Kan MoviePass spare dig stort på biografen? En hård kritikerens gennemgang

Selvom du ikke er en cinephile, har du sikkert hørt fortælle om den berømte og lidt mystiske MoviePass, en måned til måned, der tilbyder abonnenter næsten ubegrænsede biograf screenings for kun $ 9,95 per måned.

Hvis den pris synes chokerende lav, er det fordi det er. I august faldt MoviePass sine priser fra mere end $ 30 - og så meget som $ 50 på nogle markeder - til Netflix-niveau billighed, et træk, der rejste øjenbrynene internettet over. Faktisk dækkede vi det selv.

TPHs værdsatte Lisa Rowan er ikke den eneste, der er skeptisk. Skriv "hvordan kan filmpas" ind i Google, og de fleste auto-foreslåede søgninger omfatter "tjene penge", "vær så billig" og "forblive i erhvervslivet." Forvirring og spekulation om forretningsmodel er blevet offentliggjort af Forbes, Fortune, MarketWatch og business insider. (Spoiler alert: Selskabet planlægger at udnytte dine brugerdata til reklame dollars - det vil sige, det sporer dine filmevaner og vil sælge den værdifulde info til annoncører.)

Men uanset hvordan MoviePass kan gøre en fortjeneste, og hvorvidt det vil holde sig i drift længe nok til at gøre det, er der et andet vigtigt spørgsmål at overveje: Er det en tjeneste, der er værd at abonnere på i første omgang?

MoviePass er billigt, men er det værd?

Jeg ser en masse film. Faktisk viser et hurtigt blik på min religiøst tilbøjelige Mint-konto Jeg tilbragte mere end $ 300 på biograf udflugter i 2017 - En temmelig stor sum, selvom den indebærer indrømmelser, som jeg normalt går over.

For en Penny Hoarder synes det som en fjollet udgift. Spenderer $ 10 eller mere (nemt dobbelt så, hvis jeg griller på min popcorn trang) bare for at sidde i et mørkt rum, normalt af mig selv og se et billede? Jeg mener, jeg får allerede Netflix gratis, og jeg har et køleskab derhjemme.

Men der er en vis uigennemsigtig romantik til teatret, fra det grimme, kernebelagte tæppe til duften af ​​overpris, fedtet billetpris. Plus, at se en film er en god middagshjernepause - det vil sige udsagnsværktøj - til en freelance-forfatter.

Så da prisen faldt, og en hurtig website check afslørede, at selv to-skærm indie teater i min lille North Florida burg deltog, jeg bit. Jeg kunne teoretisk se hver film på roster for prisen på en.

Det lignede en no-brainer. Men selvfølgelig er alt ikke som det ser ud til.

Jeg forsøgte MoviePass, og her er hvad der skete

Jeg må indrømme, tjenesten var finicky i starten. Faktisk afbrød jeg næsten.

Her er hvad der skete:

Jeg tilmeldte mig MoviePass i begyndelsen af ​​december, og en dag senere modtog jeg følgende email:

"Tak fordi du abonnerer på MoviePass! Dit personlige kort er bestilt og skal ankomme i cirka 5 til 7 hverdage. Når dit kort er kommet, skal du logge ind på MoviePass-appen og aktivere dit kort. Du er så klar til at tjekke ind på teatret og begynde at se de film, du vil have. Det er så simpelt! "

Det lyder godt, tænkte jeg. Sikkert nok, en uge senere trak jeg et lyst rødt kort fra en umarkeret hvid konvolut. Jeg blev stødt - jeg havde holdt af med at se en film, indtil den ankom, og jeg havde ikke været i teatret siden før min måneder lange stint i Europa.

Så jeg hoppede i bilen og gik hen til det ovennævnte indie teater for at se "The Florida Project." Men da jeg ankom, ville appen ikke lade mig tjekke ind. Tilsyneladende er kortaktivering ikke en øjeblikkelig proces, på trods af den lovede enkelhed i den tvetydigt formulerede email.

Uvilligt at foran $ 8 for at se filmen ud af lommen (ja, jeg er billig), jeg klatrede tilbage i min bil, summert bummed ud. Men den aften fik jeg svar på min kundeservice forespørgsel med angivelse af, at min konto ville aktivere den følgende dag, hvilket syntes ... ret rimeligt.

To dage senere besluttede jeg at prøve det andet teater i byen - en større, franchiset sted - denne gang til en visning af "Three Billboards Outside Ebbing, Missouri."

Men endnu engang ville appen ikke tjekke mig ind og tilbyde en slags mærkelig fejl, om min konto er "i en forkert status for at skabe forbehold."

På dette tidspunkt var jeg ked af det. Med venlig hilsen tog kammerkontoret damen medlidenhed med mig, kort mig billetten, da jeg blinkede hende min utålmodige MoviePass. (Dette var sandsynligvis delvis takket være den nyligt udgivne Star Wars-film, som sikrede at teatret ikke på nogen måde gjorde ondt for erhvervslivet.)

Jeg sendte en anden forespørgsel via kontaktfunktionen i app-kundeservice, denne med en noget stærkere formulering. Efter ikke at have modtaget et svar i flere dage, var jeg lige ved at afmelde og slette, kralkede op på $ 9,95 som et fejlagtigt eksperiment. Og hej, i hvert fald havde jeg fået en gratis film ud af det.

Men et par dage senere besluttede jeg at give MoviePass endnu et skud. Jeg var ankommet tidligt til en vens destination bryllup, og havde intet at gøre den aften foruden passere tiden på indkøbscenteret på tværs fra mit hotel. Jeg åbnede appen endnu en gang og trykte halvt på knappen "Check In" på en midt eftermiddag med "Coco".

Mirakuløst fungerede det.

Her er hvor meget jeg har sparet med MoviePass

Når min MoviePass var (endelig) i funktionsdygtig rækkefølge, satte jeg det igennem sine skridt.

I min første måned som abonnent så jeg følgende film uden at betale for min billet. Hjælpsomt udskrives billetterne stadig med deres ville priser, som jeg har inkluderet ved siden af ​​hver på listen.

"Tre billboards udenfor Ebbing, Missouri:" $ 8.25

"Coco:" $ 14 (!)

"Wonder:" $ 8.25

"Vandformen:" $ 8,25

Det er i alt $ 38,75 værd af filmbilletter - hvilket betyder Jeg sparer $ 28,80 i kun en enkelt måned for medlemskab. Og det var i løbet af ferien, da jeg ikke havde så meget tid som sædvanligt at afslappet meander ned til teatret.

Hvad angår brugeroplevelse, er det, når MoviePass er arbejder, det er super simpelt. Du skal bare "checke ind" til den film, du vil have, og så har du 30 minutter til at bruge kortet til at købe billetten på teatret. Hvis du skifter mening eller løber ud i timeren, er det ikke så meget; Du kan simpelthen vælge en anden film eller tidsslot og starte processen over.

Bemærk: Du kan ikke brug MoviePass til at købe billetter i forvejen, hvilket kan være en bummer, hvis du hyppige en fancy bukser teater, der har tildelt siddepladser. Det samme hvis du vil se en meget snakket film om åbningsnat, for eksempel. Det er helt muligt at komme til teatret og finde din udstilling udsolgt, som selvom det ikke ville koste dig noget, ville det også være en downer.

Jeg vil sige, at at have et MoviePass-kort i din tegnebog har en vis psykologisk virkning - det incitiverer film-igangværende, i det mindste hvis du har en Penny Hoarder-tankegang. Du kan muligvis se flere film, end du normalt ville, for at få pengene til at være værd, eller simpelthen fordi det pludselig rent faktisk er gratis at gøre det. Jeg overlader det til dig at afgøre, om det er en fordel eller en ulempe.

Nederste linje: Når det virker (og, som Rowan advarsler, mens det varer), MoviePass er en fantastisk aftale, for endda en afslappet film-goer.

Bare ikke regne med prisbelønnet kundeservice - selv om priserne her lavt, tror jeg, at virksomheden skal skære nogle hjørner.

Jamie Cattanach (@jamiecattanach) har skrevet til VinePair, SELF, Ms. Magazine, Yahoo Wellness, Roads & Kingdoms, Barclaycard's Travel Blog og andre afsætningsmuligheder. Hendes skrivning fokuserer på mad, vin, rejse og frugalitet