Start din børns kollegium midler tidligt, og denne bank vil give dig $ 1.000

Hvis du har et eller flere børn, er chancerne for dig at tænke på prisen på college - og tallene er ret skræmmende.

Den gennemsnitlige pris på et år på college i 2013-14 varierede fra $ 18.943 på en offentlig skole i staten til $ 42.419 på et privat college eller universitet, ifølge statistikker udarbejdet af College Board. Og disse omkostninger stiger de er steget med henholdsvis 12% og 9% i de sidste fem år alene.

Som familie har vi oplevet denne første hånd: Vores datter blev uddannet fra et offentligt universitet i maj sidste år, og vores søn startede på et privat universitet tre måneder senere. Jeg kan bevise at du aldrig er virkelig forberedt på de hypotetiske college omkostninger til at blive ægte.

I lyset af disse tal er det let at blive afskrækket, men nøglen er at begynde at spare tidligt og ofte - og at udnytte enhver mulighed, der kommer din vej.

Her er en stor chance for at banke lidt ud af undervisningsregningen: Citizens Bank's CollegeSaver konto vil give dig $ 1000, når du sparer for dit barns kollegium fond. Jeg ønsker kun, at dette er noget, der var tilgængeligt, da mine børn var yngre!

Sådan får du Citizens Bank CollegeSaver Bonus

CollegeSaver-kontoen er en rentebærende FDIC-forsikret bankkonto hos Citizens Bank. Tanken bag kontoen er, at små, regelmæssige indskud vil medvirke til betydelige besparelser på college. Og for at opmuntre de faste indskud vil Citizens Bank give dig $ 1000, når dit barn bliver 18 år.

For at kvalificere sig til bonusen skal du:

1. Åbn en CollegeSaver-opsparingskonto, før dit barn bliver 12. Selvom banken selv har filialer i New England, Mid-Atlantic og Midwest, behøver du ikke at leve i nærheden - du kan åbne en konto via telefon eller online. Du skal have barnets fødselsdato og socialsikringsnummer for at åbne kontoen samt dine egne identificerende oplysninger.

Hvert barn kan kun have en CollegeSaver-konto, men enhver kan åbne den: en forælder, bedsteforælder, moster, onkel eller endda en ven, der ønsker at bidrage til barnets skolefond.

2. Indbetal et minimumsbeløb pr. Måned fra det tidspunkt du åbner kontoen, indtil dit barn bliver 18 år.

Bekymret for de mindste månedlige beløb? Vær ikke. De er meget klare, og de varierer afhængigt af hvor gammelt dit barn er, når du åbner kontoen:

• Mindre end 6 år: Du skal åbne kontoen med mindst $ 25, og derefter indbetale mindst $ 25 hver måned indtil dit barns 18 års fødselsdag.

• Mellem 6 og 12 år gammel: Indbetaler mindst $ 500 for at åbne kontoen, og så bidrage mindst $ 50 hver måned, indtil dit barn bliver 18.

På dit barns 18 års fødselsdag ser du $ 1000 såvel som eventuelle renter opnået på de opsparinger, der er tilføjet til kontoen. Renten er variabel og er i øjeblikket .10%.

Du kan gå glip af op til en månedlig indbetaling hvert år og stadig kvalificere dig til $ 1000 bonus. For at sikre dig, at du ikke går glip af nogen betalinger, anbefaler banken at opsætte automatiske overførsler fra din egen konto til CollegeSaver-kontoen.

Sådan bruger du CollegeSaver-kontoen til at hjælpe med at betale for college

Selvfølgelig vil $ 1.000 ikke få dig meget langt, når det kommer til at betale for college, men gratis penge er altid godt, især når det ses som en del af en omfattende college besparelsesplan.

For at øge dine besparelser på college spar du mere end minimumsbeløbene på CollegeSaver-kontoen. Citizens Bank har en College Savings Plan Calculator, der kan hjælpe dig med at bestemme, hvor meget du skal bruge.

Du kan også åbne en 529 plan, et investeringskøretøj designet specifikt til besparelser på college, sammen med CollegeSaver-kontoen. 529 konti kommer med flere investeringsvalg og ofte skatteafbrydelser også.

Endelig se efter stipendier til at kompensere for prisen på college. Tjek denne liste over over 100 universitets stipendier i alt $ 700.000 i gratis penge. Og passér ikke stipendierne med mindre dollarbeløb; disse kan være nemmere at tjene, og at vinde et par af dem kan nemt tilføje op til en betydelig besparelse på din undervisningsregning.

Ved at gøre CollegeSaver-kontoen del af din større skolebesparelsesplan, vil du være godt på vej til at gøre college overkommeligt for dit barn.

Hvad hvis dit barn beslutter sig for ikke at gå på college? Hvis du har opfyldt alle de nødvendige månedlige bidrag, får du stadig $ 1000 bonusen, og du kan bruge de penge, som du eller dit barn ønsker.

Din tur: Hjælper du dine børn med at spare på college? Hvad er din strategi?

Julie Mayfield er freelance skribent og blogger med speciale i personlige økonomi og livsstil emner. Hun er skaberen af ​​The Family CEO, en blog om penge og livets forretning.