Hvordan mad elsker United til at bringe museet for mad og drikke til livet

I New York City ser det ud til, at der ikke er noget i denne verden for trivielt eller bizart at finde sin vej i en glasskærm.

Manhattan's Flatiron-distrikt alene kan prale af både et Museum of Sex (MoSex) og et Matematisk Museum (MoMath) - sidstnævnte ligger direkte på tværs af gaden fra det tidligere, hvis nogen MoSex-lånere kræver det uddannelsesmæssige svar på et koldt brusebad efter deres besøg.

Så det er lidt overraskende at opdage, at det ikke var før 2004, at nogen kom med ideen om et museum dedikeret til noget så grundlæggende og universal som de ting, vi spiser og drikker.

Men madlavning af et museum fra bunden krævede år med tålmodighed, en masse ubetalt arbejde og lanceringen af ​​en af ​​de mest unikke succesrige Kickstarter-kampagner hele tiden.

Dette er historien om museet for mad og drikke (MOFAD).

Forvarmning af en ide

"Hvis du sagde navnet" Dave Arnold "til nogen i fødevaren [i 2004], ville de bare have slags ridset på hovedet," siger MOFADs administrerende direktør Peter Kim fra museets grundlægger. "Men han havde denne slags 'ah-ha' øjeblik, at der virkelig burde være et museum for mad og drikke, netop i betragtning af, hvor centralt vigtigt det er for, hvem vi er som mennesker, og i betragtning af de vidtrækkende konsekvenser af slags mad valg vi laver. "

Så Arnold grundlagde og chartrede Museum of Food and Drink i 2005. Men han blev tappet til at starte Culinary Technology Department på det franske kulinariske institut (nu International Culinary Center) samme år, og kravene i hans nye job skubbet planer for MOFAD på bagbrænderen.

Det var først i marts 2011, at Arnold var vært for museets indledende fundraiser, hvor han mødte en ung advokat ved navn Peter Kim. På det tidspunkt var Kim en advokat, der arbejdede i internationale tvistbilæggelser, men hans passion for mad inspirerede ham til at studere på det franske kulinariske institut.

"Så jeg var på udkig efter madbegivenheder, og jeg hørte om denne fundraiser til 'Museum of Food and Drink'," Kim minder om, "jeg købte entusiastisk mine billetter udelukkende baseret på navnet alene. Jeg var slags fængslet af konceptet. "

Kim fortalte Arnold, hvor begejstret han var ved ideen om museet og tilbød entusiastisk hans Gratis tjenester som advokat - så hurtigt fundet ud af, hvor meget de var nødvendige.

Ud af stegepanelet

"Da jeg spurgte [Arnold] for at vise mig alt, hvad der var blevet gjort for museet, viste det sig, at det stadig var meget, lad os sige, i sine næste trin", forklarer Kim.

Som sin advokat hjalp Kim Arnold med nødvendige administrative opgaver som at oprette en bestyrelse og ansøge om status som 501 (c) (3). Endnu et år i deres partnerskab, var der lidt andet blevet opnået.

Kim realiserede at få museet for mad og drikke fra jorden, de havde brug for nogen, der arbejdede på fuld tid. I marts 2012 fortalte han personale hos hans advokatfirma at han forlod at starte et madmuseum.

"De var alle temmelig chokerede over tanken om det, for det var stadig et museum, der ikke havde nogen finansiering, ingen hold ... intet rigtigt, bare en drøm og en vision.

"Så jeg startede som direktør for dette imaginære museum i maj 2012."

Kim indrømmer, at der var "meget trængsel" involveret i at forlade sin velbetalte stilling hos et vellykket advokatfirma for at blive direktør for et "imaginært museum" - yderligere forværret af den kendsgerning, at hans hårdtarbejdende indvandrerforældre troede deres søn kaster væk det perfekte arbejde for at jage en rørdrøm.

"Jeg var nødt til at vurdere, hvor længe jeg kunne gå uden at tjene en krone, før jeg ville være i økonomiske problemer," siger Kim om sin beslutningsproces. "Jeg tror, ​​for bedre eller værre var jeg vildt optimistisk over, hvor hurtigt jeg kunne få museet til at gå. Jeg formoder: 'Åh inden for seks måneder skal vi være ude på løbene, det bliver ikke noget problem.'

"Og jeg var forfærdeligt forkert," griner han. "Men jeg tror, ​​at min naive optimisme hjalp mig med at få mig over den oprindelige bange."

Kim holdt en lille cocktail party fundraiser, der tillod ham at få et par forsyninger og et lille kontor i East Village, hvor han arbejdede uden løn. Manglen på dej var ikke kun et problem for Kims personlige økonomi, men også for MOFADs finansiering.

"Hvis du graver dybt på grundlæggelsen af ​​stort set alle mellemstore og op museet, vil du se, at grundlæggeren også havde midlerne til at få det ud af jorden," forklarer Kim. "Og det er noget, derimod, at vi ikke havde."

Kicking It Up a Notch

I juni 2013 lancerede MOFAD en Kickstarter kampagne for at finansiere sin første udstilling, "BOOM! Puffing Gun og Stigning af Korn, "et mobilt display med typen af ​​1930-årige kornpudding pistol, der engang plejede at lave morgenmad hæfteklammer som Cheerios og Kix.

Kim siger, at selv om der ikke var præcedens for at bruge Kickstarter til at finansiere kulturinstitutioner, appellerede flere aspekter af crowdfunding platformen til ham.

Vet din ide

"Først og fremmest er det en folkeafstemning om ideen," siger Kim. "Så hvis ideen ikke er overbevisende for folk, vil den ikke blive finansieret, så det er nyttigt at have."

Få offentlighed sammen med penge

"Et andet punkt er det det fordobles som både en fundraising kampagne og en marketing kampagne, så det er en god model for at skabe synlighed for en ide. "

Hvis du laver en 3.200 pund puffing kanon omkring New York City for levende demonstrationer af ris eksploderet i korn, vil du ende med at blive bemærket. Og Kim kreditter eksponeringen fra Kickstarter-finansieret BOOM! med fremdrift MOFAD fremad.

"Meget af det bygger en mursten ad gangen," siger Kim. "Den puffing pistol får os til et video stykke af New Yorker, videoen stykke af New Yorker får os en person, der er interesseret i at blive involveret, og så ender vi med at kunne bringe på højt profilerede rådgivere ... som [Roots trommeslager] Questlove. "

Opret dine superfans

"Og for det tredje er en fundraising kampagne en god måde at engagere et bredt publikum på mange forskellige niveauer," forklarer Kim. "Jeg synes, det er en rigtig god måde at få et projekt påbegyndt ... fordi ikke kun får du finansiering for virkelig at gøre dit projekt til virkelighed, men du har også som jeg sagde et samfund af mennesker, der nu støtter dig."

Og det gjorde de - kampagnen endte med at rejse over $ 100.000 fra mere end 830 backers, hvilket repræsenterer de fleste penge, der nogensinde er opkrævet af et museum på Kickstarter.

Kim afspejler, "Mange af vores nuværende medlemmer på MOFAD Lab og folk, der deltager i vores programmering, og som er nogle af vores mest dedikerede tilhængere, er mennesker, der dater helt tilbage til puffing gun Kickstarter."

Efter et år med at hoppe rundt i byen for at være vært for forskellige MOFAD Roundtable-diskussioner om bekæmpelse af kontroversielle fødevarepolitiske problemer, gjorde MOFAD endelig, hvad mange unge up-and-comers i NYC gør, og fandt et køligt lagerrum i Brooklyn.

Udstilling af god smag

Arnolds oprindelige kerne af en ide ville i sidste ende blive til museet for mad og drikke, som i 2015 fandt sit første hjem med "MOFAD Lab" et eksperimentelt rum på 5.000 kvadratmeter i Brooklyn's trendy Williamsburg-kvarter.

Lab'et fordobles som både en sjov og lækker lærerfaring, samt et "testkøkken" for, hvad en endnu større MOFAD kan se ud i fremtiden.

MOFAD Lab debuterede med udstillingen "Flavour: Making It and Faking It", et interaktivt blik på smagets videnskab, der omfattede museets egne patenterede "smell synths" -apparater, der giver gæsterne mulighed for at snuse og kombinere forskellige individuelle naturlige og kunstige dufte, spænder fra ost og alkohol til opkast.

Labs anden udstilling, "CHOW: Making the Chinese American Restaurant", spores den næsten 170-årige historie med kinesisk mad i USA og fremhævede vintage restaurantmenuer fra hele Amerika, en fungerende lykkekagemaskine og lækre prøver kogt friske af Labs interne kokke.

Kim siger, at "CHOW" udstillingen, der fokuserede på et bestemt køkkens historie, blev valgt som en direkte folie til "Flavour", som understregede det videnskabelige aspekt af mad.

"Selvfølgelig er en af ​​de største og vigtigste aspekter af fødevarer kulturel betydning," forklarer Kim. "Så vi vidste, at vi ønskede at fortælle en kulturhistorie med den anden udstilling, og jeg tror, ​​vi alle havde en anelse om, at indvandrerfødekulturer var et område, hvor vi kunne finde nogle af de mest overbevisende historier."

Kinesisk-amerikansk køkken viste sig især at være det perfekte skib for det mål, da fortællingen bag takeouten er en af ​​indvandrere, der måtte overvinde modgang og racisme for at skabe en unik genre af mad.

Derudover gør ubiquity og ensartethed af kinesiske restauranter over det amerikanske landskab udstillingen relatable til næsten alle besøgende, uanset hvilken del af landet de kommer fra.

"Folk genkender æg dråbe suppe, lo mein, kung pao kylling - alle disse retter," siger Kim. "Det er et køkken, der virkelig er amerikansk."

Få klar til næste kursus

Selvom MOFAD er kommet langt fra at være det "imaginære museum", har Peter Kim afbrudt sit arbejde, og de søger stadig at vokse.

"Vores mål er at skalere op," siger Kim. "Så Lab skal være et demonstrationsrum, der gør det muligt for os at gøre det. Jeg vil sige, vi er stadig få skridt væk fra at lancere vores kapitalkampagne, men det endelige mål er at lancere en kapitalkampagne for at åbne det, vi ville betragte som fuldskala-museet for mad og drikke. "

Den ultimative drøm er endnu en dag åbent et Smithsonian-skala museum, der ville katalogisere hele verden af ​​mad og drikke. Mens Kim indrømmer en sådan institution, er det helt på vej, er han også ambitiøs om potentialet i et fuldstilet museum.

"Jeg tror, ​​at det næste skridt for os er et museum, hvor folk virkelig kan føle, at de er i stand til at smage og lugte vej gennem mad og drikkevarer", siger han. "Det kan ikke være encyklopedisk, men jeg tror det bliver omfattende."

Selv om det kan tage mange år for den drøm at komme til fruition, bør ingen tvivle på museets potentiale. Det er klart, at folkene på MOFAD har afdækket en opskrift til succes - selvom det er en, der kræver en masse forberedelsestid.

Patrick Grieve er en forfatter og takeout-entusiast, der bor i Chicago. Hans besøg på MOFADs kinesiske Restaurant udstiller førte ham til at konkludere, at flere museer skulle tilbyde gratis fortune cookies i slutningen.