Denne familie på 4 sparer $ 3.600 / år, der bor i et 200-tommer fods lille hjem

For seks år siden boede Andrew og Gabriella Morrison og deres to børn i et 2.200 kvadratmeter hus i Ashland, Oregon.

Andrew beskriver det som det perfekte hus på den perfekte gade i den perfekte by - den amerikanske drøm virkelig.

På ydersiden syntes familien at have alt. Men på indersiden følte de sig mere og mere stresset af deres økonomi.

"Vi begyndte at anerkende de økonomiske og energiske leveomkostninger der, og hvor optaget forsøgte vi at bevare det," siger Andrew.

Så besluttede familien på fire at nedskære - på en stor måde.

Opdage små boliger - længe før HGTV gjorde

Morrisonernes beslutning om at nedbryde deres tilsyneladende billede-perfekte suburbia livsstil skete hurtigt. Andrew beskriver det som et "aha" øjeblik.

Midt i deres frenetiske dage modtog Gabriella en email fra en, hvis signaturlinje læste, "Tiny House Blog." Hun havde aldrig engang hørt om små huse før. Så naturligvis gjorde hun en hurtig internet søgning.

"Det var bogstaveligt som dominoer," siger hun. "Vi gik ned i kaninhullet og kiggede aldrig tilbage."

Inden for 30 minutter efter at have undersøgt den lille boligs livsstil, siger Gabriella, at alt blev klart, hvorfor de havde problemer og hvad der skulle gøres.

Den ultimative udrensning: At slippe af med 80% af deres tilhørigheder

Gabriella lærte den gennemsnitlige amerikanske husstand, der besidder noget som 300.000 varer - alt fra paperclips til armoires.

Det er en del. Så skabte familien noget, de kaldte en "365-dages regel". Hver gang en person gik ind i et værelse med en skuffe eller et skab, blev hver enkelt ting trukket ud.

Med hver genstand spurgte de, "Har vi brugt det i det sidste år?"

Hvis svaret var ja, kunne de beslutte, om de ønskede at beholde det. Hvis svaret var nej, gik det i en stadig voksende bunke i deres to-bil garage.

Efter et par måneder voksede den bunke af støbte genstande om to meter høj. Når en vare var i bunken, besluttede de, om de stadig ville beholde det, eller hvis de ønskede at sælge eller donere det.

"Jo mere vi gjorde det, jo lettere blev det, og jo mere spændte fik vi," siger Gabriella.

Da bunken faldt ned til arvestykker og barndomsmønstre, tog familien en pusterum. De sætter dem i en lille opbevaringsboks for at vende tilbage til et par år senere.

Deres uundgåelige løsning for mange af disse ting? Tag billeder af dem eller digitaliser dem. For eksempel ville de overføre gamle billeder til cd'er og tage billeder af gamle trofæer.

Så ville de rense.

I sidste ende frigør familien sig for omkring 80% af deres ejendele.

Herunder deres hjem.

Selv om det var deres perfekte hjem, familien var begejstret for deres nyeste eventyr: pop-up lever på kysten af ​​mexico.

Flytter til en pop-up camper og test de små grænser

Efter rensning af materielle varer besluttede familien at afprøve den lille livsstil ved at bo i en pop-up camper i næsten fem måneder på strande Baja, Mexico.

Parret fortsatte med at drive deres forretning, Straw Bale, der fokuserer på boliger lavet af halmbaler.

Deres søn, Paiute, var ude på kostskolen, så der var en mindre krop i det nyligt vedtagne boligareal.

Men det var ikke alle frolicking i Sea of ​​Cortez (selvom det skete meget). Gabriella husker at være "chokeret og forstyrret" i den første måned i campingvognen.

De følelsesmæssige tilbagetrækninger fra manglen på elektronik og materielle varer var overraskende intense for Andrew og Gabriella - selv for deres hjemmeunderholdte datter Terra, som var 11 på det tidspunkt.

"Først havde vores livsstil involveret masser af arbejde - 10 timer om dagen, 7 dage om ugen - og hele tiden på skærme, tilbagevendende telefonopkald, modtagelse af e-mails," forklarer Gabriella. "Så for vores datter var det med de sociale medier kanaler. De begynder temmelig unge i disse dage. "

På et tidspunkt var trioen så ubehagelig, de blev næsten pakket og vendte hjem.

Men i nærheden af ​​30-dages varemærke af deres eventyr blev Andrew vågnet og "nogle afbrydere gik af," siger Gabriella. "Han kunne se det utrolige paradis vi levede i og den utrolige mulighed for os."

Gabriella og hendes datter fulgte snart.

I dag betragter morrisonerne den bedste oplevelse, de nogensinde har haft.

Tilbage til Oregon for at lægge nogle små rødder

Efter fem måneder vendte Morrisons tilbage til Ashland for at scout det perfekte stykke jord til et permanent lille hus.

Selvom postnummeret var dyrt, besluttede familien at blive hvor de allerede havde etableret et liv.

Men parret var ikke villig til at gå i gæld. Så ventede de.

I den periode, der i sidste ende varede to år, lejede de det mindste hus de kunne finde. Selv da var rummet ikke lille nok. Andrew og Gabriella bosatte sig i walk-in closet - om størrelsen af ​​en dronning madras.

"Det var vores soveværelse, det var vores bibliotek, det var vores hængende tøjskabe," siger Andrew. "Men selv det var for stort. Vi kunne ikke finde noget lille nok til os. "

Gabriella chimes i: "Vi var ikke behagelige at være i et stort rum [mere]."

Endelig fandt Andrew og Gabriella det, de søgte efter: fem hektar i Rogue Valley, blandt bjergene. Der var endda en creek skære gennem ejendommen.

Selv om det udgjorde nogle problemer, var Andrew som en tidligere bygherre med rigelig erfaring, som manglende godkendelse til et septisk system og udfordrende adgang til byggepladsen, og han accepterede udfordringen.

Kampene om at opbygge et lille hus i vinterens døde

Andrew og Gabriella flyttede tilbage til deres pop-up camper for at begynde at opbygge deres lille drømmehjem på deres nyligt erhvervede jord.

I stedet for at pendle fra byen hver dag - om en 30-minutters træk - de regnede med, at de kunne være mere effektive bor lige på jobstedet.

Men det var koldt.

"Jeg kan fortælle dig, at at bo i et popteltilhængskøretøj om vinteren i Oregon ikke er det samme som at bo i en popteltrækker på en strand i Mexico," siger Andrew. "Det blev koldt. Vi havde sne. Vi havde ikke noget rindende vand. Det var helt sikkert en fejltagelse. "

De to vendte tilbage til byen for at blive hos en ven og genoptaget bygningen, mens Paiute og Terra var ude på kostskolen.

Det tog cirka fire måneder for Andrew at færdiggøre den lille bolig på 207 kvadratmeter - plus 110 kvadratmeter til et hems.

Home Sweet (lille) hjem for denne familie på fire

Det har været tre år siden Morrisons afsluttede deres lille mesterværk. Nu bor de i rummet fuld tid.

Og det er ikke kun de to, som Andrew og Gabriella oprindeligt planlagde.

Paiute er siden vendt tilbage fra kostskolen. Han er 20 og spiller for en konkurrencedygtig hockey liga. Terra, nu 17, er også vendt tilbage fra kostskolen og afslutter high school i Ashland.

Det er et fuldt hus. Men de ønsker ikke et større rum. De vil bare have et fast spisebord - en de behøver ikke at vende ned hver gang de vil bruge den, en de kan alle samle rundt.

Hvor mange penge kan du spare i et lille hus?

Gabriella siger fordelene ved at leve lille langt opvejer eventuelle ulemper.

Den største fordel? De er ikke længere økonomisk stressede.

Gabriella vurderer, at de om cirka to år har betalt deres lille hjem med de penge, de har sparet ved ikke at have et pant.

Hjælpeprogrammer er blevet slashed også. Opvarmning af et 207 kvadratmeter hjem er meget billigere end et 2.200 kvadratmeter hjem. De er også teknisk ude af nettet, så deres solkraft er fri og vandet løber fra en brønd.

Deres månedlige regninger er blevet barberet ned til internettet, telefon og affald. De betaler deres propanvarmeregning to gange om året.

De har også bemærket en forskel i deres købmandsregning.

I amerikanske standarder er deres køleskab cirka halvdelen af ​​en "normal" størrelse. Men fordi de ikke har nogen af ​​de dybe, mørke hjørner, kan ting ikke gemmes væk og glemmes; hver fødevare genstand er i lyset og forbruges.

Andrew og Gabriella er også blevet mere bevidste om deres udgiftsvaner. Der var heller ikke nogen shopaholic, men der blev helt sikkert sket impulskøb. Nu har de bare ikke plads til det.

De har endda stoppede med at tage freebies. Andrew deler en historie om, hvordan han vælger den "gratis" modstykke til en BOGO-aftale for bukser. Han måtte forklare kasseren, at han boede i et lille hjem; han havde ikke plads til et andet par bukser.

Parret griner. "Det er taget vores tankegang til hvor, selvom det er gratis, hvis du ikke har brug for det, skære det," siger Andrew.

Gabriella mistanke om at de har reduceret mindst $ 300 fra deres udgifter hver måned - bare ved at bo i det mindre rum. Det er $ 3.600 om året - i det mindste, Understreger Gabriella.

"Vi havde et valg hvad vi skulle gøre med vores penge, og vi havde ikke gennemgået oplevelsen af ​​at leve minimalt, har jeg ingen tvivl om, at vi lige ville have lagt pengene i et langt større hjem, "siger Gabriella.

"Så ville vi have sat en halv million dollar boligbetaling for de næste 30 år."

I stedet for at betale gæld, byggede magtparet en virksomhed fra deres lidenskab: Tiny House Build. Fordi de bor og trækker vejret i livsstil, tilbyder de ressourcer og værtsværker til dem, der håber at bygge deres eget lille hjem.

Din tur: Ville du kunne overleve i et lille hjem med din familie?

Carson Kohler (@CarsonKohler) er en junior forfatter på The Penny Hoarder. Efter at have afsluttet en grundskole for nylig, fokuserer hun på at spare penge - og overleve flytningen tilbage med sine forældre.