Drømmer du om at eje et lille hotel eller feriested på en smuk sø, den slags sted, hvor kunderne vender tilbage igen og igen for at fiske, svømme eller bare slappe af og nyde omgivelserne?
At køre et lille hotel eller bed and breakfast er en fælles fantasi, og en, som Chris Gillman og hans forlovede Terie Drews har levet til sig selv: De købte Bear Paw Inn i Michigan, som er ved siden af ikke en, men tre søer. Deres hotel har otte værelser, plus to hytter og en bolig på 1.500 kvadratmeter. Hvad betalte de for deres nye forretning? $ 55.000.
Nysgerrig om virkeligheden bag drømmen om at køre et lille hotel? Jeg talte til Gillman (fuld beskrivelse: han er min bror) om parrets oplevelse.
Sådan køber du en North Woods Hotel for $ 55.000
Parret ønskede et hotel i et vildmarksområde, helst inden for en dags kørsel i deres hjem nær Traverse City, Michigan. For at gøre deres drøm til en virkelighed, tog de et pant i deres hus inden starten af søgningen og fandt ud af, at de kunne få en bedre aftale om en ejendom, hvis de kunne tilbyde kontanter. Drews ville fortsætte med sit undervisningsarbejde, mens Gillman ville køre hotellet med hjælp fra deres børn, da skolen var ude.
Deres søgning startede online, sagde Gillman, fordi "Mellem internettet og en telefon kan du finde ud af næsten alt hvad du behøver at vide for at udelukke mange ejendomme." Faktisk var Bear Paw Inn kun det andet hotel de så ud på personligt. Det ligger i en bakket del af Michigan's Upper Peninsula nær en statspark.
En kreditforening var afskærmet på hotellet, og den havde været tom i årevis. Gillman vidste fra tidligere ejendomserfaring, at finansielle institutioner som enkle tilbud "uden nogen uforudsete forhold. Her er prisen ... ja eller nej, vi kan lukke i morgen, "sagde han.
At købe uden inspektioner eller andre uforudsete forhold og stadig være sikker, er det vigtigt at se over ejendommen omhyggeligt, anslå omkostningerne ved nødvendige reparationer og opdateringer og lav et meget lavt tilbud.
"Hvis noget var usikkert, antog vi det værste," sagde gillman "Faktisk antog vi stort set alle de store systemer, der skulle udskiftes eller større reparationer. På den måde, hvis alt gik galt, ville vi stadig være inden for vores budget. "
De tilbød kun 40.000 dollars, selvom banken skyldte 220.000 kr. Af de tidligere ejere. "Ja, det var et rigtigt lavt tilbud, men alt de kan gøre er at sige nej, og vi måtte forlade plads til forhandling."
Banken reagerede ikke med det samme. Gillman sagde: "Processen tog lidt længere tid end gennemsnittet, fra tilbud om at lukke omkring 3 måneder; selvfølgelig var det en kreditforening og de tabte meget. "Når en anden byder kom ind på billedet, gik Gillman og Drews ind for at betale $ 55.000.
Forbereder en ejendom for gæster
I maj 2013, med isen stadig på søen bagved det, begyndte de at forberede hotellet til en sommeråbning.
Rørene havde frosset og sprængt, og der var ødelagte toiletter, vinduer, døre, dræn og riller. Det tog Gillman og Drews mere end fire ugers arbejde for at få det første værelse klar til leje, selvom flere venner gik ind for at hjælpe dem med arbejdet.
Tænker det ikke lyder så slemt? Gillman var ret ærlig om de 16-timers dage han tilbragte at fastsætte hotellet, nogle gange kravle gennem iskoldt vand.
"En dag tilbragte jeg 13 timer under huset alene i krybningsrummet ombygning af sumpkassen og afstøbning og udtrækning af rør, handsker, gamle filtre; alle slags ting, de efterlod fra tidligere reparationer, "sagde han.
Arbejdet - og udgifterne - fortsatte efter åbningen af stedet. De fastsatte hotellet tegn, købte nye fjernsyn og tæpper til værelserne og fjernet snavs fra omkring egenskaben. De købte også lagner, håndklæder og pudebetræk, som Gillman siger var en fejl:
Jeg tider nogle gange i to dage lige efter en travl weekend, så jeg anbefaler stærkt at leje en linned service, som jeg vil gøre næste sæson. For et lille sted som dette er det kun omkring $ 50 per uge for at få dem til at slippe af alle de rene lagner og håndklæder, du har brug for, og tag de beskidte dem væk - det vil spare mig så meget tid.
Hvad kostede alt dette? Gillman figurerer de brugte omkring $ 30.000 at få hotellet klar til deres første sæson, plus yderligere $ 12.000 for at afslutte renoveringer og reparationer anden sæson. Men han siger, at prisen kunne have været meget højere. Han gjorde meget af arbejdet selv for at spare penge, og flere venner kom til at besøge og bistå i reparationer.
Hvordan markedsfører du et lille hotel?
En sen start og igangværende renoveringsprojekter foretaget til en hård første sommer i 2013, men Gillman siger, at de gjorde det godt i deres 2014-sæson, fra midten af maj til midten af oktober. De har brugt mindre end $ 100 på reklame hidtil, og de har stadig fyldt værelserne i løbet af det meste af deres 2014-sæson.
Her bruger Gillman og Drews som markedsføringsplan. Det er enkelt, men har hidtil været effektivt for dem:
- Et tændt tegn
- Et funktionelt websted med gode billeder
- Sociale medier
- Findes med en GPS
Dette sidste overvejende er nøglen, ifølge Gillman.De registrerede gæstens navn og adresse hos Navteq, en af de største kortlægningsvirksomheder, hvorfra GPS-producenter får deres oplysninger og opdateringer. Denne teknik betyder, at besøgende, der søger efter nærliggende hoteller, er mere tilbøjelige til at opdage sin kro.
Gillman fremmer hotellet som et godt sted for familieferier og forklarer: "Jeg har designet følelsen af anlægget til at være som om du kommer til din egen lejr." Om aftenen kan gæsterne samle sig omkring en ildgrube for at stege marshmallows , og Gillman giver brætspil og spillekort for besøgende at nyde.
Han bemærkede også, at gæstens adgang til vand er en stor faktor i sin succes. "Der er billigere hoteller i nærheden, hvis nogen bare har brug for et sted at bo mens de passerer igennem, men vandet gør os noget af et destination hotel. Gæster kan leje kanoer eller kajakker eller fiske lige fra gården, "forklarede han.
Involverer hele familien
Gillman og Drews har lidt hjælp fra deres fire børn i løbet af deres sommerferie fra skolen. Datter Jackie, 11 år, rensede værelser i løbet af sommeren, tjener en lønseddel og tips. Hun lærte også at tage reservationer og køre kreditkort. Sønner Alex, Blake og Andy pitcher også, siger Gillman, "når de ikke er ude i skoven."
Gillman synes det er en god ide at få børnene til at bruge lidt tid på at arbejde i virksomheden. Han siger erfaringen "giver et mere virkeligt arbejdsmiljø for dem i forhold til bare at rake blade."
Hvad det virkelig kan lide at eje et hotel
Hvad kan de bedst lide at være hotelejere? Gillman sagde, at de elsker at møde en varieret og interessant gruppe mennesker.
Men der er nogle problemer med at være en lille operatør. Til at begynde med kører Gillman ofte alene med hotellet, mens Drews holder fortet hjemme - fem timer væk.
Han pegede også på den store indsats, der kræves for at holde alt i gang. Arbejdet er neverending, siger han og hvis han vil forlade en dag eller to, skal han lukke hotellet.
Problemet, siger Gillman, er hotellets størrelse. "Det er ikke en stor nok operation at have råd til medarbejdere," sagde han. Selvom den lille størrelse appellerede til parret, giver det kun økonomisk mening, hvis de selv gør alt arbejdet.
At eje og drive et lille hotel er ikke for alle, men for nu nyder Gillman og Drews deres ukonventionelle forretning.
Din tur: Har du nogensinde drømt om at køre et lille hotel, B & B eller feriested?
Post Din Kommentar