4 måder at komme til dyre konferencer gratis

Det er en fangst-22: konferencer hjælper dig med netværk med folk, der kan hjælpe din virksomhed med at vokse, men det koster ofte en lille formue at deltage i dem. Udgifter som flybillet, transport, hoteller, måltider og andre aktiviteter sætter ofte disse begivenheder utilgængelige for ambitiøse iværksættere, hvis drømme langt overstiger størrelsen af ​​deres bankkonti.

I stedet for at skrive disse muligheder ud som forbudt dyrt, få kreative og opfindsomme. Her er fire strategier, der har hjulpet mig med at deltage i store konferencer uden at bruge en krone - herunder de nøjagtige e-mails, jeg sendte.

1. Frivillig

Mange konferencer tilbyder gratis måltider og adgang til de fleste programmer og aktiviteter i stedet for at arbejde en til fire timers skift. Du kan også modtage ekstra ydelser, som gratis parkering og deltagere-kun postkonference aktiviteter.

For at finde frivillige muligheder, gå til konferencens websted og se efter en anmodning om frivillige eller et kontaktnavn og e-mail. Du finder enten instruktioner om, hvordan du sender en forespørgsel til e-mail eller udfyld en ansøgning.

Ved frivilligt arbejde arbejder du enten før konferencen, under konferencen eller begge dele. I 2012 spurgte jeg administrerende direktør for Blogging While Brown, hvis jeg kunne frivilligt komme ind på konferencen i Philadelphia. Jeg hjalp med at samle swag poser, forberedte navne badges og udførte andre opgaver efter behov i seks timer. Til gengæld var jeg i stand til at nyde gratis konference måltider og aktiviteter, og sætte de $ 299, jeg reddede fra indgangen til min rejseomkostninger.

2. Anvend som medier

Bloggere, podcastere og video bloggere bliver mere og mere anerkendt for deres medieindflydelse og velkommen af ​​konferencer.

Kontakt konferenceens medieafdeling for at anmode om et mediekort. Lad dem vide, hvem du er, navnet på dit websted eller podcast, hvorfor du vil deltage, og de emner, du dækker. Nogle gange vil de bede om størrelsen af ​​dit publikum, og de kan være meget specifikke om de emner, du skal understrege i din dækning. For eksempel for at komme ind i National Restaurant Show som medier, skal du skrive om mad. Selvom du ikke er en madblogger, skal fødevarer være primært emne på dit websted.

Nogle gange er det dog så simpelt som at stille spørgsmålet. Her er min anmodning om et mediekort til guvernørens konferencen for rejse og turisme i 2014, som kostede $ 445 pr. Person, herunder frokost og en udstillingshal:

3. Ansøg som præsentant - hvis du har noget at sige

I år præsenterede jeg på New Media Expo i Las Vegas, verdens største blogging og sociale medier konference. Det har et prismærke at matche: en hel $ 1297. Ved 50% rabat er det stadig $ 649.

Jeg vidste at præsentere ved en sådan velkendt begivenhed ville være et langt skud, men jeg troede jeg kunne lige så godt prøve. Det var overflødigt at sige, at jeg var chokeret, da jeg modtog denne besked:

Ved præsentationen modtog jeg et all-adgangskort, der omfattede måltider, adgang til podcasttildelingerne, fester og hastighedsnetværk. Jeg brugte de penge, jeg reddede til logi, transport og andre sjove ting.

Denne strategi er ikke altid en god mulighed, men hvis du har unik oplevelse eller ekspertise til at dele, kan ansøgning som en præsentant være din billet til en konference.

4. Bed om hjælp

Det lyder indlysende, men denne måde at komme ind i konferencer er ofte overset.

Jeg blev afvist fra frivilligt arbejde på BlogHer, verdens største blogkonference for kvindelige bloggere, i Chicago i 2013. Omkring en uge før konferencen, mens jeg læste om de spændende ting at forvente på arrangementet, besluttede jeg at jeg skulle være der - på en eller anden måde. Jeg mailede den person, der sendte afslagsmeddelelsen:

"Hej, jeg er økonomisk strapped lige nu og vil gerne deltage i Blogger '13 i Chicago. Jeg ansøgte mig om at frivilligt og blev nægtet. Hvilke andre frivillige muligheder er der til rådighed? Venligst rådgive. Tak skal du have."

Hun svarede straks:

"Hej Marcie,

Tak så meget for din interesse for at deltage i BlogHer '13. Desværre er vores frivillige muligheder for øjeblikket fulde, selvom jeg kopierer vores frivillige manager her, hvis der skal åbnes nogle sidste øjebliks spots.

Ellers er vi glade for at tilbyde dig 20% ​​rabat på Blogger Full Conference Pass. Eller hvis du ønsker at deltage i en af ​​konferencens dage (HealthMinder, Søger eller Pathfinder Day), er vi glade for at kunne tilbyde dig 50% rabat på alle prækonference-pass. "

Disse rabatter var gode tilbud, men jeg havde brug for hende at vide det, mens jeg ønskede at deltage, jeg virkelig havde ikke pengene. Her er hvad jeg svarede:

"Godmorgen, fru A,

Jeg kan ikke betale noget på dette tidspunkt Lad mig dog vide, hvis en frivillig slot bliver tilgængelig. Tak skal du have."

Frivillig manager reagerede lige så hurtigt. Her er hendes email:

Jeg var i! I bytte for tre timers service sparer jeg mindst $ 600 på alle konferencens aktiviteter, herunder pre-conference workshops, måltider, Voices of the Year receptionen, modeshowet og alle deres fester.

Din tur: Har du nogensinde været til en konference gratis? Hvordan kom du ind?

Marcie Hill er freelance skribent, blogger og forfatter af 62 blogindlæg til at overvinde Blogger's Block, der elsker teknologi, rulleskøjter og fotografering. Find mere om hendes og hendes skriftlige succeser hos Marcie Writes.