Tænk økologisk mad er værd at prisen? Dette kunne få dig til at tænke igen

Når du vælger din månedlige fødevarefaneblad ved at vælge økologisk mad, har du visse forventninger.

Du forventer, at mad, der ikke har været doused i pesticider. Du forventer, at dyrkeren kun har brugt naturlige metoder til at vokse den. Du forventer, at din mad har en mindre alvorlig indvirkning på miljøet.

Men de fuzzy følelser, du har om hvad dine beslutninger betyder for din familie og verden omkring dig, kunne bare være ønsketænkning.

Det skyldes, at det er overraskende let for "USDA Organic" -mærket at dukke op på fødevarer, der ikke lever op til de standarder, der er fastsat i den økologiske fødevareproduktionslov fra 1990, især for importerede fødevarer.

Faktisk, i sidste måned var en forsendelse på 36 millioner pund ikke-økologiske sojabønner og majs fra Ukraine pludselig "organisk", da den nåede Californien.

Virksomheden, der håndterede forsendelsen, fortalte The Washington Post, at den var "forsynet med falske certificeringsdokumenter", og de fleste af de ikke-organiske sojabønner og majs var allerede solgt til kunder, der betalte ekstra for, hvad de troede var økologisk mad.

US Department of Agriculture undersøger, hvad der gik galt i dette tilfælde, men ifølge The Washington Post er det ikke så overraskende, fordi huller i USDA-reguleringsprocessen giver plads til mislabeled mad for at komme ind i din indkøbskurv.

Hvordan Foods Få "USDA Organic" Label

Loven om økologisk fødevareproduktion fastsætter visse krav til produkter dyrket i USA

at modtage den økologiske etiket.

• Maden skal være produceret eller håndteret uden syntetiske kemikalier.

• Maden skal dyrkes på land, der ikke er blevet behandlet med syntetisk kemikalie eller andre forbudte stoffer inden for de seneste tre år.

• Virksomhederne, der dyrker fødevaren og håndterer den efter høst, skal alle være enige om at overholde de samme økologiske mærkningskrav, som USDA sætter.

For importerede fødevarer skal en USDA-godkendt tredjepart kontrollere, at virksomhederne overholder disse minimumsstandarder.

Hvad går galt med økologisk mærkning

Ifølge en analyse fra The Washington Post gør disse tredjepartsentreprenører, både i USA og internationalt, det svært for USDA at opretholde tæppestandarder for al den mad, du køber.

Mens USDA er ansvarlig for reguleringen af ​​den økologiske fødevareindustri, viser certifikatlederen sin, at den kun fungerer sammen med 81 tredjepartsleverandører for at bekræfte, at virksomhederne producerer fødevarer korrekt, og de fleste af disse regulatorer arbejder her i USA

For importerede fødevarer anerkender USDA kun regeringstilsynsmyndigheder i Canada, EU, Japan, Sydkorea og Schweiz. USDA har kun godkendt 33 af de 81 tredjepartsorganisationer for at regulere, hvad mad kan kaldes organisk i resten af ​​verden.

"I teorien skal det hele fungere meget godt," sagde Washington Post. "I praksis sikrer det sig, at importen mærket" organisk "faktisk er organisk, er meget hård, fordi globale forsyningskæder er komplekse og ikke-transparente. En række leverandører eller organisationer kan sælge produktet, før de når den endelige kunde. "

Det betyder, at økologiske mærker kan dukke op (eller forsvinde) hvor som helst på vej til fødevarens endelige destination, og når forandringen sker, kan det være svært at vide, hvilke fødevarer der virkelig er organiske.

Klar til nogle dårligere nyheder?

Nå, begrænsede ressourcer og varierende praksis i hele verden gør det svært for USDA at løse problemet.

Tænk over det, næste gang du beslutter dig for, om dine økologiske sojabønner er værd at den ekstra bump i pris.

Desiree Stennett (@desi_stennet) er en personaleforfatter på The Penny Hoarder. Hun forsøger at spise økologisk, når det er muligt, og har for øjeblikket en eksistentiel krise, fordi alt, hvad hun mener, faktisk kan være en løgn.