Hvis en pop-up siger, at du er ved at tabe dine data, må du ikke panikere. Ring til FTC

Hvis du kun havde minutter før harddisken styrtede og hvert dokument, billede og musikfil på din computer forsvandt for evigt, ville du nok være villig til at tage hjælp fra næsten enhver - i det mindste er det, hvad svindlere håber på.

Federal Trade Commission ved det.

Derfor tager tjenestemænd i denne uge en række tiltag for at beskytte dig og slå ned på dem, der har forpligtet sig til at stjæle dine hårdt tjente penge.

Den 12. maj meddelte FTC 16 nye aktioner, herunder juridiske klager, bosættelser, anklage og skyldige anliggender, der involverede vildledende tech support virksomheder.

Hvordan Tech Support Svindlere narre dig

Mange af disse svindel fungerer på samme måde.

De starter med en pop op i din webbrowser, der ser ud som om den er fra Microsoft. Advarselsmeddelelserne er presserende og har til formål at få dig til at handle, før du tænker.

I nogle tilfælde vil pop-up'en efterligne blå fejlskærme. I andre vil det efterligne en advarsel fra et populært antivirusprogram. På nogen måde vil meddelelserne være ens. Du får vist en besked, der advarer dig om et problem på din computer og en prompt til at ringe til et gratisnummer for at få hjælp.

Ifølge FTC opfordrer de mest aggressive meddelelser forbrugerne til at ringe med det samme eller risikere at miste personlige data.

Nogle vil endda vise et nedtællingsur for at få dig til at føle en endnu større følelse af haster. Hvis du ringer til telefonnummeret, taler du direkte med din svindler.

Når du er på telefonen, er scammers mål at være overbevisende og insisterende.

De fleste opkald starter med svindleren, der fungerer som teknisk support og beder dig om at give dem fjernadgang til din computer. Herfra lader svindleren lide at køre en diagnostisk test for at løse dit fiktive problem.

Svindleren vil så forsøge at overbevise dig om, at den første advarsel, der bad dig om at ringe, var sandt og forsøge at få dig til at betale for at få dit problem løst.

Ifølge FTC kan scammers "services" være forholdsvis små handlinger som at sælge sikkerhedssoftware, du kan få gratis online eller foregive at løse et problem, der ikke eksisterede. Eller de kan være skadelige og bruge fjernadgang til at installere malware, der kan hjælpe dem med at stjæle personlige oplysninger fra dig senere.

Hvis du forsøger at modvirke deres argumenter og sige, at du ikke har brug for hjælp til at løse dit problem, vil svindleren forsøge at overbevise dig om, at ingen andre kan løse problemet for mindre penge.

I mange tilfælde kan svindelen være svær at se, især hvis den første pop-up var overbevisende nok til at få dig til at ringe til det gratis nummer.

Hvordan FTC bekæmper Tech Support Scams

De seneste handlinger er en del af en international operation, der spænder over flere stater, der omfatter et partnerskab med indiens regering for at slå ned på oversøiske virksomheder, der bedrager amerikanske forbrugere.

"Teknisk support svindler bytte på folks frygt for at miste vigtigt arbejde, familiebilleder eller følsomme identifikationsoplysninger," siger Florida Attorney General Pam Bondi. "Ved hjælp af den frygt, bedrager svindlere tusindvis af forbrugere til at betale millioner af dollars for at løse problemer, der aldrig eksisterede."

Mange af svindlere står nu over for anholdelse, og andre har måttet tilbagebetale penge, de stjal. Nogle økonomiske sanktioner var mere end $ 1 mio.

Det er endnu ikke klart, hvordan FTC får pengene tilbage til de mennesker, som disse svindlere har gjort sig skyldige i. Men hvis du tror du har været offer for denne type svindel, skal du sørge for at rapportere, hvad der skete med FTC.

Desiree Stennett (@desi_stennett) er en personaleforfatter på The Penny Hoarder.