Denne Google Spreadsheet Helped One Family Spar 60% af deres indkomst sidste år

For to år siden forlod jeg mit fuldtidsjob, da min mand jobbet gav os den enestående mulighed for at flytte til bayerske Tyskland i et par år. Rejser verden eller arbejd 9-5? Beslutningen var let, men budgetoverskridelserne var ikke. Hvordan ville vi, præcis, leve på en enkelt indkomst?

Hurtig frem to år, og vi har haft vores første barn. Vi har rejst rundt i Europa i lange weekender og helligdage, og vi har lavet to ture hjem til USA. Vi har vedtaget en anden hund, vi har flyttet ind i et større hjem, og vi har stadig formået at spare flere penge hver år, end vi gjorde, før jeg forlod fuldtidsbeskæftigelse.

Før jeg forlod mit arbejde, brugte vi penge mere frit, fordi vi havde råd til det. Bagefter bukkede vi ned, fordi vi skulle. Sidste år sætter vi ca. 60% af vores indkomst i langsigtede besparelser og investeringer, og vi er på vej til at gøre det samme i år.

Tricket? Vores families episke Google Budget-skabelon, som du kan downloade til dig selv her.

Vores budgetregler kan være enkle, men resultaterne er forbløffende; i slutningen af ​​sidste år havde vi sparet $ 6.000 mere, end vi havde håbet på at redde! Sådan gør vi det:

1. Spor enhver udgift

Hver udgift går ind i budgettet. Hvert sidste øre. Hvis vi bruger to dollars på parkering, sporer vi udgifterne. Hvis jeg køber en tre dollar kop kaffe, går det ind i budgettet. Ingen udgift er for lille til at tage højde for.

2. Bevar alle kvitteringer

Når en af ​​os bliver spurgt spørgsmålet: "Vil du have en kvittering?" Svaret er altid "Ja". Kvitteringerne går i en stak på vores køkkenbord og i løbet af få dage indlæser jeg disse kvitteringer i vores budgetskabelon.

Skabelonets indbyggede formler viser os straks, hvordan hver udgift påvirker vores faktiske udgifter i forhold til vores budgetterede udgifter - for hver kategori, for måneden og for året.

Der er sikkert smartphone apps derude, der ville hjælpe med at automatisere denne proces for os. Vi har imidlertid sparet mere end $ 1.200 om året ved at udskyde vores dataplaner, så det er det værd for os at manuelt indtaste vores udgifter.

3. Slå en balance

Nogle gange overskrider vi i en enkelt måned i en enkelt kategori. Når det sker, forsøger vi at blive under vores udgiftsgrænser i andre kategorier. Tanken er, at hvis en kategori går over vores budget, kan vi holde tingene afbalanceret ved at forblive under budget på andre områder.

Tag for eksempel hosting Thanksgiving middag til otte sultne expats og bagning til to community fundraisers i samme måned i 2014. Vores købmand budget var maxed ud, så vi brugte ikke meget på personlige ting som tøj eller rejser. I slutningen af ​​måneden kunne vi balancere tingene ud.

4. Når måneden ikke balancerer, se på det større billede

Undtagelsen fra den månedlige balanceregel er dette: Hvis måneden ikke udligner, skal du være sikker på, at året vil.

Et perfekt eksempel på dette er vores flybillet til en kommende tur til USA. Omkostningerne ved vores flyvninger tippede vores månedlige budget på hovedet. Vi forsøgte stadig at begrænse andre, unødvendige udgifter den pågældende måned, men babyen havde brug for bleer, hundene havde brug for mad, og der var andre udgifter, vi simpelthen ikke kunne undgå. Vi oversvømmede.

Når det månedlige budget bare ikke er i balance, skal du se på det større billede: dine årlige udgifter. Hvis du stadig kan balancere året, så laver du okay. Hvis ikke, skal du enten stramme dit bælte eller genoverveje dine langsigtede opsparings- og investeringsmål.

5. Husk, det er ikke en kost

Dette har sandsynligvis været den vigtigste del af, at vores families episke Google Budget-skabelon virker for os: Budgettet hjælper os med at overvåge delstørrelser uden helt at ændre vores kost.

Vi forkæler stadig pæne ting. Vi har hver måned en personlig udgiftsgodtgørelseskategori i budgettet, men fordi vi sjældent maksimerer disse kvoter ud, kan vi lejlighedsvis spænde på en billet med højere billet.

Når du spiser sund mest af tiden, taler den decadente chokolade vulkan lava kage ikke i skalaerne. Din families budget fungerer på samme måde; holde det i balance oftere end ikke, og du har råd til lejlighedsvis splurge.

Vi har sparet en ekstra $ 6,000

Vores families episke Google Budget-skabelon hjalp os med at fjerne $ 6.000 mere end vi forventede at gemme sidste år. Vi brugte vores besparelser til at betale for en uforglemmelig oplevelse: En ugentlig tur til Tromsø, Norge for at se de nordlige lys. De minder vi lavede i Norge var værd at hver dollar vi spores i vores familiebudget sidste år.

Hoarding pennies behøver ikke at betyde, at de lever fattige. Stjæl vores families episke Google Budget-skabelon, følg disse fem enkle regler, og se, om din familie kan spare lidt - og splurge lidt - i år.

Din tur: Hvordan sporer du din families udgifter? Hvordan har det hjulpet dig med at holde fast i dit budget?

Melissa Gilliam Shaw er freelance skribent og marketing professionel og skaberen af MilliGFunk: en rejse, sund livsstil og DIY blog. Du kan finde Melissa på Facebook, Twitter (@MilliGFunk), Pinterest og LinkedIn.