er til vores abonnenter - hvor nemt det er at komme i kontakt med os."

Hvad angår Edwards, har han lettet til halvpension og er glad for at have fundet en overkommelig og pålidelig mobiltelefon service.

Selvom nogle Twigby-abonnenter er pensionister, er mange i den anden ende af aldersspektret. De er børn og unge teenagere, hvis forældre får dem til at forhandle mobiltelefonplaner.

"Jeg plejede at betale en arm og et ben til den samme service," sagde Edwards om hans erfaring med Twigby. "Jeg er virkelig tilfreds med det."

Mike brassfield[email protected]) er en senior forfatter på The Penny Hoarder. Han betaler helt klart alt for meget for trådløs service.