Jeg tilbragte mine første to dage i Antigua, Guatemala, gå i brostensbelagte gader, tage i de gamle ruiner og majestætiske spanske koloniale arkitektur. At finde min vej gennem denne nye til mig-sted med min kæreste, David, var den sjove del.
Hvad var ikke sjovt: opdagede at denne by var betydeligt pricier end vi havde forventet.
Vi havde været i Antigua i mindre end 36 timer, da virkeligheden ramte. Træt og sulten fra en dag med at udforske vores nye omgivelser, vandrede vi et par blokke væk fra vores Airbnb til en pizza restaurant i udkanten af byens centrum.
Middag var god, men lidt grundlæggende. Vi delte en stor ost pizza og et hus salat. Jeg nød et glas rødvin. Så kom tjekken. Vores måltid kom til $ 40.
Hvad?!
Vi scannede regningen for fejl, men bortset fra en 10% tip, der blev medtaget automatisk (temmelig almindelig her), var der ikke noget andet uventet. Tilbage i Chicago ville det tilsvarende måltid på Pequod's Pizza, en af mine foretrukne sidde Chicago-pletter i Chicago, have kostet omkring $ 30.
I løbet af de næste par dage forstærkede flere erfaringer, at Antigua ikke er et billigt sted. Lokale rejsearrangører citerede os op på $ 120 per person for en dag vandretur til en af de nærliggende vulkaner. Weekendbrunch kostede os omkring $ 12 hver.
Det er ikke, at disse priser er alarmerende højt, men den forskning, jeg gjorde ved planlægningen af vores ophold, foreslog, at livet i Antigua ville koste mindre end det vi er vant til at betale i Chicago.
Ifølge store rejsesider som Lonely Planet kan du "spise godt og billigt" lige i nærheden af det centrale område. Par det med den gunstige valutakurs - omkring 7,4 quetzals for $ 1 - og Antigua's popularitet som en backpacker destination, jeg regnede med, det ville være nemt at snuble over masser af budget-venlige muligheder.
Langsigtet rejse på et budget
Planen var at hænge vores hatte i Antigua i omkring seks uger; langsom rejse er en stor fordel for at være en digital nomad. Mens en stor del af arbejdet fra forskellige dele af verden er at forkæle min vandlust, er økonomien også en vigtig del.
Da jeg blev lokalitetsuafhængig i marts 2017, så jeg det som en mulighed for at sænke leveomkostningerne og betale en del gæld. Jeg har designet muligheden så efter ca. et års levetid uden en fast adresse, jeg ville også have sparet flere penge.
Så da mad, drikke og underholdning i Antigua ikke lignede, at de ville være så billige, som jeg oprindeligt troede, måtte vi improvisere for at holde trit med mine økonomiske mål.
Find ud af hvad ting rent faktisk koster: Online anmeldelser
Efter at prisen overrasker i løbet af vores første par dage, betalte jeg mere omhyggelig opmærksomhed på online anmeldelser, før jeg ventede på en bid at spise eller drikke.
Folk har tendens til at se på anmeldelser, når de er ved at beslutte, hvor de skal hen, eller hvad de skal spise. Jeg tænkte ikke på dem som et værktøj til at høre før vi ankom. Men jo mere jeg kiggede gennem anmeldelser, jo mere indså jeg, at de svar, jeg søgte om omkostninger, stirrede mig i ansigtet - og på en mere praktisk, brugervenlig måde end andre ressourcer som prisindekser.
Havde jeg kigget igennem online fora som TripAdvisor, Google og Facebook på forhånd, ville jeg nok ikke have haft stickerchok da vi først kom til Antigua (og ville have gravet op de billige spiser tidligere).
Anmeldelser er nyttige, fordi de er rå og typisk ubearbejdede. Men de er også helt subjektive, så nøglen er at søge efter mønstre. Her er en tilgang til, hvordan man strategisk scanner efter prisoplysninger, når du planlægger din næste rejsehold.
Trin 1 - Skim gennem anmeldelserne for generelle omkostningstendenser
For at få en fornemmelse af, om mange steder er pricy, tag et kig på anmeldelser i lavpris og moderat prissat kategorier. Dette fungerer bedst for restauranter, men det gælder også for rejsearrangører, pendulkørsel og landemærker.
Er mange mennesker kommenterer pris - enten at notere, at det er billigt eller dyrt? Reviewers har tendens til at notere prisen, når det er bemærkelsesværdigt, så det er en god måde at få en fornemmelse af, om et sted er særligt billigt eller for dyrt.
Det er også nyttigt at se på, hvor anmelderen er fra. Nogen fra New York City vil have meget forskellige prisstandarder end nogen fra Columbus, Ohio, for eksempel.
Nøglen med denne øvelse er ikke så meget at fokusere på enkelt anmeldelser - der vil altid være outliers - men at skimme gennem et par lister og se om du bemærker mønstre.
Yelp er ikke tilgængelig i Antigua, så min go-to review hjemmeside har været TripAdvisor. Jeg deltog også i nogle aktive Facebook-grupper, herunder en for expats, der bor i Guatemala, hvilket har vist sig at være et glimrende forum for information. Google anmeldelser og anmeldelsesfanerne på Facebook-sider har været nyttige for at få samlet information også.
Trin 2 - Søg i anmeldelser for omkostningsfølsomme søgeord
Når du har valgt en restaurant eller en anden TripAdvisor notering, kan du søge i alle anmeldelser på den pågældende side. Du kan også bruge tastaturgenveje som Ctrl + F for at søge et ord på en side.
Hvis du planlægger en tur, Jeg vil foreslå at kigge gennem et par anbefalede rejsearrangører og restauranter og gør søgninger ved hjælp af søgeord som "pris", "pris", "billig" og "dyr".
"Pris" er et godt søgeord, fordi det er et neutralt ord, så hvis korrekturlæsere mest bruger det til at sige, at priserne er for høje, fortæller du noget. En søgning efter "billig" vs "dyr" fortæller. Da jeg søgte ordet "dyrt", fik jeg næsten dobbelt så mange resultater.
Det samme virker på Facebook. Grupper har en søgefunktion, der ser gennem alle indlæg. Ved hjælp af dette værktøj i expats-gruppen, med de ovennævnte søgeord, fandt jeg et par kommentarer, der bekræfter mine observationer og nogle nyttige tråde med anbefalinger til billigere spiser.
Da min tid i Antigua vinder ned, er jeg ikke helt sikker på, hvornår eller hvor min næste rejse stint vil være. Men wanderlust er sikker på at sparke ind igen på et tidspunkt, og når det gør, ved jeg præcis, hvor jeg skal hen for at få en god ide om, hvad ting vil koste.
Jaclyn Schiff er freelance skribent og digital nomad, der mener, at de finere ting i livet ikke (altid) skal komme til en højere pris.
Post Din Kommentar