Hvorfor Potlucks er det perfekte alternativ til dyre middage med venner

Middagsselskabets død er en af ​​de største tragedier i vores generation. (Bare sjov. Alt er forfærdeligt.)

Virkeligheden er, at det er bare for dyrt (og stressende) at lave et komplet måltid til 12 personer. Og du kan stort set glemme, at alle dine venner kan springe til en ekstra middag ud på samme tid - hvilket bliver endnu dyrere, hvis de har børn og har brug for at ansætte sitter.

Men venskab og mad er så integreret i den menneskelige tilstand som at spare nok penge til, du ved, betal dine regninger og ting. Så hvad hvis jeg fortalte dig, at der var en måde at få din kage på (gratis!) Og spise det også?

Nå, i et forsøg på at bringe aftensfesten tilbage uden al stress og $ $ $ involveret i en Betty Draper-stil affære, præsenterer jeg for din overvejelse: middagspotlukken.

I forsvaret af Potluck Dinner Party

Hvis ordet "potluck" fremkalder visioner af søde gamle damer prøveudtagning 15 variationer af samme tun gryderet er det tid til at omdefinere gruppen spisning erfaring.

Her finder du tips til at organisere den perfekte potluck, så du kan stoppe stress og udgifter - og bare nyde måltidet.

1. Opret en gæsteliste

Dette bør være din første overvejelse. Inviterer du din bogklub? Forældrene fra dit barns play date gruppe? Folk fra din torsdag aften cornhole liga? En underlig sammensmeltning af hver venlegruppe, du nogensinde har været en del af?

Den, de er, de folk du inviterer inviterer til at sætte tonen til din aften, og det er nemmere at træffe nogle beslutninger, som et tema og et sted, baseret på gæstelisten.

Glem også, at brunch kan være et potluck. I stedet for at gå ud i weekenden og droppe $ 50 på mimoser, inviter dine brunch-y venner over og bede dem om at bringe en delbar morgenmad-y skål!

2. Vælg et tema

En pokal uden et tema er som en 3-årigs historiefortælling: plotless og mildt frustrerende.

For at undgå den mærkelige pladekombination af 7-lags taco dip, laks mousse tartlets og ambrosia salat (hvorfor ?!) Vælg et tema for natten, som dine gæster kan arbejde indenfor. Noget bredt som italiensk eller thailandsk vil skabe et sammenhængende måltid, men hvis du føler dig lidt eventyrlystne, skal du gøre temaet så specifikt som "tomater" eller "gadefoder". Dette vil tvinge folk til at blive ret kreative!

Du kan også gøre det til et spil, for eksempel at have alle deres egen variation af mac og ost, eller tildele hver skål et nummer og anonymt stemme på det bedste i slutningen af ​​natten. Vinder får en præmie! (Eller får til at tage alle de osteagtige rester hjem.)

3. Send et registreringsark

Brug et websted som Signup Genius eller Perfect Potluck for at gøre det nemt at koordinere retter. Værten udfylder detaljer som placering, retters forslag og eventuelle fødevareallergier eller kostrestriktioner, som gruppen skal være opmærksom på, og gæsterne tilmelder sig, hvad de vil bringe.

Sørg for at inkludere kopper, plader, servietter og plastik på registreringsarket! Medmindre du ønsker at hylde ud for papirprodukter eller tilbringe de næste fire dage af dit liv vask, lad gæster tilmelde dig også for at bringe disse varer.

Bemærk: Hvis du er en mikromanager, kan det være, at potluck party formatet ikke er til dig. Det sjovt af potlucks er at se sorten og kreativiteten dine gæster bringe til bordet - bogstaveligt talt. Sørg for at have alle de kategorier, der er omfattet: appetitvækkere, sider, hovedretter, desserter og drikkevarer. Derefter, lad dine gæster gøre resten. Du skal ikke bekymre dig om at oprette en bestemt menu.

4. Lav nogle regler

Okay, så a få regler kan ikke skade

Bed dine gæster om at bringe deres egne serveringssked (og servering af retter, hvis du forsøger at få lidt lyst) sammen med en fødevareopbevaringsbeholder hjemmefra. På den måde kan de udnytte eventuelle rester, uden at du bliver nødt til at jage hele din Tupperware-kollektion senere.

Anmod om at ingen bringer noget, de har brug for til at lave mad på stedet. Du bør begrænse brug af ovnen til "opvarmning." Der er ingen større bummer end at indstille en friskkogt skål, når alle allerede er fyldt!

Husk også dine gæster, at en potluck-skål ikke behøver at fodre hele festen. En servering på fire personer går ret langt, når hver gæst sampler lidt af alt.

5. Fokus på opsætningen, ikke fødevaren

Da gæsterne vil dække størstedelen af ​​maden, kan du bruge din tid på at fokusere på dit hjem. Ryd op, opsæt ekstra borde og stole og forbered køkkenet til maden - men gå ikke vildt dybt rengøring.

Punktet med et potluck er en afslappet samling af venner, Ikke et formelt, skør-making middagsselskab!

Tilslut en kraftstrimler, så gæsterne kan tilslutte langsomt komfurer, hvis det er nødvendigt, oprette en selvstændig drikkestation (vedligeholdelsespartiet = drikkevarer med lav vedligeholdelse), indstille trivets og ekstra skjeer (folk vil glemme, stole på mig) , og lever en stak notecards og penne til folk at mærke deres retter med, når de ankommer.

6. Har en god tid

Og så chill out - fordi du ikke laver otte forskellige retter - og vent til dine gæster ankommer! Gør dig tilgængelig i køkkenet til sidste minut opsætning og "hej, har du ekstra ..." spørgsmål, men ikke tilbringe hele aftenen derinde.

Alt du behøver at bekymre dig om, er at chatte med dine gæster og nyde dit budgetvenlige, lavt vedligeholdende, stressfrit middagsselskab.

Desuden er det nemt at slappe af, når du ved, at oprydning består af en skraldespand og et hurtigt køkken tørre ned - og, oh ja, det sidste akavede forsøg på at få lingereren til at pakke deres parabol og komme ud, så du kan komme tilbage til din nyeste Netflix binge.

Grace Schweizer er en junior forfatter på The Penny Hoarder. Hun drømmer om en potluck-middag bestående af kun brownies.