Er iPhone 5c en dud eller en stor mulighed blandt smartphones?

Siden Steve Jobs død for lidt over to år siden er det svært at se på nye Apple (NASDAQ: AAPL) produkter uden at spørge: "Hvad ville Steve gøre?" Aldrig har det været mere tydeligt end med iPhone 5c.

Oprindeligt introduceret som en entry-model iPhone og et budget iPhone, har det siden set svagt salg og har opnået en næsten pinlig, parias status. Ingen ønsker at blive set med den plastikbagrede 5c, især når det kun er $ 100 mere, kan man have den funktionelle iPhone 5s.

Apple udgivelser kvartalsvise tal

Tidligere i ugen frigjorde Apple sine finansielle resultater for fjerde kvartal af regnskabsåret 2013, og for det meste var nyheden positiv og som forventet. De rapporterede en omsætning på $ 7,5 milliarder i overskud på 37,5 milliarder dollar i omsætning sammenlignet med 8,2 milliarder dollar i overskud og 36 milliarder dollar i omsætning i fjerde kvartal af 2012. Dette slår forventningerne fra sidste kvartal, hvilket forudsagde omsætning på fjerde kvartal på 37 milliarder dollars.

De middelmådige Apple kvartalsvise numre provokerede nogle modløse investorer til at indløse de seneste gevinster i bestanden, som faldt 5% på et tidspunkt i eftermiddagen på mandag. Tirsdagens handel så Apple fald 13,20, lukning på 516,68, et fald på 2,49%.

I fjerde kvartal solgte Apple 33,8 millioner iPhones, sammenlignet med 26,9 millioner i samme kvartal i 2012, og de forventer, at øget salg går ind i feriesæsonen. Imidlertid faldt fortjenstmargenerne med 3%, fra 40% til 37% fra året før. Når det er sagt, er salget af iPhone-produktet alene endnu højere end hele produktlinjen i Microsoft (NASDAQ: MSFT).

Hvad er salgstal for iPhone 5c?

Apple har været meget forsigtigt med at beskytte salgstal for de 5c, kun udgivende salgstal for hele iPhone produktlinjen, som også omfatter 5 og 4'erne. Desuden var 5c den første iPhone i sin historie at ikke sælge ud på udgivelsesdagen. Localytics, en markedsføringsplatform for mobilapps, beregner, at 5'erne let outsold 5c i hvert enkelt marked siden lanceringen den 20. september. Online siger Apple, at der er en tre-ugers ventetid på 5'erne, mens 5c-skibene er i 24 timer, og 5c er på lager, hvis ikke alle større detailhandlere.

Tech analytiker skøn er, at 5'erne outseller 5c med en faktor på tre til en. Det faktum, at Apple skære produktionsordrer til iPhone 5c kun en måned efter lanceringen er et andet tegn på, at alt ikke er godt i Cupertino.

Under mandagens finanspolitiske fjerde kvartal indtjeningsopkald udtalte CEO Tim Cook tydeligt, at iPhone 5c aldrig var meningen at være en budgettelefon. På mandag sagde Cook til investorer: "Hvis du ser på hvad vi har gjort, sælger vi iPhone 4'erne som vores tilbud."

Ved at flytte sammen, mens han omledte spørgsmål om iPhone 5c-salg, sagde han: "Vi sælger iPhone 5c som midterlinien og 5'erne. Vores mål er at have vækst på tværs af iPhone, men vi vil have, at hver af disse kategorier vokser i forhold til hvad vi tidligere gjorde. Hvis du ser på det samlede beløb, vi laver i low-end og mid-level og high-end, summen der, vil vi gerne vokse i hver enkelt af dem. Vi er meget tilfredse med, at vi gjorde det. "

Salg i udlandet har også afspejlet salget i USA. Salget i Rusland og Kina, to lande med befolkninger, der har tendens til at foretrække billigere telefoner, har også været fladt, idet kunderne foretrækker at uddele den lille præmie for 5'erne.

Hvem køber 5c?

Siden den formelle meddelelse den 10. september har mange brugere haft en vanskelig tid til at bestemme, hvilket marked iPhone 5c var rettet mod. Var det gearet til teenagere? Budgettet shopper? Nå, ved $ 549 off-contact ($ 99 med en kontrakt), er det kun $ 100 billigere end iPhone 5'erne, som blev annonceret samme dag. Historien viser os, at den amerikanske offentlighed er i stand til og mere end villig til at dække udgifterne til den nyeste iPhone.

Funktionsvis trumper 5'erne 5c på næsten enhver måde. 5'erne sport den hurtigere A7-chip, mens 5c holder A6, samme chip i sidste års iPhone 5. 5'erne har også en sjov ny fingeraftryksscanner sammen med et bedre, forbedret iSight-kamera.

De 5'er kommer også i tre nye farver - sølv, guld og rumgrå - der ser slank ud og har det karakteristiske moderne udseende, som Apple har lavet berømt. 5c debuterede med nye farver, som er grønne, blå, gule, lyserøde og hvide samt sager i ovennævnte farver sammen med en sort sag. Så for den farverige tilbøjelige kan du blande og matche din telefon og sag (ved $ 29 en sag) og komme op med en af ​​30 forskellige farvekombinationer. Er det nok til at svinge dig for at købe 5c? Nej, troede det ikke.

Så hvad holder fremtiden for iPhone 5c?

Apples grundlæggende problem er dets høje prispunkt. Både hjemmemarkedet og det internationale marked ser lave omkostninger, højkvalitets smartphones fra Samsung, LG og Sony. Dette er et problem ikke kun med iPhone, men på tværs af hele Apple-produktlinjen, mest specifikt med iPad.

Det Wall Street Journal rapporterede, at Hon Hai Precision Industry Company, en af ​​de primære forsamlingsfirmaer for 5c, har set sine ordrer reduceret med en tredjedel og citerede to Hon Hai-direktører, som sagde, at Apple øgede ordrer for 5'erne i fjerde kvartal. Er det et prisproblem? Kunne iPhone 5c være en succes til et meget lavere prispunkt?

Det er sandsynligt, at 5c kunne se succes, når det er som deres entry level telefon, hvilket vil ske, når Apple udgiver den næste iteration i deres iPhone-serie, forventes at være i september 2014. Den endnu ikke-navngivne iPhone 6 er ryktet for at have en større skærm og alligevel vil stadig kunne bruges med kun en hånd, noget der ikke nemt gøres med Samsung Galaxy S4 eller HTC One.

Men det er stadig 10 måneder væk, så det vil være interessant at se, hvad Apple-strategerne beslutter at gøre med 5c. Det er blevet afsløret, at 5c koster mellem $ 173 og $ 183 at bygge, inklusive montage omkostninger, så en prisfald er muligt. For at gøre alvorlige indtrængen i de fremvoksende markeder ville et lavere prispunkt være påkrævet.

Enhver ejere af 5c villig til at synge sine priser? Når du vælger mellem 5s og 5c, som valgte du og hvorfor?