Mens skolens udvej, vejer distrikter hvordan man samler børns ubetalte frokostgæld

Heads up, moms og dads: Når dit barn går tilbage til skolen om et par måneder, bør deres klasseværelse ikke være det eneste i dit sind.

Lige nu, mens du forsøger at skræmme dine kiddoer hjemme, lægger skolens embedsmænd de sidste ting på skriftlige politikker for, hvordan medarbejdere vil samle frokostgæld fra dig og dine børn.

Til trods for at om 75% af skoledistriktene sluttede skoleåret 2015-16 med ubetalte skole frokost tabs på deres bøger, mange distrikter har ikke en formel politik for håndtering af det, når sultne børn ikke kan betale for deres måltider.

Taktik spænder fra at sende børn hjemme med frimærker på deres hænder, der læser "Jeg har brug for frokostpenge" til frokostrumsmedarbejdere, der tager varme frokoster væk fra børn og erstatter dem med kolde ostebandsmøringer.

Kritikere kalder dem praksis frokost shaming, og børnepsykologer siger den negative virkning kan være øjeblikkelig og varig.

Hvad vil der være i frokostgældspolitikker?

US Department of Agriculture, det statslige bureau, der leder det nationale skole frokostprogram, kræver distrikter at færdiggøre de skriftlige politikker i denne måned.

Selvom den ikke har fremlagt mange mandater for, hvad frokostgældspolitikken skal indeholde, tilvejebragte den 72 sider retningslinjer og bedste praksis for at hjælpe skoleområderne til at forme deres regler.

Her er en ide om, hvad USDA anbefaler:

1. Diskrete betalingspåmindelser

USDA foreslår at sende eskalerende påmindelser, når frokostkonto saldi falder under $ 5. Det foreslår at begynde med skriftlige påmindelser og derefter gå videre til personlige telefonopkald og personligt påmindelser, da saldi bliver negative og forbliver ubetalte.

Uanset hvilken strategi skolerne bruger, USDA foreslår skoler "kommunikerer direkte med voksne i husstanden, hvis en betaling er forsinket, snarere end at kommunikere med eller gennem barnet. "

2. Ændringer i betalingsprocedurer

USDA foreslår også proceduremæssige ændringer for at reducere risikoen for pinlige børn.

En ide er at flytte registret fra slutningen af ​​linjen til begyndelsen. Håbet er dette vil forhindre forekomster, der kræver cafeteriaarbejdere at tage en varm frokost væk fra en studerende, som ikke kan betale.

Ifølge USDA, hvis registret er i starten af ​​linjen, hjælper det kasseren med at bestemme, hvilke børn der eventuelt ikke kan betale for deres måltid, og gør det muligt for kassereren at behandle problemet diskret inden barnet har valgt et måltid."

3. Må ikke single out børn

Endelig gav USDA også alternativer til nogle af de mest almindelige frokost-shaming-taktikker.

For eksempel, i stedet for at sende tydeligt markerede meddelelser hjem med børn, når deres frokostbalancebalancer er lave, foreslår USDA at sende beskeder hjem i almindelige hvide konvolutter eller inkludere dem med de normale skolekommunikationer, som alle børn modtager.

Hvad er forbudt af USDA?

Mens USDA skabte den bedste praksis med input fra skolens embedsmænd, Skoledistriktene får stadig beslutninger, hvad der er bedst for dem i alle tilfælde, undtagen i en bestemt sag.

Ingen skole distrikt kan spørge frivillige, "især forældre eller værger for andre studerende, at anmode om betaling fra en familie med ubetalte måltidsafgifter," sagde retningslinjerne.

Medmindre en familie giver specifikt samtykke, kan kun passende personale uddannet i USDA's fortrolighedskrav kommunikere med familier om frokostgæld.

Desiree Stennett (@desi_stennett) er en personaleforfatter på The Penny Hoarder.