Kærlighedspotioner er virkelige - og denne kvinde gør en levende sælger dem

Mara Fox var altid interesseret i parfume, men ingen formel uddannelse forberedte sig helt til hende for den virksomhed, hun ville bruge sin livsbygning.

"Jeg havde været en kosmetisk counter pige i mine teenagere, men jeg kan ikke rigtig sige, at det forberedte mig til dette," forklarer Fox.

Hun bemærkede tidligt, men duften af ​​duften til at "konstruere en atmosfære", siger hun.

For eksempel: "Hvis du vil have folk til at føle sig hyggelige og sikre, vil vanilje eller duften af ​​varme cookies gøre det hver gang. Duften af ​​honning eller musk får folk til at tænke på sex. Friske, rene, grønne dufte er forbundet med forretningssucces og respektabilitet mv. "

Da hun begyndte at sælge Love Potion Parfumes i 1986, var folk ikke særlig opmærksomme på dette fænomen, forklarer Fox. "Jeg troede jeg kunne introducere (dufte) som noget en person kunne tage kontrol over for at skabe en ønsket atmosfære eller aura."

Hun var så tidligt i spillet, i virkeligheden, at ifølge Love Potion Parfumes "er de amerikanske registrerede varemærkeindehavere af udtrykket" Love Potion "til duftstoffer ... og er de eneste, der officielt er autoriseret til at bruge denne sætning, herunder variationer af sætningen. "

Fox solgte først hendes concoctions fra en stand i Venice Beach, Californien. Lejlighedsvis forgrenede hun sig ud til et messearrangement, kunstnerens marked eller konvent, men hovedparten af ​​sin lille virksomhed var denne messe.

I 1995 købte hun sin første computer og sluttede sig til World Wide Web.

"Det var da AOL var verden," siger hun. "Det var ligesom AOL var et indkøbscenter, og WWW var et stort ødemark, der omringede dette indkøbscenter med intet i miles og miles."

Hun fornuftigt tog sin forretning online.

"Jeg var den eneste, der gør, hvad jeg gør, da jeg først startede online, og jeg har stadig hengivne kunder, der først fandt mig der og stadig er hos mig i dag."

Hver duft sælger for omkring $ 25 pr. 1/3-væske-ounce flaske koncentreret olie, eller $ 35 for en ounce spray. For mange dufte i virksomhedens faste linje kan du også købe en prøve for $ 5.

Hvad er en kærlig potion?

Kombinationer og anvendelser af æteriske olier virker uendelige.

Den oprindelige Love Potion Parfume alene er blevet manipuleret til at producere 18 sorter af forskellige dufte og hensigter.

Originalen har til hensigt at "inspirere følelser af kærlighed, lyst, lidenskab og lyst."

Love Potion Black er en rigere, mere erotisk blanding beregnet til forførelse, blandt andre magiske egenskaber.

Kærlighed Potion Homme reagerer på mænds "mørke mysterium", der indeholder træagtige dufte for at understøtte ikke kun sex appeal, men også klarhed, fokus og beslutsomhed.

Butikken kan endda prale med en blanding Kærlighed Potion # 9 - hvilken Fox skabt med Mike Stoller og Jerry Leiber, berømte sangskrivning og producerer duo bag sangen (optaget af The Searchers i 1959), der gjorde den fiktive potion berømt.

Stoller og Leiber nærmede sig Fox i midten af ​​1990'erne, ifølge produktbeskrivelsen. "Parret var med til at vælge duften", som er en muskier version af den originale duft til både mænd og kvinder.

"Konceptet er i gang med verdensbevidstheden," siger Fox, "men jeg vil sige, at det stadig er et felt i sin barndom."

Mens videnskaben bag aromaterapi og virkningerne af æteriske olier på sundhed og humør er ringe og tilbyder blandede anmeldelser, har de, der bruger produkterne, tendens til at evangelisere deres resultater.

En Perfumerie-kunde, under brugernavnet rain_dancer, rapporterer en øget selvtillid, mens den sportslige Honeyed Love Potion med Gotcha! der hjalp dem med at henvende sig til en professor med et problem på vegne af deres klasse.

Gotcha! er en feromon formel beskrevet som "en sensuel seksuel attraktivitet, men endnu vigtigere med lidt noget ekstra ... noget for at hjælpe med at udrydde sin frygt, noget for at hjælpe ham med at give slip på hans hæmninger, noget for at hjælpe ham med at slå ham væk fra den ubesluttsløse kløft og ind i dine arme."

"Jeg besluttede at bære den i de sidste par dage med det formål at bruge Gotchaen til at nudge min indre maskulin mod at være mere i harmoni med den feminine og WOW, jeg ville sige det fungerede ..." forklarer rain_dancer i anmeldelsen.

"Jeg er normalt super behagelig, så jeg føler, at Gotcha hjalp mig til at føle mig afslappet og sikker nok til at tale op. Måske det gjorde inspirere min indre mandlige til at stå op for mig. "

Hvis du er nysgerrig efter parfymernes magiske egenskaber, forklarer en ansvarsfraskrivelse på hjemmesiden:

"Indholdene" af ingredienserne er afledt af folklore og religioner verden over og over tid. Mens vi skaber duftstoffer med tilsigtede formål, er der ingen garanti for succes givet eller underforstået. "

Opbygning af forretningen

"Jeg startede forretningen for 30 år siden og gjorde det en penny ad gangen," siger Fox.

Da hun startede virksomheden, var Fox en fuldtidsmusiker, men "brød" mesteparten af ​​tiden. Hun brugte virksomheden til at finansiere sin musik karriere.

Efter at have gjort det i 20 år siger hun: "En dag gik det bare på mig: Hvis jeg ikke fortsætter med at dumpe alt, hvad jeg tjener til musikbranchen, kan jeg nok have et godt liv."

Det var omkring 2007, husker hun, og hun besluttede endelig at "trække tilbage" fra musik og fokusere udelukkende på parfumeforretningen.

Running Love Potion Parfumer fuld tid, med ringe sideindkomst fra musik royalties, kunne Fox købe sit første hus i 2014.

Det Love Potion Perfumerie hjemmesiden har været aktiv nu i 21 år og har forgrenet sig som nye markedspladser fremkommer.

"I dag er der platforme som Etsy og Scotts Marketplace og endda Amazon Handmade, som tillader håndværkere som mig et godt sted at starte og få deres kreationer set og solgt."

Da hun startede virksomheden, var disse tjenester ikke tilgængelige, men hun anbefaler dem til håndværkere at komme i gang i dag - især dem med små startup penge.

"Jeg har aldrig haft nogen investorer og havde bogstaveligt talt ingen penge til opstart" hun siger. "Jeg investerede et par dollars i starten (omkring $ 25- $ 40) og holdt lige med at sætte fortjenesten tilbage til virksomheden, indtil den er vokset og vokset.

"Virksomheden har ingen gæld, og jeg har ikke rørt et kreditkort i godt over et årti," forklarer Fox. "Vi bruger kun det, vi har råd til, vi gør ikke forsinket fakturering ved køb, og vi accepterer heller ikke det, når vi sælger vores kreationer engros. Vi gør kun det, vi har råd til, ingen urimelig risiko.

"Vi kunne uden tvivl have ekspanderet hurtigere med reklamepenger og investorer, men vi er i en meget stabil position som den er nu. Der er ingen wobbly pyramide af gæld som de fleste andre virksomheder har. "

Butikken har været på Etsy mindre end to år, Fox rapporter, og har lavet over 2.500 salg. Hun siger, at de bragte mange kunder med dem. Succesen med denne virksomhed synes at ligge stort set i kundeloyalitet.

Brug af flere platforme

I dag driver Fox forretningen med fire fuldtidsansatte og seks deltid "House Elves."

"Det er meget hårdt arbejde kreativt, så vi har befolket vores lille verden med meget kreative og hurtigtænkende mennesker," siger hun om holdet. "... Det kræver en særlig slags at holde trit med os, og vi er velegnede som hold."

Hjemmesiden, LovePotionPerfume.com, forbliver selskabets vigtigste kilde til salg, såvel som hjemsted for a fællesskab af mere end 1.700 medlemmer.

"Vi har et blomstrende message board-fællesskab, hvor anmeldelser deles, parfume byttes mellem medlemmer, og folk kommer bare til at slappe af og tale om deres daglige liv.

"Det er et af de mest unikke samfund på internettet, da jeg har en regel om adfærd ... alle er ansvarlige for deres handlinger. Medlemmerne er utrolig venlige og støttende af hinanden, hjælpsomme med at give anbefalinger og råd, "siger Fox.

Udover de online markedspladser har de også været i stand til at åbne en butik i Vancouver, Washington.

Hvert af disse salgssteder tjener sit eget formål for håndværkere, så det er nyttigt at have elementer på flere, hvis du har båndbredden til at vedligeholde dem. Fox forklarer:

"Vi lister for det meste kun vores faste dufte på Amazon, fordi de har en meget hurtig vendingstidspolitik. Ting skal sendes inden for 24 timer, og det kan vi kun gøre, hvis vi ikke behøver at lave ting fra bunden til hver ordre.

"Etsy er, hvor vi oplister vores Going Going Gone parfumer og private udgaver - kun et par flasker af hver ting, den sidste af de sidste.

"I butikken har vi parfume - og de er stadig den største attraktion - men vi kommer til at sælge alle de andre ting, vi laver, som vi ikke regelmæssigt oversætter online: Smykker, magiske wands, krystaller, alle slags håndværk, håndlavede skønheder fra andre kunstnere, også vores bad og kropsprodukter som sæbe og scrubs og cremer, "forklarer Fox.

Nøgler til succes

"Det, der har været vigtigst for min overlevelse," siger Fox, "er innovation."

Hun var i stand til at komme ind i duften og æterisk oliebranchen foran mange konkurrenter, og det hjalp hende med at opbygge en loyal kundebase, før industrien sprang op.

"Mine mest succesfulde projekter har været dem, hvor ingen andre gjorde det, men mig, og hvis folk ønskede det, så måtte de komme til mig for det," siger hun.

Da branchen vokser omkring sig, siger Fox, at hun står over for konkurrence fra copycats, der nogle gange har flere penge til forfremmelse.

"Jeg har konstateret, at den eneste måde jeg kan bekæmpe dette på er ved konstant innovation, at være en non-stop ide person med nye ting for folk at se og blive begejstret over hver eneste måned.

"Folk har korte opmærksomhed spændinger i denne digitale tidsalder og har brug for nye ting at blive begejstret over hele tiden. Hvis du bare indlæser et statisk websted med produkter, der aldrig ændres, har dine kunder ingen grund til at komme tilbage en gang, "forklarer Fox.

Samfundet, som hendes forretning fremmer, bidrager også til en unik faktor i forhold til dens succes.

"De fleste virksomheder af denne art bruger skabervideoer som indholdsforsyning, men vi tillader vores kunder at skabe det indhold, som folk kommer tilbage for at se hver dag, og vi belønner dem for det," siger hun.

Kunder kan optjene butikskredit for indlæg i fora, og mange har endda bygget deres egen lille fan base i samfundet.

Innovationen stopper aldrig, det ser ud til. Fox siger, at holdet kommer ud med omkring et dusin nye udgivelser hver måned - som at optage et album.

De lektioner, hun lærte som musiker, går ind i den måde hun driver virksomheden nu og låner til kreativiteten og innovationen af ​​hendes hold.

"Jeg driver denne forretning som om det var et band," siger Fox. "Alle vores peeps, vi kalder dem vores bandkammerater.

"Hvad vi gør her er meget kreativt og bevæger os meget hurtigt, vi er altid på en frist, og vi kommer altid sammen med nye ideer, ligesom når du skriver en sang som en gruppe."

Din tur: Har du overvejet at opbygge en parfumerende eller anden håndværksvirksomhed?

Dana Sitar (@danasitar) er en personaleforfatter på The Penny Hoarder. Hun er skrevet til Huffington Post, Entrepreneur.com, Writer's Digest og mere, forsøger humor, hvor det er tilladt (og nogle gange hvor det ikke er).