Denne fyr bliver betalt til at svømme med hajer (det er ikke så skræmmende som det lyder)

Redaktørens note: Dette indlæg blev oprindeligt offentliggjort i juni 2017 og er blevet opdateret.

"Åh mand!" Kaptajn Bryce Rohrer udbryder og peger mod vandet. "Spotted delfiner!"

Han er bag rattet på hans 29-fods Keys Craft ud for Jupiter, Florida.

Bag båden satte de plettede delfiner på et show, hoppede ind og ud af vågnet.

"Vil du springe ind?" Rohrer spørger de otte gæster på båden. Dette er en godbid. Spotted delfiner er den mindre almindelige forhold for flaskefamilier, forklarer Rohrer. Arten er ekstremt social og legesyg, så ideen er at sparke bådens vågne for at få dem spændt - næsten som at strække garn sammen med en killing.

Dykguide Amanda McRoberts - som også er Rohrers kæreste - trækker allerede på hendes våbenkjole. Før længe troller hun med delfinerne. Deres finner bryder overfladen omkring hendes magenta våddragt.

Men virkelig, vi er her for at se hajer.

Rohrer er ejer af Florida Shark Diving, et økoturismefirma, der fører op til hajdykning charters to gange om dagen. På denne aprilmorgen i 2017 tager to Penny Hoarder-medarbejdere sammen med mig, Carson Kohler, en forfatter og Heather Comparetto, en fotograf på sin første af to ture af dagen.

Tilbage på båden, når vi nærmer os vores dykkested, skærer McRoberts stykker frosset tun, som hun smider i en plastkasse, der vil hænge i vandet.

Chum.

Stadig i landets øjne slukker Rohrer motoren af, kigger os om sikkerhed og passer os med våtdragter, snorkler og finner.

I mellemtiden forbinder McRoberts tønderkassen og hopper tilbage i vandet.

Hun opsætter den overflade, som vi vil klamre til, når vi flyder i vandet og begynder at lede efter hajaktivitet.

Under vandet holder hun en tom vandflaske i hænderne og crinkles den. Når hajer hører den støj, tænker de, at det er fiskearter, der slår vandet.

Mad.

Hver gang hun ser en ny haj, løfter hun hovedet ud af vandet for at gøre en meddelelse: Et hammerhoved. En tyr haj. Hendes fingre begynder at tælle med nummeret ... 1 ... 2 ... 3 ... 4 ...

Tilbage på båden begynder gæsterne at glide ind i vandet.

Jeg er ved siden af.

Hvordan Rohrer fik sin start som fuld tidsharkdiver

Rohrer voksede op på Connecticuts kyst og besøgte Nantucket Island.

Om sommeren arbejdede han altid på både. Der, ved vandet, han sparkede sin bekymring med hajer.

"Sharks, for mig, er det ultimative dyreliv," siger han. "De er bare et fantastisk dyr. De er hurtige; de er mystiske. De er bare badassdyr.

"Jeg kiggede ned, og der var en stor skole af hammerheads," siger han. "Den første øjeblikkelige reaktion, der kom over min krop, var at bare svømme direkte ned mod disse hajer for at forsøge at komme så tæt som muligt".

Den aften skitserede han obsessivt hver eneste detalje af hammerheads.

Rohrer fortsatte med at opnå en grad i antropologi - for det meste fordi han ikke kunne studere hajdykning i skolen.

Efter en anelse i Sydafrika som forskningsassistent og derefter en dykkeguide besluttede han at bringe hajdykningen tilbage til USA

Og så gjorde han - først i Massachusetts med Cape Cod Shark Adventures i 2010, derefter i Florida med Florida Shark Diving i 2012.

Rohrer, nu 32, mistænker, at han har brugt mere tid på vandet end på land i det sidste årti.

Men selvfølgelig var det ikke uden hindringer at starte en virksomhed.

Rohrer havde ikke nok penge til sin største startpris: en $ 50.000 båd.

Han nærmede sig potentielle investorer - familie og venner - og sagde: "Hej, jeg har brug for en båd. Kan du låne mig $ 50.000? "Deres svar var noget som" Heck no. "

Så blev han lidt heldig. Han havde erfaring med at flippe både og fundet den perfekte til $ 30.000. Hans mor lånte ham pengene. Han vendte båden og så solgte den til næsten tredobbelt, hvad han betalte. Han havde nok til at betale sin mor tilbage - og få den første hajdykningsbåd.

Men båden havde masser af vedligeholdelsesproblemer. Han var også nødt til at regne ud forsikring, bådtilladelser, kajafgifter, agnkilder, dykkerudstyr - og Rohrer indrømmer, at han ikke er den bedste arrangør.

Han gjorde det hele: vedligeholdt båden, orienterede gæsterne, løb båden, passede alle sammen, chummed hajerne, overvågede dykkerne og renset båden. Fra båden håndterede han reklame, planlægning og bogføring.

"Jeg synes det er nemt at gøre, hvis du virkelig elsker hvad du laver," sagde han.

"Og forhåbentlig er du også god til det," tilføjer han.

Nu har Rohrer to hold.

Den ene er oppe i Cape Cod og kører sine første shark-diving-virksomheder.

Den anden er i Jupiter, hvor Rohrer lever fuld tid. Han har en booking agent samt et team af to dykkere, en fotograf og McRoberts, som kun har gjort dette i cirka to år. Den tidligere Texan ejes engang et massagestudio. Hun ferierede i Florida, gik ud på en af ​​Rohrer dykkerejser og blev forelsket i hajerne - og med Rohrer selv.

Alligevel fører Rohrer hver dykkerejse - to gange om dagen, syv dage om ugen, medmindre der er en storm.

Hans dage starter typisk omkring 8:00 og løber indtil kl.

Rohrer skønner, at der er omkring 50 shark-diving virksomheder i verden. Måske lever kun halvdelen af ​​dem gratis dykning, siger han, hvilket dybest set betyder, at du dyker uden et bur uden dykningsudstyr; du er fri.

Ganske vist forstod jeg ikke, at jeg var gratis Dykning indtil 24 timer før vores rejse. Jeg antog, at der var bure involveret, selvfølgelig ... rigtigt?

Alt vi tænker på hajer er ret meget forkert

Før jeg kan tænke over min beslutning, skubber jeg alt, hvad jeg troede, jeg vidste om hajer bag mig.

Jeg ramte vandet.

Det kolde vand siver ind i nogle af min våbenkluds slidte huller. Det tager pusten fra mig.

Mit første instinkt er at flyde, for det meste fordi jeg ikke vil have mine ben danglende. En irrationel frygt, jeg kommer til at lære. Jeg nedsænker mit ansigt i vandet og tillader mig at hænge med bølgerne.

Jeg kan høre vejret gennem snorklen.

Mit hjerte dør.

Jeg minder mig om, at Rohrer har gjort det i årevis. Og han har været i forretning i seks år. Han ville ikke være i forretning med, godt, nogen "hændelser."

Jeg kigger ned og kigger på en "mobbe". Den ser stor ud; McRoberts estimerer senere, at det var 7 meter langt. Det kredser under mig, lejlighedsvis opkrævning mod de uhyggelige stykker tunfisk (og mig), før du dræber væk.

Dens modstykker svæver også rundt, og jeg bemærker, at de små remoras suger fast.

Jeg lærer senere, at Rohrer og McRoberts kender nogle af disse hajer. Den ene havde et reb sikret omkring sin fin. De ved ikke, hvad der skete, men de mistanke om, at det var fra et kommercielt fiskemøde. I dag var den første dag de havde set hajen om tre måneder.

Der er også en citronhaj, der har hvid frynse på sin rygfin. "Det er bogstaveligt talt den første der hele tiden," vil Rohrer fortælle mig.

Senere spørger jeg Rohrer, hvorfor hajerne ikke engang synes at anerkende os. Som en indfødt florida blev jeg uddannet til at tænke hajer er farlige og yderst aggressive.

"Sagen er ... hele fortællingen om hajer ... Det er temmelig meget forkert," siger han. "Det er sandsynligvis 70% til 80% hyped up."

I 2017 var der kun 88 uprøvede hajangreb på mennesker verden over, ifølge The International Shark Attack File.

"Hajer er alvorlige," siger Rohrer. "De er som 400 pounds hunde. De er store dyr, og de træffer beslutninger. Men hajer er 100% ikke cued på mennesker som en fødevarekilde. "

Det er unaturligt for en haj, som tilbringer hele sit liv på jagt fisk og andre havdyr for at byde på mennesker. Når du hører om et hajangreb, siger Rohrer, det er fordi en haj fejler dig for et dyr.

"For dem deler du bare plads med den haj," siger Rohrer. "De ser sikkert på dig som et andet stort stort dyr. Det er ikke en fødekædes ting. "

Jeg tager fat på overfladen og flyder et stykke tid. Jeg gør mit bedste for at dæmpe min frygt og sænke min vejrtrækning - for at kanalisere Rohrer.

Jeg spekulerer på, hvordan han føler sig under vandet efter alle disse år. Jeg spørger senere; han siger "levende".

Jeg begynder også at føle mig levende. Min adrenalin sænker og pumper på en glattere, mere rytmisk måde. Jeg holder fast i tanken om, at dette virkelig er en oplevelse i en gang i livet. Jeg ser hajerne, deres slanke kroppe strømmer gennem vandet. Jeg spekulerer på, hvad de tænker. Jeg spekulerer på, hvad de har set, hvad de har oplevet.

De holder øje med deres egen forretning. Jeg er endelig overbevist om, at de kun er her for fisken.

Carson Kohler (@CarsonKohler) er en personaleforfatter på The Penny Hoarder, og Heather Comparetto er en medarbejderfotograf. Carson troede aldrig, at hun ville dykke med hajer. Men det gjorde hun, og hun er stolt af sig selv. Heather, derimod, kører tilbage til Jupiter ASAP. Duoen sender en varm "tak" til kaptajn Bryce, som lader dem mærke sammen på en af ​​hans dykkerejser. Han har hilst velkommen dem til en helt ny verden.