Undgå dine kvartalsvis skønnede skatter? Her er hvordan det kunne koste dig

Du har spikret ned et par sidegigs for at øge din indkomst i år - tillykke med at være økonomisk kyndige.

Men nu, at det er skatteperioden, kan du bide dine negle, mens du venter på at se, hvilken indflydelse - hvis nogen - denne ekstra indtægt har på din selvangivelse.

Hvis du planlægger at holde kontakten væk fra alle dine pengeinstitutter, skal du gøre dig fortrolig med begrebet anslåede skatter.

Estimerede skatter er en måde, som IRS forventer dig at betale skat, da du modtager indkomst i løbet af året. For at finde ud af dine forventede skattebetalinger, skal du se fremad på året at komme og gætte hvor meget indkomst du tjener.

Hvis du modtager en regelmæssig lønseddel, ved du allerede, at nogle af dine indkomster bliver tilbageholdt for skatter og andre gebyrer hver betalingsperiode.

Men hvis du ikke modtager en traditionel lønseddel, eller hvis du tjener anden indkomst på siden, kan du skal foretage skønne skattebetalinger. Vi kigger på dig, frilansere og sidegig aficionados.

Hvad er estimerede kvartalsskatter?

"Selv om vi forbinder betalingen af ​​skatter som en gang om året, den 15. april, er det ikke sådan, systemet er designet," sagde Pamela Kornblatt, formand for Tax Strategists, Ltd. "USA's skattesystem er designet til at være en 'løn som du tjener' system, hvilket betyder, at som indtægt er tjent, skal skatter betales. I mange tilfælde sker "pay as you earn" ideen bag kulisserne gennem tilbageholdelse. Når du er en ordinær medarbejder, tilbageholdes skatten og indgives på dine vegne i løbet af året. "

Du behøver kun bekymre dig om at foretage skønnede skattebetalinger i år, hvis du Forventer at skylde mindst $ 1.000 i årets skat - efter fradrag, udgifter og det beløb, der tilbageholdes af en arbejdsgiver. (Hvis du er fisker eller landmand, har IRS et helt andet sæt skønnede skatteregler for dig.)

"Hvis du er selvstændig som freelancer, entreprenør eller hjemme-baseret iværksætter, har du højst sandsynligt ikke skat tilbageholdt fra din løn hele året og er genstand for skønnet skat, hvis du forventer at skylde $ 1000 eller mere for dine skatter , "Ifølge Lisa Greene-Lewis, en CPA og skatteekspert for TurboTax.

Selvom du ikke er fuld tid freelancer eller entreprenør, kan du stadig skylde på skønnede skatter. Der er mange grunde til, at du måske skal foretage betalinger i løbet af året i stedet for at vente til april for at håndtere dine skatter. For blot at nævne nogle få, hvis din arbejdsgiver ikke tilbageholder nok fra dine lønsedler, hvis du modtager underholdsbidrag eller vinder en pengepræmie, eller hvis du bringer i tonsvis af sidegivningsindtægter, skal du muligvis handle.

I stedet for at lave en stor betaling i marts eller april i skatteperioden, ønsker regeringen, at du skal lave kvartalsvise afdrag, hvilket betyder du skal foretage mindst fire betalinger hvert år: en i april, en i juni, en i september og en i januar (det følgende år).

Du kan betale online, via telefon eller via posten, ifølge IRS. Du kan betale en gang om måneden eller en gang hver anden uge - uanset hvad du foretrækker - så længe du har betalt nok i slutningen af ​​kvartalet.

Så hvad betyder dette, hvis du bringer ekstra indtægter ud over dit almindelige job? Det afhænger af, hvor mange penge du forventer at gøre, hvor meget din arbejdsgiver tilbageholder sig fra din lønseddel, og hvor mange fradrag du forventer at have.

Hvis du forventer at skylde mindre end $ 1.000 i skat for året, behøver du ikke at gøre noget. Men hvis du forventer at skylde mere end det, vil du gerne begynde at foretage estimerede betalinger så hurtigt som muligt.

Sådan beregnes skønnede skatter

Hvis du var amerikansk statsborger eller hjemmehørende og ikke havde nogen skattepligt sidste år (du skylder ikke nogen skat, eller du behøvede ikke indgive en selvangivelse), kræver IRS ikke dig at foretage skønsmæssige betalinger i år .

Men hvis du skylder skat sidste år, og du forventer at skylde mindst $ 1.000 i år, fortsæt med at læse.

Mange bruger sidste års skattelov til at gætte, hvor meget de skylder hvert kvartal i år.

IRS skabte også Form 1040-ES, et regneark, der bruger din indkomst, fradrag, kreditter og andre faktorer til at estimere dine skatter for indeværende år. Skatteforberedelse softwareprogrammer kan også hjælpe dig med at finde ud af dine skønnede skatter.

Selvfølgelig gætter du bare på, hvor meget indkomst du tjener i det kommende år. IRS forstår dette, og hvis din forventede indtjening er for høj eller for lav, kan du afvise din forventede skat for næste kvartal.

"Du kan beregne din skønnede skat ved at regne med din forventede justerede bruttoindkomst, skattepligtig indkomst, fradrag og kreditter", siger Joshua Zimmelman, formand for Westwood Tax & Consulting. "De fleste bruger deres indkomst, fradrag og kreditter fra det foregående år som grundlag for denne vurdering. Derefter deler du året op i fire betalingsperioder. Du kan omberegne dette estimat hvert kvartal, så du behøver ikke bekymre dig om dit første skøn var for lavt eller for højt. "

Hvis dine sidegigs er sæsonbestemt (måske du skriver breve til børn fra Santa), og du modtager flere indtægter på en fjerdedel, end du gør i de andre, vil IRS give dig ulige skønnede skattebetalinger.

Det er vigtigt at bemærke, at du stadig skal filere dine skatter hvert forår ligesom alle andre, selvom du foretager skønnede betalinger i løbet af året.

"At betale skønnede skatter betyder ikke, at der ikke sker nogen skat i slutningen af ​​året, hvor afkastet er indgivet," siger Kornblatt. "Da det krævede beløb for anslåede betalinger er baseret på sidste års skat, kan yderligere skatter skyldes eller refunderes, hvis årets skattesituation er anderledes."

Sanktioner for underbetaling, når kvartalsafgifter er forfaldne

Selvom regeringen forstår, at du bare gætter på hvor meget indkomst du tjener i det kommende år, vil det også have dig til at forsøge at være så præcis som muligt.

For at være på den sikre side skal du betale mindst hvad du skylder i skat sidste år (100% af sidste års skattepligt) eller 90% af det, du skylder i år, alt efter hvad der er mindre.

Hvis du ikke betaler nok i løbet af året gennem anslåede betalinger eller afgifter, der tilbageholdes fra dine lønsedler, kan du møde en underpayment straf fra IRS.

"At finde ud af skønnede skatter det første år er altid den vanskeligste, da du ikke har nogen idé om, hvor meget du vil gøre, men der er en måde at spille det sikkert på og undgå underpayment sanktioner," sagde Wendy Connick, en registreret agent og ejer af Connick Financial Solutions. "Hvis dine kvartalsskatter betaler op til 100% af dit sidste års skat, vil IRS ikke straffe dig selv, selvom det viser sig, at dine betalinger var for små for indeværende år."

Hvis du skylder en straf, sender IRS dig en faktura, når den behandler din selvangivelse. Kort sagt, du skal muligvis skrive en større check til onkel Sam, når du sender dit retur.

Desværre er der ingen enkel måde at beregne denne straf på, ifølge Abby Eisenkraft, en IRS-indskrevet agent, akkrediteret skatterådgiver og skatteforhandler, pensionskonsulent og forfatter af "101 måder at holde sig væk fra IRS-radaren".

Det afhænger af hvor mange penge du skylder og hvor længe du har undgået at betale IRS. IRS angiver straffen hver for sig hvert kvartal, hvilket yderligere komplicerer tingene.

IRS har et regneark kaldet Form 2210, som du kan bruge til at bestemme din straf, eller du kan lade IRS beregne straffen for dig, sagde Eisenkraft. Og hvis du ikke kunne foretage en betaling på grund af en katastrofe eller en anden usædvanlig omstændighed, kan IRS slippe af krogen.

Nederste linje: Hvis du forventer at skylde mindst $ 1.000 i skat af indkomst, tjener du det kommende år - efter fradrag, kreditter og tilbageholdenhed - du skal foretage anslåede betalinger hvert kvartal fremad.

Det er bedst at betale 100% af, hvad du skylder sidste år, bare for at være på den sikre side, så du ikke ender med en underpayment straf. En skatteekspert kan hjælpe dig med at navigere i den vanskelige verden af ​​skønnede skatter, hvis du leder efter vejledning.

Din tur: Hvad er din skatteplan for det kommende år?

Sarah Kuta er en uddannelse reporter i Boulder, Colorado, med en forkærlighed til weekend sparsommelighed, møbler renovering og gode tilbud. Find hende på Twitter: @sarahkuta.