Når kvinden er brødbrugeren: 3 mænd fortæller os, hvad det er

I løbet af vores første fem år sammen bidrog min partner Stefan og jeg temmelig jævnt til vores beskedne budget.

Han var en touring stand-up komiker, og jeg var freelance blogger.

Hver kommer med indtægter ebbs og strømmer, og vi håbede bare, at en ville flyde, hvis den anden var ebbing.

Da jeg startede et fuldtidsjob, der flyttede os til en ny by i august 2015, var han klar til at komme ud af komedie, men ikke sikker på hvad jeg skulle gøre næste gang.

Han havde været ude af arbejdsstyrken i næsten fem år og arbejdede for sig selv, så han ønskede ikke bare at hoppe tilbage til et fuldtidsjob, der arbejder for en anden.

"Jeg indså, hvor meget jeg kunne lide at have frihed til at arbejde på kreative projekter i mit eget tempo," forklarede han. "Enhver form for restaurantjob eller kontorjob er bare ikke den slags liv, jeg vil leve, så hvis jeg har evnen og muligheden for at få min kreative frihed og også leve et anstændigt liv, er det lidt svært at passere. ”

"Kreativ frihed" betød også ikke at skulle trænge i en anden kreativ karriere efter at have klappet sig op gennem den sidste i årevis.

Vi kom op med den perfekte løsning for os begge: I stedet for at få arbejde, ville han blive hjemme og tage sig af huset - og mig.

Min nye løn fordoblede, hvad de to af os havde tjent sammen. Selv om vores husstandsbudget er langt under gennemsnittet, har det ikke været økonomisk bekymring at bo på en indkomst.

Jeg var mere bekymret for stigmatisering af en mand i hans 30s ophold hjemme, mens hans partner arbejdede på fuld tid.

Jeg elsker vores liv, men jeg ved det ikke er typisk. Jeg kommer fra en blå-krave baggrund, hvor et job betragtes som en nødvendig modgang af voksenalderen.

Mine traditionelle rødder havde mig undrende, om vi gjorde det forkert. Skal vi ikke være som andre par, som begge finder tid til arbejde, tager sig af huset, rejser børn, fodrer kæledyr og vandplanter sammen?

Stefan bekymrer sig ikke så meget om stigmaet.

"Jeg føler mig aldrig skyldig i at jeg ikke arbejder. (Vores forhold) er en ret god balance, "forklarede han.

"Hun vil ikke have mig til at arbejde, og jeg vil ikke rigtig arbejde. Jeg tjekker ind hvert par måneder (for at se om jeg skulle få et job). Hun kan godt lide at rengøre retterne og aftensmad på bordet klokken 5:30. "

Og vi har tid til at tilbringe med hinanden, som jeg hører en masse par med planter og børn, og alt kæmper for at finde.

Når din partner er brødbrugeren

Stefan mener heller ikke, at vores situation er så uovertruffen.

"Alle kender mindst én familie (nu), der har en opholds-far eller en opholdsmand," sagde han.

Hans forståelse af, hvad "alle ved" er sandsynligvis påvirket af hans progressive forældre. Hans mor, Jacque Preston, arbejder fuldtids som professor ved Utah Valley University, mens hans styrefar, Brad Fraley, er en opholdsmand.

Brads begrundelse bag deres beslutning afspejler vores egen:

"[Min kone] kan virkelig give 110% til et job, hun kan lide," påpegede han. Og "hun har forretningsidéer, at hun spinder af. Den eneste måde, der virker, er hvis hun ikke har noget andet, hun skal gøre, og de to af os kan virkelig slappe af, når hun har fridage. Vi kan bare hænge ud. Det er det liv, vi vil leve. "

Brad har været "fuldt understøttet" i omkring fire år. Før han og Jacque mødtes, havde han været en Tai Chi-lærer i Ohio i 10 år, et job, der støttede ham, men kun krævede en forpligtelse på omkring 25 timer om ugen.

"Da jeg mødte Jacque, havde jeg allerede etableret en livsstil med minimal arbejde ... Jeg havde virkelig intentioner om at arbejde et fuldtidsjob eller gøre noget, som jeg ikke kunne lide for penge," forklarede han.

Brad sagde, at hun respekterede det, og det var nemt at forhandle ind i deres forhold.

Da hans kone startede sin skole i Madison, Wisconsin, flyttede han med hende og nedskåret sin undervisning til deltid, og løb regelmæssigt tilbage til Ohio for at køre workshops. Ikke fungerede gav ham tid til at hjælpe sin kone med sine kandidatstudier og at revidere klasser selv.

I Madison levede parret på Brads deltidsindkomst, plus hans kones studielån og stipend som undervisningsassistent.

Da jeg spurgte ham om dette skridt betød en stor indtægt for dem, sagde han tilfældigt: "Ja, det vil jeg sige. Vi levede sandsynligvis på færre penge. "

Da hun tog et fuldtidsjob med UVU, flyttede parret til Utah, og Brad "gik på fuldtidspension."

I første omgang udgjorde denne bevægelse en større belastning på deres budget.

"Vi var temmelig brød, men inden for omkring et år var vi kommet til et punkt, hvor vi var komfortable," sagde han.

De lejede billigt, reducerede omkostningerne i et stykke tid, og kunne spare og betale regninger, da Jacques nye fuldtidsindkomst øgede deres budget.

"Jeg tror, ​​at der er tidspunkter, hvor vi begge indser, at det ville være rart at have flere penge, især når vi tænker på fremtiden, men jeg tror vi forestiller mig, at jeg har et job, og hvordan det ville ændre alt, det ser ikke ud til at være meget tiltalende alle."

Stefan og jeg ekko den følelse. Sikker på, flere penge ville altid være velkommen.Men det ville betyde en livsstil, ingen af ​​os ønsker at leve.

Hvad gør en opholdsmand gør hele dagen?

Vi gør hvad nogle mennesker ville overveje at ofre for at leve vores enkeltindkomst livsstil.

Vi lejer i stedet for at eje boliger - ikke så usædvanligt for os årtusinder, men atypisk for Brad og Jacque, hver i deres 50'ere. Hvert par har en enkelt brugt bil. Hhv. Brad og Stefan håndterer ofte bilreparationer, en pengebesparende fordel, som vi måske ikke har, hvis mændene arbejdede.

Jeg spurgte Brad, hvis han står overfor ethvert stigma for livsstilen. Han reagerede på dette lige så tilfældigt som spørgsmål om penge, "Jeg tror, ​​at der sandsynligvis er nogle, men jeg bemærker dem ikke."

"Måske er jeg bare tykskinnet," tilføjede han. "Jeg har altid været alternativ. Jeg har altid levet en alternativ livsstil og boet i alternative samfund. "

Når folk spørger, hvad han gør for at leve - det standard, der kommer til at kende dig - han siger enten, at han er en "opholdsmand" eller en "pensioneret Tai Chi-lærer." Sommetider sagde han: "Du bemærke dem anstrengende for at være høflig eller acceptere det. "

Stefan besvarer spørgsmålet mere tydeligt. "Jeg siger, jeg laver opvasken og laver mad, og min kæreste arbejder, og folk får det."

Brad påpegede også: "Jeg har faktisk projekter, jeg arbejder på," for det meste læsning, forskning og skrivning. "De tjener bare ikke penge, så jeg går ikke ind i detaljer om de ting, jeg kan lide at læse, eller mine lidenskabsstudier. Jeg har bare lyst til, at jeg har et helt liv af ting jeg laver. "

Stefans dage er ens, selvom hans projekter er forskellige. Han tager sig af huset, men "Jeg har meget fritid. Der er ingen børn her, så det er ikke som om jeg har masser af arbejde at gøre. Jeg arbejder på kreative projekter for det meste af min dag. "

Siden vores bevægelse har han været i stand til at hente de hobbyer, han forsømte i årevis, da vores nomadiske livsstil ikke tillod tid eller penge for dem: musik og video produktion, fotografering, animation og grafisk design.

Ikke arbejder, og taler til folk om ikke at arbejde, gør Brad til at indse bare "hvor meget penge der er en del af en begrundelse for at være i live."

"Jeg er faktisk kommet til det punkt, hvor jeg føler mig næsten skyldig, at jeg har formået at konstruere mit liv på en sådan måde, at jeg ikke bliver ramt af overdreven arbejde," fortalte han mig.

Men hans skyld er hurtigt overfaldet.

"Jeg tror jeg føler, at andre mennesker bør være mere forsigtige med ikke at sidde fast i job, de ikke kan lide" - men han sagde, at han har tendens til at holde den tanke selv i høflig samtale.

Når du IKKE kan gå på arbejde

Mens Stefan og jeg, og Brad og Jacque, elsker vores respektive livsstil, ved jeg, at nogle mennesker simpelthen foretrækker at arbejde. Og jeg kan ikke ignorere de par eller familier, der er tvunget til at leve på en enkelt indkomst.

Ryan Gurnett og hans kone Kelly sidder fast i den situation. Ryan har været ude af arbejde i tre og et halvt år, men ikke ved valg.

Han har en sygdom kaldet Mitokondriel Dysfunktion, som påvirker kognitive færdigheder og energi og forårsager smerte og gastrointestinale problemer.

Sygdommen kræver energistyring, så han kan kun være aktiv i omkring en time ad gangen. Han har ansøgt om handicapforsikring, men det kommer ikke hurtigt.

"Handicap tager for evigt," han fortalte mig. "Jeg har ventet på tre og et halvt år, og har nok nok endnu to års ventetid."

Hvad gør du, når du lever på en enkelt indkomst, er påtrykt over dig?

Ryan gør penge hjemmefra gør ulige spil online, som undersøgelsessteder, fokusgrupper og UserTesting.com. Han arbejder også som forskningsassistent for Kelly, som er en fuldtids freelance skribent.

Han er i stand til at få ting gjort i løbet af dagen, så længe han styrer sin energi.

Han opererer på en "time-to-one-time" -plan - shopping, tager sig af huset eller arbejder online for at tjene penge i en time og derefter genvinde en time.

Gurnett startede også en støttegruppe for folk omkring sin alder, der ikke arbejder på grund af kronisk sygdom. Gruppen mødes i løbet af dagen for at give noget af det samfund, han savner fra arbejde, og de ser film, spiller brætspil eller gør kunst og kunsthåndværk.

"Jeg hader ikke at arbejde," sagde Gurnett. "Når andre spørger mig om, hvorvidt de skal forlade arbejde og ansøge om handicap, fortæller jeg dem altid at arbejde så længe de er i stand til, for når man har forladt [arbejdsstyrken], er det svært at komme ind igen. ”

I modsætning til Stefan og Brad ville Gurnett foretrække en traditionel arbejdsdag.

"Det er underligt at have kollegaer rundt," sagde han. "Det kan føle sig meget isolerende. Det kan også være underligt uden at have nogen struktur til din dag. Når du er på arbejde, ved mange job, ved du hvad du skal gøre. ... Når du forlader arbejdet, er det helt fritid. "

Og han føler det stigma forbundet med hans situation.

"Forklarer andre mennesker, at du ikke arbejder, og din ægtefælle støtter husstanden, kan være ydmygende," sagde han.

Han er blevet fortalt, "Du har held, du har en kone til at passe på dig," og han er ikke glad for at høre det.

Ryans manglende evne til at arbejde er at knytte parrets budget, mens de afventer godkendelse af handicapindkomst.

"Vi er i de røde fleste måneder," fortalte han mig."Vores besparelser er væk, og vores kredit er sandsynligvis permanent skadet. Vi skal nu sælge vores hus, og vi bevæger os ind i min forældres kælder, mens vi venter på, at min handicap kommer igennem. "

At strække deres stramme budget, "Vi har måttet skære flere kuponer, handle mere sparsomt og ofte finde os nødt til at afvise invitationer til at gå ud med venner, fordi vi ikke har råd til de aktiviteter, de kan."

Hans kone forstår dog sygdommen og ved, at han gør hvad han kan.

"Min kone er grunden til, at jeg kommer ud af sofaen hver dag," fortalte han mig. "Tanken om at jeg sidder på min (rumpe) mens hun arbejder hele dagen hjælper med at motivere mig til at få det jeg kan gøre."

Din tur: Kender du en opholdsmand?

Dana Sitar (@danasitar) er en personaleforfatter på The Penny Hoarder. Hun er skrevet til Huffington Post, Entrepreneur.com, Writer's Digest og mere, forsøger humor, hvor det er tilladt (og nogle gange hvor det ikke er).