Housing Co-ops er en fantastisk måde at spare penge på (men der er en fangst)

Leje er den største månedlige udgift for mange amerikanere, der ofte spiser mere end en tredjedel af deres hjemmeindtægt. Med overkommelige boligmuligheder mindskes, søger mange mennesker måder at reducere boligomkostningerne på. En af de sidste typer af billige boliger til rådighed kommer i form af boligkooperativer.

Jeg valgte at bo i et boligkooperativ, så jeg kunne dække alle mine udgifter på et AmeriCorps stipendium. Fordelene ved at bo i et kooperativ var dog ikke kun økonomisk. Ved at bo i et kooperativ har jeg også hjulpet miljøet og forbedret mit sociale liv.

Hvad er Cooperative Living?

Et boligkoordinativ er en unik boligopstilling, hvor hvert medlem bor i et værelse i et fælles hus og stemmer om spørgsmål, som f.eks. At lade nye medlemmer deltage. Co-ops giver også medlemmerne mulighed for at skabe deres eget samfund fordi de deltager i arrangementer og styrer deres egen bolig demokratisk.

Boligkooperativer har eksisteret i Amerika siden mindst det 19. århundrede og er til stede over hele landet. Nogle målspecifikke interessegrupper, som vegetarer, kunstnere eller miljøforkæmpere, mens andre er åbne for alle interesserede.

Kooperativs regler

At bo i et kooperativ er ikke alt det, der adskiller sig fra at leje et værelse andre steder. Medlemmer underskriver lejemål og foretager månedlige betalinger til dækning af deres værelse, forsyningsvirksomheder og fælles pantry eller husholdningsartikler. Den væsentligste forskel er, at samarbejdspartnere er ansvarlige for at deltage i husmøder og arbejde.

Nogle boligkooperativer har regler om, hvem der kan blive medlem. For eksempel tillader nogle familier familier med børn, mens andre kun er voksne. Der er kooperativer kun for studerende og andre bare for seniorer. Mange, men ikke alle, tillader kæledyr.

Medlemmer i et kooperativ opdeler husstandens opgaver, så alle hjælper med at holde huset rent og fungerende. På mit samarbejdsvilje uddelegeres hver enkelt tilfældigt hver tredje måned, og medlemmerne holder hinanden ansvarlige for at udføre deres opgaver. Som et resultat er mit hus meget pænere end man ville forvente fra en bygning delt af 13 personer, tre hunde og fire katte.

Hvordan mit boligkoordinativ sparer mig $ 4.560 pr. År

Takket være mit boligkooperativ reducerede jeg min årlige udgifter med kvart mens danner stærke venskaber.

Leje og hjælpeprogrammer faldt dramatisk

Fair markedsleje i Austin, Texas er næsten $ 1.000 pr. Måned for en 1-værelses lejlighed og $ 1.200 for en to-værelses enhed. Fordi jeg valgte at leve i et boligkøb, betaler jeg kun $ 500 om måneden for mit soveværelse, min andel af forsyningsselskaber, ingredienser til et ugentligt husholdningsmåltid og fælles husholdningsartikler, som toiletpapir og vaskemiddel.

At bo i et kooperativ sparer penge, fordi fælles køkkener og badeværelser fører til lavere leje. Udover det er omkostningerne ved at holde huset køligt om sommeren og varmt om vinteren splittet mange flere måder, hvilket reducerer hver beboers byrde.

Hvis jeg ikke boede i et kooperativ, ville jeg nok dele en tre- eller fire-værelses lejlighed, men selv det ville koste omkring 150 dollar mere pr. Måned, end jeg betaler nu. Mine venner, der bor i mere traditionelle boliger i Texas, bruger op til $ 100 om måneden for forsyningsselskaber. Tilføj til det $ 20 om måneden på husholdningsartikler, jeg ville bruge, hvis jeg boede alene, og min besparelse på boliger fra at bo i et kooperativ er $ 270 pr. Måned.

Et mere overkommeligt dagligvarebudget

Ikke alene hjælper boligkø operationer deres medlemmer med at spare på leje og forsyningsselskaber, de hjælper også med at spare på mad. Jeg sparer $ 30 om måneden på dagligvarer, fordi min $ 500 månedlige betaling inkluderer et ugentligt husmåltid, som en anden beboer planlægger og kokken hver uge. Det producerer ofte rester i flere dage.

Jeg skar ned på min shopping

Jeg finder også, at jeg laver mindre shopping siden jeg flyttede ind i mit kooperativ. Den frie bunke i mit hus, hvor borgerne kan give væk gamle tøj, møbler og andre ejendele, hjælper med at holde mig ude af butikkerne.

Jeg har ikke kun brugt penge på tøj siden jeg flyttede ind, men jeg modtog også en gratis bookshelf, madras og sofa gennem mine værelseskammerater og deres venner. Jeg har aldrig været en stor shopper, men disse gratis genstande sparer mig nok en $ 30 om måneden.

Der er altid nogen rundt

Måske er den største fordel af kooperativ leve for mig at være en del af et fællesskab. Jeg har altid nogen til at chatte med i køkkenet, og mine værelseskammerater med natlige arbejdsprogrammer leger med min hund, mens jeg er på arbejde i løbet af dagen.

Jeg har mit eget værelse, så jeg kan trække mig tilbage til mit eget rum, når jeg har brug for det, men jeg har altid venner til at tilbringe tid med, når jeg vil være social. Min evne til at tilfredsstille min trang til at socialisere hjemme hos mine 12 værelsekammerater har hjulpet mig med at bruge mindre penge på restauranter og barer, sparer mig omkring $ 50 hver måned.

Ulemper ved den kooperative livsstil

Som med alle leveordninger er kooperativ leve ikke for alle. Hvis du er en person, der har brug for meget stille tid eller bliver irriteret ved at vente på at bruge køkkenet eller badeværelset, så kan det være at bære dig ud med en masse mennesker. Jeg finder, at at have mit eget rum giver mig nok plads til mig, men jeg ved, at nogle mennesker vil have mere plads til sig selv.

Hvis du er en person, der har tendens til at afskrække rengøring, når du er særlig travl, så er kooperativ leve muligvis ikke det bedste valg for dig, så mange tilfældigt tildele arbejde.Folk, der bor alene, laver ikke nogen andre end dem selv, hvis de afskrækker at tage affaldet ud i en uge, men i et kooperativ skal man tænke på dine roommates.

Sådan deltager du i en kooperativ

Et kooperativ eksisterer for at passe næsten alle interesser. Hvis du er interesseret i at finde et boligkooperativ i nærheden af ​​dig, kan du søge på National Association of Housing Cooperatives hjemmeside eller bare Google dit bynavn og "boligkoordinativ."

Forskellige samarbejdspartnere har forskellige interviewprocesser, men de fleste vil have, at du deltager i nogle samarbejdshændelser og møder medlemmerne. Afhængigt af kooperativets størrelse kan det ikke have hyppige åbninger, så det er en god idé at nå ud til flere, hvis du er interesseret.

Maura Barry-Garland er en kandidatstuderende, der boede i Austin, Texas og arbejdede for et socialt serviceprogram på tidspunktet for skrivelsen af ​​dette stykke.