Fik en finansiel støtte tilbagebetaling? Her er hvad der IKKE skal gøres med det

Lige efter min 18 års fødselsdag trak jeg en hvid konvolut ud af min postkasse på campus. Jeg slog straks den åbne, udsatte en smuk check værd mere end $ 2000.

Pludselig var jeg ikke længere en brød universitetsstuderende.

Jeg havde magt. Jeg kunne gøre noget. Jeg skal ikke længere ringe til mine forældre og bede om hjælp, når jeg havde brug for noget. Det var min tid at være voksen (ew, hvorfor var jeg begejstret for det?).

Den bedste del om det (på det tidspunkt) var det Jeg gjorde bogstaveligt talt ingenting for disse penge undtagen at gå i skole: Det var min finansiel støtte tilbagebetaling.

Hvad er en finansiel støtte?

En økonomisk støtte tilbagebetaling er de penge, du kommer tilbage, efter at al din økonomiske støtte er blevet udbetalt til din elevkonto.

Hvis du har fået mere hjælp, end du har brug for til at dække din kontosaldo, får du resten tilbage i form af en stor, fedtcheck (eller boghandelskuponer) fra din institution.

Her er fangsten, selvom: De penge kunne komme fra dine studielån, hvilket betyder at det er ikke gratis penge. Disse penge har stor, fed interesse forbundet med det, at du en dag skal betale.

Hvem har strømmen nu?

6 uansvarlige ting jeg gjorde med min finansielle støtte refusion

Jeg troede de var gode ideer på det tidspunkt.

1. Jeg købte ting, jeg ikke havde brug for

At have en stor mængde på min checkkonto gjorde det nemt for mig at falde i hullet, der handler online.

Jeg købte nyt tøj, designer håndtasker, sko mv. Jeg er temmelig sikker på, at jeg ikke længere bruger eller bærer nogen af ​​disse køb, hvilket gør denne kategori af udgifter jeg beklager mest.

2. Jeg købte en flybillet til Afrika

Sommeren efter min ferske år på college havde jeg mulighed for at frivillige på et distrikts hospital i Rwanda.

Jeg tilbragte $ 2.500 på en flybillet, men den oplevelse, jeg havde der var så værdifuld, jeg beklager det slet ikke.

3. Jeg sprang på en spontan tur til Europa

Da mit sidste år sluttede, ledte jeg lige til Amsterdam med intet andet end en rygsæk og mit pas. Den samlede pris? Mere end $ 3.000.

Sikker på, at oplevelsen var fantastisk, men rejse er en luksus, og jeg kunne helt sikkert have ventet, indtil jeg var færdiguddannet og havde min økonomi i orden.

4. Jeg hjalp mine venner

Dette er noget en fangst-22; du er forbandet, hvis du gør det og forbandet, hvis du ikke gør det. Mere end en gang lånte jeg penge til mine venner, da de havde brug for det.

Slutresultatet? Jeg er ikke venner med disse mennesker længere, og jeg tabte mere end $ 700 på grund af min generøsitet. Lektion lært.

5. Jeg levede College Life til fulde

Jeg tror, ​​at jeg gik til hver eneste happy hour under min freshman år på college. Jeg ønsker ikke engang at vide, hvor mange penge jeg brugte ...

Men jeg ved for en kendsgerning, at jeg tilbragte det meste af det år, hvor der blev ydet økonomisk støtte, fordi det var det eneste år på college jeg ikke havde et deltidsjob til at dække mine "sjove" omkostninger. Mine forældre gav mig en godtgørelse på $ 100 om måneden for at hjælpe med at dække leveomkostninger, som normalt var gået i midten af ​​måneden (den virkelige verden er dyr!).

At få den økonomiske støtte tilbagevenden tjekket betød, at jeg ikke skulle bekymre mig om at begrænse mig selv. Jeg kastede ikke vilde bangers i mit kollegieværelse, men jeg brugte det på ting, der ikke var relateret til skolen.

6. Jeg donerede til en lokal organisation

Som om jeg ikke lærte min lektion, når det drejede sig om at give penge væk, et år, donerede jeg halvdelen af ​​min tilbagevenden til et Zen Center, jeg var aktivt involveret i. Centret havde desperat brug for nyt udstyr og kæmpede for at have råd til sin leje.

Visst, det lyder som en god gerning, og sandsynligvis var en, men at hjælpe andre med deres økonomi burde være noget, du gør efter du hjælper din egen. På dette tidspunkt havde jeg mere end $ 3.000 i kreditkortgæld - hvilket er hvor jeg helt sikkert skulle have lagt min retur. Jeg valgte ikke at, og jeg betaler stadig for det.

Her er hvad andre studerende gør med finansiel støtte tilbagebetalinger

Jeg er ikke den eneste, der foretager mindre end optimale beslutninger med lånepenge.

Selvom denne undersøgelse fra Student Loan Hero i 2016 ikke fokuserer specifikt på støtte til økonomisk støtte, viser det sig, hvordan nogle studerende bruger deres studielån på ikke-uddannelsesmæssige udgifter.

Ifølge undersøgelsen brugte 41% af de studerede deres lån til at betale månedlige regninger, 15% købte nyt tøj med det, 13% brugte det til at spise på restauranter, 19% brugte det til at betale for biler og forsikring, 3% brugte det at tage på ferie og 2,5% brugte det på narkotika eller alkohol.

Medarbejdere hos The Penny Hoarder tilbragte deres pengehjælp på flere måder, herunder at betale op til seks måneders levetid på forhånd, købe bærbare computere, spise udførlige hummermiddage eller endda købe forlystelsespark årlige passerer. Det var klart dette Før de var Penny Hoarders.

Hvad profferne siger, at du skal gøre med din refusion

Katharine Perry er finansiel rådgiver hos Fort Pitt Capital Group, der specialiserer sig i at arbejde med årtusinder. Hun siger, at eleverne ikke bør se deres økonomiske støtte tilbagebetalinger som gratis kontanter.

"Intet med studielån er altid fri" forklarede hun. "Så studerende skal være kloge over, hvad de gør med pengene."

Så hvad skal du gøre med det? Perry anbefaler, at eleverne lægger det i retning af deres indirekte udgifter til skolen, såsom bøger, forsyninger, off-campus boligomkostninger, transport mv.

Og hvis du allerede har disse udgifter dækket, ved at sige et deltidsjob eller en ekstra hjælp fra dine forældre?

"Sæt det på en opsparingskonto," sagde hun. "Du ved aldrig, hvornår du måske har brug for pengene."

Og lad det være der. "Sørg for at du er ansvarlig for det," fortsatte hun. "Brug det helt sikkert som en pude, hvis du nogensinde kommer i bind, men vær klar over det."

Hvad med studielån - skal vi bruge pengene til at betale dem tilbage? Perry føler, at det måske ikke altid er den bedste sag. Hun råder eleverne til at sætte de ekstra penge mod deres gæld med den højeste rente.

"Studielån vil ramte dig hårdt, når du tager eksamen, så sørg for, at du ikke har nogen anden gæld, når du er færdiguddannet," sagde hun.

Hvad jeg gør med dette års finansielle støtte refusion

I stedet for at gøre det, som jeg normalt gør med mine finansielle støtteudbetalinger (så meget som det bryder mit hjerte), har jeg lovet at træffe bedre valg, især da dette er det sidste år, vil jeg få refusion.

Selv om nogle eksperter antyder, at disse midler skal gå i retning af at betale din gæld så hurtigt som muligt, ser jeg det lidt anderledes.

Jeg har allerede en solid plan for at betale min gæld. Og som et resultat af det har jeg et ekstremt stramt studiestudentbudget.

Nogle gange, selvom jeg har begyndt at se mine udgifter, bliver min bankkonto så lav at jeg panik, når jeg slår mit kort til dagligvarer, bekymret for, at det bliver afvist. Da jeg ikke har meget wiggle room, ville uventede udgifter være enormt skadeligt for mit liv.

Så i stedet for at bruge min økonomiske hjælp tilbage eller give den væk, har jeg besluttet at lade midlerne fungere som et pude, som Perry foreslog.

Pengene sidder på min konto, men i stedet for i min opsparing, fordi jeg allerede har en opsparingsplan, der virker for mig, og fordi jeg vil teste min viljestyrke, når det kommer til udgifter.

Jeg vil bevise, at jeg kan være ansvarlig med en høj balance på min konto, og ikke bruge pengene bare fordi jeg har det.

Den ekstra balance giver mig også ro i sindet, for det meste fordi jeg har kæmpet for at få enderne til at mødes for nylig på grund af min hunds indlæggelse. For en gang vil jeg ikke være nødt til at holde pusten, når jeg slår mit betalingskort til essentielle.

Valget for at holde min økonomiske støtte tilbage kan være et lille skridt i den rigtige retning, men det er et skridt alligevel.

Din tur: Hvad har du brugt din økonomiske støtte tilbagebetaling på? Lad os vide i kommentarerne nedenfor!

Kelly Smith er en junior forfatter og engagement specialist på The Penny Hoarder og en senior ved University of Tampa. Hendes yndlingsdele om Amsterdam var frites og fritessaus.