Denne uortodokse shoppingstrategi sparer en far $ 150 om måneden på dagligvarer

Min kone og jeg har to små børn - men faktisk er de ikke så lidt længere. Mine tvilling døtre fortsætter med at vokse og vokse, fordi de af en eller anden grund insisterer på at spise hver eneste dag.

Børn er stædige på den måde, ved du det? Så bortset fra boliger er dagligvarer langt den største udgift.

Ligesom hver arbejdende forælder synes jeg aldrig at have nok penge eller nok tid. Men jeg gør tid til at shoppe i to forskellige købmandsforretninger hver weekend, selv om det er lidt besværligt.

Efter min erfaring er den ekstra indsats det værd - men kun hvis du planlægger dig videre. Ved at holde fast i min to-supermarkedstrategi sparer jeg rutinemæssigt op til $ 150 om måneden på dagligvarer.

Gennem prøve og fejl har jeg fået min teknik til at maksimere mine besparelser. Her er hvad jeg gør.

Gå på en spejderekspedition

Det første skridt er at sammenligne, hvad dine lokale købmandsforretninger opkræver for de varer, du køber mest. Da jeg gjorde det, fandt jeg det ret informativt.

Det kan lyde som en opgave, men det er værd at din tid. Tænk på det som et videnskabsprojekt. Kald dig selv en privat efterforsker på en hemmelig mission.

Du skal bare slå en anden butik på hver af dine næste tre eller fire dagligvarebutikker, og noter hvad hver vare koster (her er et regneark, der gør det nemt). For at blande det op, prøv en regional kæde som Kroger eller Safeway, en big-box butik som Walmart eller Target, og en rabatkæde som Aldi eller Trader Joe's.

Forskellige købmænd opkræver forskellige priser for de samme varer, selv i samme kvarter.

Min Two-Store Solution

I mit tilfælde er den nærmeste købmand til mit hus Publix, en regional kæde i det sydøstlige USA. Det er ikke billigt, men det er super bekvemt for mig. Jeg kunne næsten smide en sten fra min indkørsel og ramte denne Publix, selv om jeg ikke anbefaler at prøve det.

Det er fristende at bare gribe alle mine dagligvarer der og gøres med det. Det ville være så nemt. Men min dårlige misbrugte bankkonto er stærkt imod denne ide.

Så søndag kører jeg 3 miles og 10 minutter ud af min vej til Aldi, en no-frills rabat købmand, der har 1.500 amerikanske butikker i 34 stater. Der lægger jeg op på hæfteklammer som mælk, æg og appelsinsaft.

Lad os bare sige, at stedet ikke er fancy. Kundeservice er minimal. Du bringer dine egne indkøbsposer og taske til dine egne dagligvarer. Der er få navne mærker, ingen deli eller bageri, ingen smagfuldt udvalgte soft rock musik spiller fra skjulte højttalere, og produkter er ofte stablet i papkasser i stedet for på hylder.

Det har dog billige dagligvarer. En kvarts mælk på min lokale Aldi koster en dollar mindre end den på min Publix. Appelsinjuice, jordnødder og hummus er halvdelen af ​​prisen. Kød, ost, brød og ris er også billigere.

Derefter går jeg tilbage til Publix (eller en nærliggende Winn-Dixie-butik) for at få produkter, som Aldi ikke bærer. På min vej der kører jeg lige ved en skinnende, ny eksklusiv økologisk købmand. Det er her, jeg ville shoppe, hvis jeg havde gjort mere lukrative livsvalg eller haft en handy tillidsfond. I mit spejlvendte spejle det mig som Emerald City.

Nogle hurtige online hjemmearbejde

Lad os sikkerhedskopiere her. Jeg hoppede over en vigtig del af min strategi - samle intel.

Før jeg forlader huset til min ugentlige dagligvarebutik, gør jeg nogle hurtige digitale scouting for tilbud og salg.

For at få dine penge værd på et supermarked med mellemstore priser som Publix, Kroger, Albertsons eller Safeway, du er nødt til at udnytte alle de gode tilbud, de tilbyder. Hver kæde har sine egne særlige belønninger programmer, kuponer og salgsgimmicks.

For eksempel er jeg helt galning om at ramme Publixs BOGO'er (buy-one, get-one deals).

Olivenolie er buy-one, get-one? Tid til lager på olivenolie. Dito med bacon eller pasta sauce eller salat dressing. Det er ligegyldigt for mig, hvilket mærke det er.

I de sjældne tilfælde, når min favorit korn eller kaffe er på BOGO, snap jeg en chokerende mængde af det. (Tro mig, det går ikke til spilde. Køb aldrig noget bare fordi det er til salg.)

På Publix hjemmeside kan jeg se hvad der er på BOGO eller i det mindste på salg i min butik. Så gør jeg det samme på andre forretningers hjemmesider, såsom Winn-Dixie eller andre regionale købmandsforretninger nær mig.

Sådan beslutter jeg, om jeg stopper hos Publix eller Winn-Dixie på vej tilbage fra Aldi. Det er også, hvordan jeg beslutter at købe kyllingebryst på Aldi eller på min anden destination: Hvor er den bedste deal i dag? Hvis svinekoteletter er BOGO et eller andet sted, dikterer det meget, hvor jeg shopper den dag.

Dernæst downloader jeg digitale kuponer til min købmand du jour. Så hvis jeg føler mig ambitiøs, rammer jeg et par andre kuponwebsites som Coupons.com eller Lozo.

Det er ikke så meget arbejde, virkelig. Jeg har denne pregame fase ned til en 10 eller 15 minutters rutine.

Nogle gange vil jeg springe over Aldi og erstatte mit lokale Walmart Neighborhood Market som min "billige" mulighed. Jeg finder Aldi det billigste sted at købe dagligvarer, men Walmart har flere produkter at vælge imellem.

Jagt og samling: Er det værd?

I sidste ende kommer indkøb på to købmænd ned til en tid-mod-penge beslutning: Er det værd at bruge tid og kræfter på at spare nogle penge?

For mig går der til et andet supermarked hver weekend med at brænde en ekstra 50 cent eller så værd for gas. Endnu vigtigere, det tilføjer 30 til 40 minutter til processen.

Det er ikke en lille ting for en tidstroppet far med to energiske små børn i slæb. Jeg tager typisk mine rambunctious afkom til supermarkedet og forlader deres mor hjemme for at give hende en tiltrængt pause.

Confession tid: Nogle gange er jeg ikke i humør for at gøre alt dette. Nogle gange er jeg virkelig, virkelig ikke i humør, men det gør jeg alligevel. Det har mærkbart sænket min købmandsregning. Sidste måned reddede jeg $ 150.

Jeg stål mig selv og tackle hele shoppingturen i et fald. Jeg vender tilbage triumferende med en minivan fuld af bestemmelser til at fodre min familie.

Se den mægtige jæger-samler og hans frygtløse brug af shopping hacks!

Din tur: Besøger du mere end en købmand på din søgen for at finde den bedste pris?

Mike Brassfield er en veteranforfatter og redaktør. Når han ikke arbejder, læser han eller er en far. Han er på Twitter på @mikebrassfield.