De begyndte at lave mindsteløn, og nu ejer de kaffebureauer

Alan Tolson var på college da han blev en barista hos Carpe Diem Coffee & Tea Co. i Mobile, Alabama.

Han arbejdede deltid, mens han gik i skole ved University of South Alabama, hvilket gjorde mindsteløn plus tips.

Nu, 17 år senere, er han den stolte ejer af butikken.

"Da jeg startede i skole, havde jeg ikke noget bestemt endepunkt i tankerne," sagde Tolson. "Jeg vidste, at jeg ville drive en forretning, men præcis hvilket felt, der ville være i, jeg havde ikke helt spikret ned endnu. Men jo dybere jeg kom ind i kaffe, jo mere indså jeg, at jeg nød det. Der er så meget videnskab bagved det, men du kan også være kunstnerisk på samme tid. "

Fra Barista til virksomhedsejer

Så hvordan gik han fra at være en barista til en kaffebarsejer?

Masser af hårdt arbejde.

Efter at have arbejdet som en barista blev Tolson en skiftschef, derefter en kaffebrygger. Derefter fik butikens tidligere ejer ham en lønnet medarbejder og satte ham i ansvaret for at styre butikens engros-kaffebedrift. Han spores og sikrede nye kunder, fyldte ordrer og sørgede for, at alle fik deres kaffe til tiden.

Den udholdenhed betalte sig. I 2013, da butikens ejer besluttede at gå på pension, spurgte hun Tolson, hvis han ønskede at købe butikken.

"At være en lille virksomhed, vi skal bære mange hatte, og jeg er utrolig taknemmelig for, at jeg kunne gøre det," sagde Tolson. "Det gav mig eksponering for mange forskellige elementer i virksomheden, der er nødvendige for at holde alt i gang."

Tolson sagde, at virksomheden giver en fortjeneste og har oplevet tocifret procentvis omsætningsvækst i hvert af de sidste tre år. Carpe Diem blev også kaldt det bedste kaffehus i Mobile for det andet lige år af læsere af Mobile's ugentlige avis.

"Mens jeg ville beskrive den samlede strømning som stabil hele dagen, kan du regne med en linje ud af døren til morgenhastigheden, efter skoletiden og alle weekendmorgen," sagde han.

Selvom han ikke ville dele, hvor mange penge han laver i dag som butikens ejer, sagde Tolson, at han stadig betaler sig den løn, han tjente som kaffebrygger. I stedet for at give sig et løft valgte han at geninvestere overskuddet til at forbedre virksomheden og betale ned den gæld, han pådrog sig, da han købte den.

"Denne beslutning er baseret på min overbevisning om at investere i forbedring af virksomheden og vores medarbejdere vil give fordele nede ad vejen," sagde han.

Tolson var på forhånd om udfordringerne ved at være virksomhedsejer. Nogle ejere er i stand til at holde lyset på, mens andre ikke er det, sagde han.

"Virksomhedsejere er de sidste til at blive betalt, efter alle andre lønninger, skatter, lageromkostninger, overhead osv.", Sagde han.

"Jeg har set kaffebarsejeres indkomstområde fra ikke at få ender til at mødes og at skulle lukke deres forretning til butiksejere, der er yderst succesfulde og alt imellem."

Kend din virksomhed indefra

Tricket til enhver succesfuld forretning er at kende det ind og ud, ifølge Jim Hilson, medejer af Saxbys Coffee i Georgetown, et Washington, D.C.-kvarter.

“Jeg er i stand til at styre Saxbys fordi jeg har brugt to år til at lære at være en barista, betjene kunder, køre kasseapparatet og lede andre medarbejdere " Hilson skrev i The Hoya, Georgetown Universitets studentedag.

Hilson var en barista indtjening minimumsløn på Saxbys Coffee i hans junior og senior år college. Fire år efter eksamen fra Georgetown købte Hilson og hans venner Eric Rodawig og Ken Martin butikken.

En anden nøgle til hans succes var partnerskab med mennesker, der havde forskellige styrker. Hans to forretningspartnere er eksperter inden for regnskab, budgettering og business management, forklarede han.

"Sammen har vi dannet et hold med den rette kollektive viden til at drive en kaffebar med succes," skrev Hilson.

Hilson fremhæver endnu en vigtig ingrediens: passion.

"Jeg nyder at hælde hver kaffe jeg hælder, skiver hver bagel jeg skar og bliver venlig med hver kollega og kunde, jeg møder; det gør mig glad for at holde min tid, energi og fokus i Sachsen, "skrev han.

Hilson ville ikke sige, hvor mange penge han laver i dag som en af ​​medejere i butikken, men han beskrev virksomheden som en "total succes" plus han kommer til at arbejde i et miljø, han elsker.

"Jeg er taknemmelig, jeg valgte at komme tilbage til den cafe, jeg vidste, og samfundet i Georgetown," sagde han i et interview.

Butikken er travleste om foråret og efteråret, når det ikke er så varmt i D.C. som i sommermånederne. Fordi butikken er placeret i nærheden af ​​Georgetown University og flere andre skoler, har den også en tendens til at gøre det bedre, når skolen er i møde, siger Hilson.

Kundeservice er nøgle

Tulsa Sturmey begyndte at arbejde på Second Cup Coffee Co. i Prince George, British Columbia, for 19 år siden, da hun var 21 år. Hun arbejdede sig fra at være en barista $ 6 en time, hvad hun kaldte en "kaffeagent" til bliver butikschefen.

Hun havde kun tænkt sig at arbejde på Second Cup, indtil hun fandt et job i turistbranchen, hvilket hun gik i skole til.Men på det tidspunkt - i slutningen af ​​1990'erne - var ingen ansat i Prince George, og hun havde svært ved at finde arbejde.

"Efter et stykke tid stoppede jeg med at kigge, fordi jeg faktisk kunne lide hvad jeg gjorde, så hvorfor forlade?" Sagde hun.

Til sidst fik hun chancen for at købe en Second Cup-franchise, og i november, hun blev en kaffebar ejer. Siden da har hun renoveret virksomheden og forsøger at bringe nye ansigter gennem døren. Hendes nuværende løn er omkring $ 60.000 pr. År.

Gæster fortsætter med at komme tilbage til Second Cup, fordi de kan lide de venlige baristas og lækker kaffe. Omkring tre fjerdedele af alt daglig salg er fra faste kunder, siger Sturmey.

"Hvad gør os populære mod Starbucks og Tim Hortons er vores kundeservice," sagde Sturmey.

Sturmey sagde, at hun hoppede på chancen for at købe kaffebutikken, fordi hun ville være sin egen chef og fordi hun ikke ønskede, at andre skulle købe den - efter at have arbejdet på Second Cup i så lang tid følte hun sig investeret.

Sturmey sagde, at hendes medarbejdere er nøglen til hendes succes som virksomhedsejer. Uden dem ville folk ikke komme tilbage til Second Cup.

Selv om hun kender flere succesfulde kaffebar ejere, der aldrig har arbejdet som baristas, mener Sturmey at arbejde sig fra bunden til toppen, har hjulpet forme hende til en bedre virksomhedsejer.

"Jeg tror ærligt, at jeg er en bedre ejer af min placering, fordi jeg arbejdede mig op gennem butikken," sagde hun. "Jeg har en politik, som jeg ikke beder mine medarbejdere om at gøre noget, som jeg ikke ville gøre."

Din tur: Tror du, at der er en fordel at arbejde i en virksomhed, før du ejer det?

Sarah Kuta er en uddannelse reporter i Boulder, Colorado, med en forkærlighed til weekend sparsommelighed, møbler renovering og gode tilbud. Find hende på Twitter: @sarahkuta.