Denne fyr laver $ 400 i mindre end to timer førende Ghost Tours

Han ønskede ikke at være en pirat, selv om de var kendt for at plyndre og plyndre St. Augustines kyster.

Han overvejede heller ikke at bære de "sjove udkig" tøj, der blev udført af spanske conquistadors på 1500'erne.

I sidste ende bosatte Doug Stenroos på spøgelsen i St. Johns County Deputy Sheriff Guy White som hans persona, da han blev, hvad han siger var den første spøgelsesguides guide i det historiske St. Augustine.

Nu siger han, han har fan klubber i Sverige, Japan og Storbritannien, og, på en god nat kan han lave $ 400 på mindre end to timer på en af ​​hans vandreture.

Det er en smuk sød side optagelse for en 71-årig pensioneret historie buff.

Ghost Tour Hosting er stor forretning for denne pensionist

Som ejer og eneste vejledning for Sheriffens Ghost Walk Tours antager Stenroos den spøgelsesagtige opfattelse af White, som blev dræbt af indsatte i ledetjenesten i 1911.

Hvis du vil have en up-close-and-personal-konto, kan du ikke se mere end de korte filmstenroer, der blev produceret ved hjælp af en Flagler College-tv-stationsleder i 2011. (Advarsel: Filmen er lidt grafisk på punkter.)

Turene varer omkring 90 minutter, med Stenroos cajoling lånere til at spille tegn i fortællingerne, han væver. Han forbliver i karakter som hvid, selvfølgelig.

Der er masser af andre spøgelsesrejser og vogne i den historiske by, men ifølge de fleste TripAdvisor-placeringer står der en ting om denne (udover at et "spøgelse" er værten): historisk nøjagtighed.

"Hvis du begynder at lave disse ting, kommer det til sidst," sagde Stenroos.

Til dette formål tilbragte han næsten seks måneder poring gennem St. Augustine Record arkiver og gennem bydokumenter. Han besøgte også hvert kirkegård i området og tog detaljerede noter før lanceringen af ​​turnéen i 1996.

Stenroos fandt også masser af spøgelsesfodre, mens de interviewede lokale virksomhedsejere og beboere, herunder historien om en 5-årig dreng, der faldt fra et egetræ i 1877 og døde i, hvad der nu er Tolomato-kirkegården. En ung pige på en 2016 tour tog et billede af træet og sværger hans spøgelsesagtige opførsel er synlig.

Der var en bemærkelsesværdig afvigelse fra historien: Hvids påklædning.

Historiske billeder havde sheriffen i slagtetøj. Så Stenroos tog nogle friheder og gik med vestlig cowboy look - komplet med den fancy six-shooter spinning og spurs.

Fra Florida Keys til Historic St. Augustine

Da Stenroos var omkring 9, boede han i St. Augustine i et år, mens hans far hjalp med at bygge B-25 bombefly på et nærliggende flyveplads.

Han blev forelsket i byen, som kan prale af borgere fra det 17. århundrede, det imponerende fort Castillo de San Marcos og den ældste gade i USA. Efter at have flyttet ned til Syd Florida, returnerede han så ofte som muligt.

"Hver gang jeg fik en ny kæreste, ville vi komme op her," sagde Stenroos.

Han bosatte sig i Florida Keys, hvor han ejede kropsbutikker, reparerede og detaljerede korvetter og andre antikvogne.

Men da orkanen Andrew ødelagde Florida i 1992, forlod Stenroos spekulerer på, om han skulle gå nordover. Yderligere læste hans læge ham, at hans lunger ikke kunne håndtere meget mere auto kropsmaling.

To år senere sejlede han og hans kone Rhonda sin båd - som de ville leve i adskillige år - til St. Augustine. De har aldrig set tilbage.

Efter at have flyttet til St. Augustine arbejdede han for en af ​​de historiske vogne. Det var i 1990'erne, før den historiske by havde meget af et natteliv, og han hørte konstante klager fra turister om manglende underholdning, da solen gik ned.

Han så en niche og besluttede at lancere en ghost tour.

Lancering af en Ghost Tour i Historic St. Augustine

Du er nødt til at have karisma for at opretholde opmærksomheden på to dusin distraherede turister, især i de muggy dregs af Florida somre. Og hvis du spiller rollen som et spøgelse, der er myrdet i koldt blod, ville du hellere have skuespil.

Så hvordan har Stenroos, en veteran fra Vietnam, der tilbragte det meste af sit liv arbejdet med klassiske biler, taget så meget til denne rolle?

Nå er der det faktum, at han siger, at han var en ekstra i 1980-filmen "The Dogs of War" og gjorde nogle modeller for Burger King-reklamer i sin ungdom. Men hans tid brugt som bell kaptajn på Cheeca Lodge i Islamorada, Florida, bragte ham i kontakt med nye ansigter næsten hvert sekund.

"Jeg har aldrig mødt en fremmed," sagde Stenroos. "Jeg kan gå op og tale med nogen."

Stenroos har i sine år spillet ghost sheriffen lært at læse publikum og reagere i overensstemmelse hermed.

"Du bliver nødt til at lide folk, du skal have stemmen, og du skal få folk til at føle, at de er involverede," sagde han. "Jeg har gjort det så længe jeg kan fortælle ved udtrykket på deres ansigter, om de nyder det."

Enogtyve år senere er ghost sheriffen ikke klar til at ride ud i solnedgangen helt endnu.

"Jeg gør det, indtil jeg ikke kan gå eller snakke mere," sagde Stenroos.

Alex Mahadevan er data journalist på The Penny Hoarder.Han er en ghost-tour fanatiker, der tror på den paranormale, Skunk Ape og alle ting, der går ned i natten.