Ønsker du at spare hundredvis på dine medicinske regninger? Løsningen ligner sandsynligvis dig i ansigtet

Jeg havde desperat brug for at besøge lægen. Men jeg havde ikke nok penge til at betale for et kontorbesøg.

Ligesom mange amerikanere, sundhedspleje er en bekostning, jeg kæmper for at passe ind i mit budget. Et simpelt 2014-besøg i beredskabsrummet forlod mig med en massiv regning.

Jeg lovede aldrig at lade det ske igen.

Min indkomst sætter mig i limbo-zonen, hvor kvalitetssundhedsforsikring ikke er temmelig overkommelig, men indkomstbaseret bistand er heller ikke en mulighed.

Så den økonomiske udgift bliver den afgørende faktor i mine medicinske beslutninger.

Når det kommer til ikke-akut pleje, sender omkostningerne til kontorbesøg og wellness-behandlinger rystelser op over min rygsøjle. Jeg afbringer min årlige eksamen hos optometristen og strækker mine tandplejeaftaler så langt fra hinanden som muligt.

Jeg har også stolet på forvirrende rabatprogrammer og receptpligtige besparelseskort for at udfylde hullerne i min sundhedspleje dækning. Stadig koster rutinemæssig pleje for meget.

Og alligevel, bare et par weekender siden, Jeg nød en konsultation med en toplæge læge, modtog en tilpasset behandlingsplan og planlagt en opfølgningsaftale - alt sammen med prisen på $ 40.

Sagde jeg, at det var på en søndag?

Der er kun en fangst: Du skal være åben for online sundhedspleje.

Opdage verden af ​​telehealth

Udråbt efter måneder efter ikke at besøge en læge, jeg Googled "overkommelige dermatologer" i mit område.

Pludselig blev jeg introduceret til en ny verden: telehealth, også kendt som telemedicin.

Sikker på, jeg havde hørt om at betale for råd fra online sundhedseksperter, og jeg har brugt tjenester som ZocDoc til at lave aftaler med lokale praktikere.

Men Jeg indså ikke, at jeg næsten kunne besøge en bestyrelsescertificeret medicinsk professionel online.

Hvordan Telehealth virker

En iPhone app kaldet Spruce lader dig næsten møde med en hudlæge.

Læger bruger platformen til at behandle en bred vifte af almindelige hudforhold, fra acne til eksem - og næsten alt imellem.

App'en gik omhyggeligt igennem et detaljeret spørgeskema, der gav oplysninger om HIPAA-reglerne, og tillod mig endda at indsende fotos til lægen at gennemgå.

Jeg har plugget mine kreditkortoplysninger og krydsede mine fingre.

Et par timer senere modtog jeg en detaljeret besked fra specialisten til min sag.

En Vanderbilt-uddannet læge - der har kontorer i San Francisco og New York - gav mig en detaljeret behandlingsplan og sendte min recept til Costco-apoteket i nærheden af ​​min lejlighed, ligesom jeg spurgte.

Åh, nævner jeg det gratis opfølgende besøg 30 dage senere?

App'en forbød mig selv med en dedikeret plejekoordinator, der tilbød vejledning om at finde overkommelige medicin og planlagt min opfølgningsaftale.

Hun undersøgte nøje lokale narkotikapriser og endog frivilligt til at overføre min recept for at spare mig flere penge.

Gør dit traditionelle læge kontor det?

Udforskning af yderligere telemedicinske muligheder

Min positive oplevelse med afstandsdermatologi forlod mig undrende: Hvilke andre medicinske behandlinger kan man modtage via nettet?

Som det viser sig, er dermatologi langt fra den eneste specialitet med digitale rådgivningsmuligheder.

Tjenester som virtuwell og Teladoc forbinde patienter med sygeplejerskepraktiserende læger og læger, der behandler den fælles influenza, giver vejledning til udryddelse af lus og endog ordinerer prævention.

Selvfølgelig har taler til din læge online begrænsninger.

Jeg skal stadig planlægge et personligt besøg for min øjenprøve, og mange lidelser kræver laboratorietests og fysiske scanninger for korrekt diagnose.

Men næsten besøge læger er helt sikkert en klog måde at begynde at spare penge på dine medicinske regninger. Plus, hvis du bruger en tjeneste som Gran og ikke er tilfreds med dit besøg, får du fuld refusion.

Du kan også finde en bestemt telemedicin platform ikke tilbyder konsultationer i din tilstand. Forskrifter for adgang til virtuel medicinsk vejledning varierer meget overalt i USA, så læs FAQ før du tilmelder dig.

Vil du prøve Telehealth?

Mere end halvdelen af ​​alle hospitaler i USA bruger telehealth-løsninger, rapporterer den amerikanske telemedicinforening. Den stigende tendens vil sandsynligvis føre til mange spændende fremtidige behandlingsmuligheder for både læger og patienter.

Men så vidt jeg er bekymret, betaler mindre end $ 50 til et kontorbesøg, er grund nok til at fejre.

Din tur: Vil du overveje at besøge en læge online for at reducere dine medicinske omkostninger?

Disclosure: Dette indlæg indeholder affilierede links. Ved at tjekke dette fremhævede indhold hjælper du os med at få flere måder at spare på!

Adam Zetterlund er en digital marketing strateg og forfatter, der bor i New York. Når han ikke rasende scribbling i sin notesbog, kan han findes nyder lange gåture med sin cocker spaniel, Oliver.