Lad os tage en tur ned hukommelse, skal vi?
Året er 2000. Det er en fredag aften. Du og familien hoper i minivanen og leder ned til den lokale Blockbuster.
Der er et argument om, hvilken ny udgivelse der skal lejes. Din søskende er i kamp med "Star Wars: Episode I - The Phantom Menace", men din stemme er for "The Sixth Sense", fordi du hørte, at der er et skævt plot twist!
Du er i sidste ende overruled men snag en kasse med Sno-Caps i checkout linjen for at make-up for tabet. På vej ud bliver du mindet om: "Vær venlig, vend tilbage."
For de fleste af os er disse Blockbuster-ture bare en god hukommelse. Men for beboere i Anchorage og Fairbanks i Alaska var det stadig en fredagskvartistradition - indtil i sidste uge, det er. Bare bytt ud "The Phantom Menace" med "The Last Jedi" og "The Sixth Sense" med stort set enhver anden M. Night Shyamalan film. Bortset fra det er det stort set det samme.
Åh, og tag væk rewind påmindelsen, fordi du ved, dvd'er.
Alaskans vil snart leve i en verden uden Blockbuster som resten af os: De resterende to steder i The Last Frontier-staten har kaldt det afslutter, efterlader en enebolig i Bend, Oregon.
Forvalterne af butikkerne har påbegyndt opgørelsen af likvidationssalg, der varer igennem august.
Vi besøgte Fairbanks Blockbuster inden lukningen blev annonceret og fik et glimt af, hvordan det var at arbejde for det engang store videoudlejningsfirma i en verden domineret af video streaming.
Hvordan Blockbuster levede på
Kelli Vey, distriktschef for Fairbanks-butikken, har arbejdet hos Blockbuster siden august 1991. Efter at have været hos virksomheden i næsten tre årtier, husker hun de gode tider, da Blockbuster var konge af video og syntes ubevægelig.
"Der var mange kunder, parkeringspladsen var fuld, der var spænding over nye film, der kom ud som" Jurassic Park ", siger Vey. "Det var et dejligt sted på en fredag aften."
I sin storhedstid havde Blockbuster over 9.000 butikker over hele verden og dominerede video-lejespil. I 2000 slog giganten endda en chance for at købe en mindre kendt streaming service for kun $ 50 millioner. Måske har du hørt om det: Netflix.
Men over tid blev streaming navnet på spillet, og butikkerne begyndte at falde. I 2010 havde Blockbuster indgivet konkurs, og tre år senere meddelte virksomheden planer om at lukke alle resterende virksomhedsejede butikker.
På trods af virksomhedens nedlukning levede Blockbuster på grund af franchising. Alaska-butikkerne, der ejes af Alan Payne, var en af disse franchises. Payne siger, at hans portefølje i højeste grad bestod af 17 butikker i Alaska og 25 andre i Texas.
Vey siger, at deres priser var meget lavere end virksomhedernes butikker, der tilbyder udlejninger på 59 og 99 cent. Disse lave priser bidrog til deres fortsatte succes.
Blockbuster levede også i Alaska, da andre mislykkedes, fordi internettet er dyrt og udsendelse modtagelse er ofte dårlig i fjerntliggende områder.
Uden pålidelig eller overkommelig adgang til streaming-tjenester som Netflix eller HBO Go, blev Fairbanks Blockbuster et kvartersknappe.
Fredag aften var stadig toppen af ugen, og kunder stod stadig ved siden af sukkerrækker, mens de ventede på at tjekke ud - ligesom i de gode oliedage.
De fleste af kunderne var faste. Vey kendte dem ved navn og spurgte hvordan deres familier gjorde. Hun kunne nok fortælle dig deres yndlingsfilm. Nogle kunder kørte endda op til 30 miles om ugen for at få film eller tv-udsendelser for ugen.
"Jeg har få, der kommer regelmæssigt en eller to gange om ugen," siger Vey. "De vil være i byen, få en bunke film, og når de kommer tilbage i byen, bytter de dem ud til nye."
Hun bemærkede også, at nogle mennesker stoppede bare for at snap billeder af en overlevende Blockbuster.
Men i sidste ende holder selfies foran butikken ikke lysene på.
Enden af vejen for Blockbuster Alaska
Til trods for en loyal kundebase og en stabil forretningsstrøm, blev Blockbuster-dage nummereret.
"Desværre er det det sidste stykke organiseret exit, der har foregået i et par år," siger Payne. "Butikkerne har været rentable i slutningen, men ... vi ser det faldende mere i fremtiden, og vi ønskede at lukke, når tiden var rigtig."
Payne og Vey er enige om, at der siden 2008 var et stabilt fald i forretningen. Fairbanks-lageret trak sandsynligvis ca. 2.000 kunder om ugen, men med høje driftsomkostninger og gennemsnitlige transaktioner i den lave ende var det ikke levedygtigt at forny lejekontrakten .
"Vi sagde altid, at vi ville gøre det så længe det gav mening," siger Vey.
Offentlens reaktion på nyhederne om lukningerne var hurtig, idet nostalgi-brændt tristhed var det generelle tema. Men Payne og Veys nummer én bekymring er, at deres kunder ikke bare ser endnu et stykke af deres barndom forsvinde. De taber også et livsstilsritual.
"Vores faste kunder var meget skuffede; ikke at vide, hvordan de skal fylde det tomrum er nok den sværeste del, siger Vey."Du bliver en del af disse folks liv, de deler så meget i skranken, og du kender dem og deres familie."
Det stadige fald og beslutningen om at lukke har forberedt både Payne og Vey til slutningen. Skuffende mange mennesker er svært, men Payne føler at han er klar til at gå videre.
Vey snakker fint om hendes 27 år hos Blockbuster og glæder sig til det næste kapitel i hendes liv.
Tak for at give os alle så mange fantastiske minder, Blockbuster! Du bliver savnet.
Kaitlyn Blount er en personaleforfatter på The Penny Hoarder. Hun plejede at leje The Princess Bride fra Blockbuster stort set hver anden uge.
Post Din Kommentar