Hvor meget affald spilder du? Denne kvindes mål er et nul-affaldsliv

Forestil dig at passe alle dine skrald i måneden indenfor en Mason krukke.

For mange virker det som en umulig oplevelse. Men for Graciela Vidal fra Tampa, Florida, er det en forfriskende virkelighed.

Vidal, 36, besluttede at vedtage en nulaffaldsstil omkring to år siden med det formål at gavne miljøet.

Hun havde troet, at hun var øko-bevidst i fortiden ved at genbruge og bringe sine egne tasker til købmanden i stedet for at få plastik. Men Vidal siger at se miljødokumentarer som "Plastic Paradise" på Netflix har virkelig åbnet øjnene.

"Jeg indså ikke, at selv om noget er genanvendeligt, betyder det ikke, at det rent faktisk vil blive genanvendt. Det kan faktisk ende i vores vand, der skader miljøet og dyrelivet. "

Hun lovede at forbruge mindre og genbrug mere, i stedet for blot genbrug.

Overgang til en nul-affald livsstil

Selvom bevæbnet med vilje til at leve nulaffald, fandt Vidal det ikke nemt at ændre alt natten over.

"Faktisk var det en langsom proces, kun fordi mange af de ting, der kan genbruges, er lidt dyre," hun siger. "Jeg kunne ikke bare gå ud og købe alt, hvad jeg havde brug for for at gøre kontakten på en gang."

En af de første ændringer, Vidal tacklede, var ikke længere at bruge plaststråler. Hun plejede aldrig at købe dem til hjemmet, men hun begyndte at stille anmodningen om ingen straws, når hun gik ud på restauranter.

Vidal købte et par genbrugelige rustfrit stålrør til sin søn, som nu er 7, til at bruge, når de gik ud for at spise, fordi det til tider var svært for ham at drikke ud af et glas. Hun siger, at de genbrugelige strøer koster omkring $ 1,50 til $ 2 hver.

Vidal byttes også ud ved hjælp af plastic genlukkelige snackposer til en genanvendelig version af stof. Hun købte en flok af en kvinde i Clearwater, Florida, der driver Etsy-butikken, det er bevidst og sælger også miljøvenlige varer på lørdag morgenmarkedet i St. Petersburg, Florida.

"Det var faktisk en af ​​mine større køb," siger Vidal og noterer sig de genanvendelige snackposer koster omkring $ 5 til $ 7 hver.

Udover de genanvendelige poser siger Vidal, nogle gange bruger hun kun gamle, rydde beholdere til snacks.

"Virkelig vil enhver beholder gøre det fint," siger hun. "Og sommetider sætter du dem i beholderne, og de smider ikke dine snacks, så det er faktisk bedre."

En anden ændring Vidal gjorde var at stoppe med at drikke fra kaste kaffekopper. I stedet vil hun anmode om et krus på de cafeer, hun frekventerer. Eller, hvis hun ikke kan blive, vil hun bringe sin genbrugs-til-go-kop - som koster omkring 25 dollar - og bede barista om at udfylde det.

Vidal siger, at hun selv begyndte at bringe sine egne Mason krukker til smoothie butikker til at bruge i stedet for plastik kopper.

"Du skal bare spørge," siger hun. "Det er lidt unnerving nogle gange fordi folk ser på dig underligt, men hvis du bare siger:" Hej, jeg bryr mig om miljøet, og jeg tror ikke på at bruge engangsprodukter eller engangsartikler ", så er de" Jeg forstår, hvor du kommer fra, og de vil være mere end glade for at sætte den i din egen container til dig. "

Shopping Nul Affald

For at reducere mængden af ​​affald, hun producerer, Vidal købmandsforretninger i bulkbutikker.

"En af de nemmeste ting om shopping er her i Tampa, vi er heldige, at vi har hele fødevarer og vi har spire og rollin 'havre," siger hun. Disse købmandsforretninger giver kunderne mulighed for at købe varer i løs vægt, som normalt kun er færdigpakket hos andre butikker.

"Og de er meget imødekommende," siger hun. "Du kan bruge dine egne tasker og dine egne containere til at fylde dine bulkartikler i disse butikker."

For dem, der ikke bor i nærheden af ​​butikker, der har bulkafsnit, anbefaler Vidal at skære på emballageaffald ved at købe den største mængde af den tilgængelige vare. For eksempel, hvis du tog hjem en 20 pund sæk ris, ville du ende med mindre plastik til at bortskaffe, end hvis du købte 20 en-pund poser med ris over tid.

Køber mad i større mængder er ofte billigere på en pris pr. Enhed.

Vidal indrømmer, at hun ikke er perfekt i hendes udøvelse af en nul-affaldsstil. Hun skiftede også til en vegansk kost for to år siden og har fundet tilfælde hvor veganer har kollideret med levende nulaffald.

"De fleste af ostalternativerne og kødalternativerne, de er alle pakket i plastik," siger Vidal.

Denne emballage resulterer normalt i den største andel af hendes plastaffald, men hun forsøger at begrænse disse indkøb. Vidal giver også lejlighedsvis ind til færdigpakkede godbidder til sin søn, som en pose chips til at tage til stranden.

"Han ved, det er som en godbid, der sker som en gang om måneden," siger hun.

Vidal har lært at ignorere lokken af ​​bekvemmelighedsartikler. Hun gør sit bedste for at føde sin familie hele mad, hvilket sparer penge. Vidal laver sin egen limonade og appelsinsaft. Madaffald går i kompostbunke.

Vidals livslang liv strækker sig ud over mad og drikke.I stedet for at købe rengøringsmateriel i butikken gør hun hende ud af eddike og citrusskræl. Kokosolie og bagepulver danner bunden af ​​deodoranten og tandpastaen hun kolliderer.

Ved håndvask køber Vidal barsåpe, der ikke er indpakket i plastik. Den vaskemiddel, hun bruger, kommer også i en barform fra en Etsy-sælger, Tangie, der er baseret i Eustis, Florida.

"Du fortynder det bare i vand, og du lægger det i din egen container," siger Vidal. "Du kan endda bruge din gamle vaskemiddelbeholder."

Hun har ikke rigtig fundet en nul-affaldsløsning til at købe opvaskemiddel.

"Så jeg køber bare den største koncentrerede bionedbrydelige sæbe, jeg kan finde," siger Vidal. "Det varer mig mindst seks måneder."

Gør en større indvirkning

Vidal kunne have begrænset sine miljøbevidste måder til sig selv og hendes husstand, men hun følte sig tvunget til at sprede budskabet til andre.

For omkring et år siden grundlagde hun Zero Waste Tampa Bay, en gruppe, der spredes bevidsthed om at leve en nul-affaldsstil. Hun arbejder på at gøre det til et nonprofit.

Vidal har som formand for Zero Waste Tampa Bay organiseret Meetups for at forene andre likesindede mennesker i sit samfund. Hun besøger også lokale restauranter og butikker for at indlede samtaler om, hvad virksomhedsejere og ledere kan gøre for at reducere deres miljøpåvirkning.

"Jeg prøver bare at sprede min besked og forsøge at oplyse folk, fordi jeg var på samme måde for et par år siden," Vidal siger. "Jeg vidste ikke virkningerne på miljøet for ethvert valg, jeg lavede i mit daglige liv."

Hun siger, at folk ikke bør føle sig skræmt over nul-affaldsstil eller føler, at de skal være 100% affaldsfrie.

"Du kan ikke skære alt ud af dit liv," siger Vidal. "Det er umuligt."

Det handler om at lave små ændringer over tid, hun siger.

Vidal ved, om hun kan få en person til at lave en lille ændring, og som påvirker en anden person, kan rippel-effekten betyde en betydelig positiv forskel.

Nicole Dow er en personaleforfatter på The Penny Hoarder.