Hvordan denne fyr drejede en dårlig dato til en $ 1,2 millioner virksomhed

På en lørdag aften i december 2012 gik Nick Gray på en dato til New York Citys Metropolitan Museum of Art.

Nå, lad mig omformulere det. Han var taget på en dato til Met. Det var hans datters valg.

Til Grey, som havde hovedfag i erhvervslivet og aldrig havde taget en enkelt kunsthistorie klasse, var et af de mest berømte kunstmuseer i verden "det slags sted du går, når dine forældre er i byen." Han troede, at museer var kedelige .

Men da hans dato pegede på nogle af hendes yndlingsstykker, skete der noget fantastisk.

"Jeg ved ikke, om det var den meget romantiske stemning belysning den aften," siger Gray, "eller ... sneen falder ned i Central Park."

"Måske var det bare at have en meget attraktiv kvinde tale til mig ... men noget magi skete og den nat, Jeg blev forelsket ... med museet. "

Fire år senere har Greys kærlighedsaffære vedtaget - og blomstrede ind i en virksomhed, der bragte i $ 1,2 millioner sidste år.

Sådan er det sket.

Anti-Museum Tour

Efter Grås skæbnesvangre nat på museet besluttede han at gå tilbage igen. Og igen.

Han blev hurtigt besat af stedet og med de mange historier, han netop havde indset var låst inde.

"Et godt stykke kunst kan kommunikere gennem tiden," siger Gray, og han blev sultet for alle de fortællinger han havde savnet.

Han begyndte at bruge hvert minut, han kunne spare i sine haller, finde flere og flere fascinerende artefakter.

Snart var han med til at bringe sine venner sammen for turen, og gjorde provisoriske ture af hans yndlingsdele af det kæmpe museum.

"Disse var ikke meget sofistikerede ture. De var stort set '10 kølige ting jeg fandt og tre ting jeg vil stjæle, '"siger Gray.

Turene var sjove, hurtige og overhovedet ikke ligesom hvad mange voksne var kommet til at forvente fra et "kedeligt" kunstmuseum. De var også helt gratis.

Det er overflødigt at sige, spredning af ord. Greys venner fortalte deres venner, der fortalte endnu flere mennesker om deres nyfundne kærlighed til Met og den tur, der gjorde det til at ske.

Derefter løb livsstilsblog Daily Candy en historie om Greys ture, som han kaldte "Hack the Met."

Den næste dag emailede tusind mennesker Grey, der bad om et eftertragtet sted på en af ​​sine ture.

"Dette blev en meget fuld tidshobby."

Fra underholdning til iværksætteri

Grey indså, at han havde brug for backup, hvis han skulle følge med efterspørgslen, så han fandt nogen til at hjælpe og betalt ham på per-tour basis.

Og pludselig havde han skabt en forretning: Museum Hack.

Da flere og flere ivrige tourgoer blev opstillet, fortsatte Grey med at finde og ansætte folk, der var begejstrede for museet og dets indhold.

Grå vidste ægte spænding var den smitsomme nøgle til at hjælpe andre med at sætte pris på museet, så hver guide skrev deres egen rute baseret på de artefakter, de var mest begejstrede for.

Snart udviklede virksomheden forskellige typer af ture, fra den oprindelige "Un-Highlights" -tur til en svømmetur, VIP-aften gennemgang, komplet med et glas vin.

I april 2013 kunne Nick afslutte sit arbejde og begynde at arbejde på Museum Hack på fuld tid.

I første kvartal 2014, efter mindre end et års drift, bragte Grey på et salgsteam for at hjælpe med at booke sine nyoprettede firmaeturneringsture.

Ved udgangen af ​​det år trak Museum Hack i $ 500.000. I stedet for at lancere fortjenesten, geninvesterede Gray hvert cent, han kunne spare.

Sikker nok, i slutningen af ​​2015 viste Greys optegnelser hans Virksomhedens omsætning var mere end fordoblet - og Museum Hack havde udvidet landsdækkende.

I dag kan du vælge mellem omkring et dusin forskellige ture i forskellige museer i New York, samt i San Francisco og Washington. DC Museum Hack vil endda være vært for dit bachelorette parti, oprette en scavenger-jagt eller hjælpe dig med at foreslå din skat

Ikke dårligt for en utilsigtet virksomhed, huh?

Hvorfor Museum Hack arbejdede

At opdage en ny lidenskab er allerede fantastisk, og det er aldrig noget, der snubler på en måde at udnytte det til en million dollar virksomhed.

Men Grey fandt en måde at yde en tjeneste folk vidste ikke engang, de ønskede. Og fordi hans projekt var baseret på ægte entusiasme, fungerede det.

"Dagens publikum skal underholde sig, før de kan blive uddannet," siger Gray.

"Vi sælger museums eventyr, ikke museumsture."

Til det formål afhænger hver eneste af Museum Hacks ture på sjove og kreative måder at engagere sig med kunst, som du ikke selv ville have tænkt på.

"Vi gør yoga i det moderne galleri," siger Grey. "Vi kvæler i trappehuset" for at afværge "galleri træthed."

Han indrømmer endda, at nogle af tureens infektiøse spænding er baseret på "sladder".

"Jeg elsker at fortælle folk de saftige baggrunde bag kunstværket," siger han. "Historie fortæller mere end kunsthistorien."

Ved at genoplive den måde, som folk engagerer sig i museer, humanistiserer Museum Hack, hvad der kan føles som en kavernøs labyrint af sterile genstande.Som det viser sig, det er en tjeneste, folk er villige til at betale for.

Greys historie viser din hobby kan bliver din virksomhed, og gør hvad du elsker rent faktisk betaler sig.

"Det er ikke fluffy" Gør hvad du elsker, og de vil komme, "siger Gray.

Men når du er begejstret for noget, er den følelse palpabel og smitsom. Og når andre får en smag af det, vil de have mere.

Som Grey lægger det, er det "lettere at opbygge en virksomhed, når dine kunder ønsker at betale dig."

Jeg ved ikke om dig, men jeg er den slags nørd, der allerede syntes museer var seje ... og jeg kan ikke vente med at gå på en Museum Hack tour.

Din tur: Hvad er dit yndlingsmuseum?

Jamie Cattanach er en personaleforfatter på The Penny Hoarder. Hendes skrivning er også blevet præsenteret på Word Riot, DMQ Review, Hinchas de Poesia og andre steder. Find @JamieCattanach på Twitter for at bølge hej.